月光褪去，晨曦初露，冰冷华丽的寝殿内重新镀上一层浅淡的金色。虞筝站在窗边，看着紫鳞那覆盖着紫金鳞片的蛇尾优雅地滑过玉石小径，最终消失在花园的转角。
他明明看到了窗边的她，却没有进来质问，甚至没有一丝停留。
系统在她脑中平静播报：“目标信号己远离。”
虞筝指尖无意识地着窗棂。紫鳞的举动出乎她的意料。他身为十一阶王兽，掌控整个南兽国王宫，刚刚雷恩和银啸的闯入不可能瞒过他的感知。他气势汹汹地折返，显然是为了拦截或质问。
但他在窗外停下了。
他看到自己还在这里，没有离开。
“他知道我不是为了他留下。”虞筝在心里对系统说，语气带着一丝了然，“但他不在乎原因，只要结果是我留下了。” 这个认知让她感到一种奇异的复杂。紫鳞的占有欲和执着里，似乎还掺杂着一种扭曲的纵容——只要她在他视线范围内，只要她最终属于他，过程如何，目的为何，他都可以暂时忽略，甚至……协助？只要不触及他的底线。
“真是个……难以捉摸的兽人。”系统评价道。
虞筝扯了扯嘴角，无所谓地转身走向那张宽大柔软的床榻。管他紫鳞心里翻腾着什么惊涛骇浪呢，只要他此刻没有发难，只要她的目标还在那里——王宫禁地深处，神树核心的绿光。她掀开丝被躺下，将那些纷乱的思绪连同两个醋缸兽人留下的气息一同抛开。
“睡觉。养足精神。”她闭上眼睛，很快沉入了梦乡。梦里，是她熟悉的末世堡垒，战友们围着她，队长长队长短地叫着，劫后余生的喜悦和喧闹如此真实……
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与此同时，王城边缘一家不起眼客栈的房间里，气氛却截然不同。
雷恩像一头焦躁的困兽，在狭小的空间里来回踱步，古铜色的胸膛因急促的呼吸而起伏，肩胛处重新渗血的伤痕也顾不上了。他满脑子都是筝筝在王宫的样子，还有紫鳞那冰冷黏腻的目光。“她到底要做什么？！有什么事情比离开那条毒蛇的巢穴还重要？！”他低吼着，一拳砸在墙壁上，发出沉闷的响声。
银啸则姿态闲适地坐在桌边，修长的手指把玩着一个粗糙的陶杯。他银发微乱，唇角却噙着一抹若有似无的笑意，金色的眼眸深处闪烁着洞悉一切的光芒。他看着雷恩抓狂的样子，心里那点因为被筝筝“抛弃”在王宫的不爽，奇异地被平衡了。
“啧，黑毛，冷静点。”银啸慢悠悠地开口，“转得我头晕。”
雷恩猛地停下脚步，棕眸如炬地瞪向他：“你少在这里装模作样！你是不是知道什么？” 他敏锐地捕捉到银啸眼底那丝不同于他的淡定，甚至……是成竹在胸？
银啸挑了挑眉，将陶杯放下，发出清脆的磕碰声。他迎上雷恩审视的目光，既不承认也不否认，只是笑得更加意味深长：“哦？何以见得？”
“首觉！”雷恩逼近一步，属于黑狼少主的压迫感释放出来，“从在王宫见到你开始，你就没像老子这么慌！你肯定知道筝筝留下来的原因！”
银啸看着雷恩眼中毫不掩饰的急切和担忧，金眸微闪。他确实知道筝筝的目标是禁地神树。这个秘密，是他当初在黑狼禁地“抓包”筝筝时，从她身上残留的微弱能量波动和她对神树异常的关注中推断出来的。他甚至亲眼见过那神奇绿光融入她后颈，遮掩了那个奇异的“疤痕”（系统植入点）。
要不要告诉这个莽撞的黑狼？
银啸心思电转。紫鳞是十一阶，实力远超他们任何一人，单打独斗毫无胜算。想要帮筝筝达成目标，甚至把她从那条紫蟒的觊觎中“抢”出来，联手是唯一的出路。但……怎么能白白便宜了这头黑狼？
一丝狡黠掠过银啸眼底。他身体微微后仰，靠在椅背上，姿态慵懒又带着点挑衅：“告诉你？可以。”他故意拖长了语调。
雷恩眼神一凝，等着他的下文。
“不过，有个条件。”银啸竖起一根手指，笑容变得灿烂，却带着不容商量的强势，“以后和筝筝结侣，我要当第一伴侣（正夫）。”
“你做梦！！”雷恩的怒吼几乎掀翻屋顶，眼中瞬间燃起暴烈的杀意。昨晚偷亲的账还没算，现在居然还敢肖想第一伴侣的位置？！简首是痴心妄想！“老子现在就撕了你！”他周身肌肉贲张，十阶星阶的能量波动不受控制地逸散，房间里的空气瞬间变得沉重粘稠。
银啸丝毫不惧，依旧维持着那副欠揍的笑容，只是金眸深处也凝聚起寒冰：“你可以试试。但打完之后，你确定凭你一个人，能从那十一阶的紫蟒眼皮子底下帮到筝筝？还是能把她带出来？”
雷恩的拳头捏得咯咯作响，额角青筋暴跳，但银啸的话像一盆冷水，浇熄了他一部分狂暴的怒火，让他不得不面对残酷的现实。他死死瞪着银啸，胸膛剧烈起伏。
银啸见火候差不多了，话锋一转，语气带上了一丝蛊惑的意味：“黑毛，冷静想想。我们现在最大的敌人是谁？是那条地盘大、等级高的紫蟒！他想当筝筝的雌主，这才是最紧要的！我们在这里争得头破血流，最后只会便宜了他！”
他站起身，走到雷恩面前，压低声音，带着一种同仇敌忾的煽动性：“联手！先保证那条蛇做不了筝筝的第一伴侣！把他踢出局！至于以后……”银啸摊摊手，笑容变得“真诚”了些，“第一伴侣的位置，我们各凭本事，公平竞争，如何？总好过现在被那条蛇一锅端了，连口汤都喝不上吧？”
雷恩的呼吸渐渐平复下来，眼中的杀意被挣扎和权衡取代。银啸的话虽然混蛋，但戳中了要害。紫鳞的存在，确实像一座难以逾越的大山横亘在他们和筝筝之间。单打独斗，毫无胜算。联手，是唯一破局的希望。至于以后……他雷恩绝不会输给这只银毛猫！
“……好！”雷恩从牙缝里挤出这个字，棕眸死死锁住银啸，“联手对付那条蛇！但第一伴侣的位置，一定是我的！”他绝不会放弃这个宣告主权的名分。
“呵，那就看你本事了。”银啸毫不在意地耸耸肩，只要先把雷恩拉上船，对付紫鳞，以后的事以后再说。“成交。”
达成脆弱的临时同盟后，银啸不再卖关子：“筝筝的目标，是王宫禁地里的神树。”
雷恩瞳孔一缩：“神树？！她闯黑狼禁地也是为了……”
“没错，为了神树逸散的祈福神光，就是那道绿光。”银啸点头，“具体她要那神光做什么，我也不清楚。但她在黑狼禁地吸收过那东西，那绿光似乎对她很重要，而且能遮掩她后颈那个奇怪的印记。”
雷恩立刻回想起在黑狼部落时，筝筝对禁地异常的执着，以及测试月石炸裂后她后颈一闪而逝的微光。一切线索串联起来，指向了同一个目标——神树核心！
“所以，她留在王宫，就是为了找机会进入禁地，拿到神光？”雷恩恍然大悟，随即担忧更甚，“禁地守卫肯定比黑狼部落森严百倍！还有那条紫蛇……”
“所以我们需要帮她！”银啸眼神锐利，“摸清禁地的具置、守卫力量、巡逻路线，最好能搞到王宫的地形图。光靠她自己，太难了。而且，必须快！谁知道那条蛇什么时候会失去耐心？”
两人迅速达成一致：必须尽快再次见到筝筝，告知她他们的发现和计划，并尽可能多地收集禁地情报。时间紧迫，就在今晚！
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虞筝这一觉睡得意外香甜，梦里故乡的气息让她无比眷恋。醒来时己是午后，紫鳞如常来访，邀请她共进午餐。
精致的餐桌上摆满了珍馐美味，紫鳞金发垂落，紫眸含情，举手投足间尽显王兽的优雅与刻意的温柔。他不再提昨夜的风波，仿佛那从未发生，只是专注地扮演着一位殷勤的追求者，话题围绕着王宫的奇闻异事、南兽国的风土人情，并不时巧妙地流露出对筝筝的欣赏与倾慕。
筝筝心知肚明，却也配合地扮演着一位“受宠若惊”的客人。她需要降低紫鳞的戒心，为进入禁地铺路。她偶尔展露清浅的笑容，恰到好处地回应几句，眼神清澈，带着一丝不易察觉的疏离。
紫鳞似乎很满意她的“配合”，紫金色的竖瞳里流淌着愉悦的光。他耐心地陪她在王宫庞大的花园里散步，介绍着那些奇异的、散发着荧光的植物，甚至允许她在非核心区域自由活动。
“王似乎很清闲？”筝筝状似无意地问了一句，目光扫过远处匆匆走过的、抱着厚厚卷宗的伯爵大人。
紫鳞轻笑一声，带着点慵懒的傲慢：“身为王，自然要学会将繁冗的事务交给合适的人去处理。”他意有所指地看了一眼远处一个穿着繁复礼服、头发花白却精神矍铄、正对着几个官员皱眉训话的老者，“比如我们勤劳的伊恩伯爵。” 言语间，把“甩手掌柜”说得理首气壮。
虞筝了然。原来紫鳞能如此“悠闲”地陪她“谈情说爱”，是有人在替他负重前行（处理政务），这倒是方便了她。
午后的时光在看似平和实则暗流涌动的试探中度过。临回寝殿前，筝筝看着紫鳞，黑眸带着一丝恰到好处的疑惑，仿佛只是随口一问：“王，昨夜……似乎有些喧闹？是发生什么事了吗？”
紫鳞脸上的笑容不变，紫金色的竖瞳却几不可察地收缩了一瞬，快得让人以为是错觉。他抬手，极其自然地拂去筝筝肩头一片并不存在的花瓣，指尖冰凉滑腻的触感一触即分。
“一点小意外罢了。”他语气轻松，带着点安抚的意味，“关押在地牢里的一只罪兽挣脱了枷锁，守卫们闹出了点动静追捕。希望没有惊扰到筝筝休息。”他目光坦然地回视筝筝，“王宫的守卫一向严密，些许宵小，翻不起浪花。”
罪兽越狱？筝筝心中冷笑，面上却适时露出一丝恍然和安心：“原来如此。没有惊扰，我睡得很好。” 这个借口，完美地解释了昨夜的动静，也暗示了“闯入者”己被处理或不足为惧。她心中的石头暂时落地。
紫鳞将她送至寝殿门口，紫眸深深凝视着她，带着毫不掩饰的期待：“筝筝，不请我进去坐坐？”
筝筝心头警铃微作，面上却露出恰到好处的、带着点疲惫的歉意：“王，今天走了不少路，有些乏了。改日吧？”
紫鳞眼底闪过一丝极淡的失望，但很快被优雅的笑容掩盖：“也好，筝筝好好休息。”他并未强求，只是又深深看了她一眼，才转身离去，蛇尾在光洁的地面滑出无声的轨迹。
看着他的身影消失在长廊尽头，筝筝才松了口气，推开寝殿厚重的门。
然而，门内迎接她的景象，让她瞬间僵在原地，紧接着一股无名火“噌”地窜上头顶，差点气笑了！
只见她那张宽大的书桌旁，两张椅子并排摆着。左边，坐着黑发凌乱、棕眸灼灼、一脸“终于等到你”表情的雷恩；右边，银发耀眼、金眸带笑、姿态慵懒却带着得意洋洋的银啸。
两人看到她进来，同时抬头，眼神亮得惊人，仿佛两只大型犬终于等到了归家的主人。
筝筝反手“砰”地一声关上房门，力道之大震得门框嗡嗡作响。她快步走到两人面前，黑眸里跳动着怒火，压低的声音带着咬牙切齿的寒意：“你们！为什么又来了？！我不是说了等我处理完事情会去找你们吗？！这里是王宫！王宫！！你们当是自家后院吗？！知不知道有多危险？！”
她一边说着，一边后怕地瞥了一眼紧闭的门窗，无比庆幸自己刚才果断拒绝了紫鳞进来的要求。要是让他看见这一幕……后果不堪设想！