白石村上空盘旋了多日的死亡阴云，终于被杨梅带来的草药和那一套神乎其技的“凤点头·九转还阳针”撕开了一道缝隙。
白家那间小小的药房，日夜炉火不熄，药香与艾草焚烧的辛辣气息顽强地对抗着空气中无形的瘟毒。杨梅带来的大量新鲜草药——柴胡、黄芩、贯众、鱼腥草、大青叶，如同救命的甘霖，极大地缓解了药材短缺的燃眉之急。白远山和白术父子，在杨梅这个外援的协助下，如同一台精密而不知疲倦的机器，高速运转起来。
杨梅的到来，不仅仅是药材的补充，更带来了一套行之有效的防疫之法。她指挥着尚有行动能力的村民，将村中唯一的水井——那口位于村子东北角的深井，用生石灰反复泼洒消毒；又在村口、巷尾点燃巨大的艾草、苍术、雄黄混合的药堆，浓烈的烟气带着辟秽解毒之力，日夜不息地驱散着疫气；更督促各家各户，将病人用过的衣物被褥，用大锅沸水反复煮透，不能煮的则置于药烟上熏蒸。
“清瘟败毒饮”在充足药材的保障下，被熬制成浓稠的药汁，一碗碗灌入高热神昏的重症病人口中。对于热毒稍轻、或年老体虚不堪峻猛攻伐者，则灵活运用“解毒活血汤”加减，或辅以白虎汤清气分炽热。杨梅带来的新鲜竹沥，更是成了救治热毒闭窍、痰蒙心包病人的利器。
奇迹，在绝望的土壤上艰难地萌发。
李家汉子熬过了最凶险的午时高热，腋下那鸽卵大的恶核开始变软，高热渐退，神志有了片刻的清醒。
村东头孙家的媳妇，呕血便血的症状止住了，虽然依旧虚弱，但眼神里重新有了求生的光。
几个症状较轻的孩童，在柴胡、黄芩、板蓝根为主的汤药调理下，竟慢慢退了烧，虽然依旧瘦弱，却己能喝下几口稀粥。
希望，如同黑夜中点燃的微弱火种，虽然随时可能被寒风吹灭，却顽强地燃烧着，一点点驱散着笼罩人心的厚重冰霜。恐慌和混乱渐渐平息，取而代之的是一种在死亡边缘挣扎求生的、沉默而坚韧的秩序。村民们看向白家小院的目光，充满了劫后余生的感激，尤其是对那位如同天降救星般的杨梅姑娘。
白远山看着村中疫情被初步遏制的迹象，又看着父亲在杨梅持续施针和精心调药下，虽然依旧昏迷不醒，但气息不再像之前那样灼热欲绝，那洪大无根、躁动欲脱的脉象，也似乎被一股无形的力量强行维系住，如同狂风暴雨中系住危舟的最后缆绳。他紧绷了多日的心弦，终于稍稍松弛了一分，看向杨梅的目光，充满了难以言喻的感激和后怕。
“杨姑娘，若非你及时赶到…白家，白石村…只怕…”白远山声音哽咽，深深一揖。
杨梅连忙侧身避开，脸上也带着深深的疲惫，但眼神依旧清澈明亮：“白叔言重了。家父常说，医者本分，见死焉能不救？何况白老爷子仁心仁术，名传山野，家父亦是钦佩己久。只是…”她秀眉微蹙，望向里屋炕上白松年那毫无血色的面容，“老爷子热毒虽暂被压制，但真阴元气耗损太过，犹如油尽之灯，那枚‘凤点头’也只能护住一点心脉真元不散，若不能尽快唤醒生机，补充本源…终究是…”
她没有说下去，但白远山和白术都明白那未尽之意。爷爷（父亲）现在如同风中残烛，全靠杨梅的针法和猛药吊着一口气，随时可能油尽灯枯。那枚神秘的蜡丸，成了他们心中最后的、也是唯一的指望。
“当归之日…”白术喃喃低语，目光不由自主地又投向墙角那个旧木箱。那枚冰凉沉重、带着朱砂符文的蜡丸，此刻正静静躺在他贴身的衣袋里，如同一个沉默的谜题。他无数次着它，试图感应到什么，却只有一片沉寂。爷爷昏迷前指向木箱的细微动作，那句含糊的“当归之日可启”，还有杨梅施针喂药后爷爷脉象那瞬间的微弱变化…这些线索如同散落的珠子，却缺少一根将它们串联起来的线。
“术儿，”白远山也看向儿子，眼中带着询问和一丝不易察觉的希冀，“你爷爷留下的‘当归之日’，究竟指的是什么？是节气？是某种药引？还是…卦象时日？”他知道儿子在易理上的天赋远超自己。
白术眉头紧锁，苦苦思索。他走到窗边，推开一条缝隙。外面的天色依旧阴沉，但雨己经停了。潮湿的空气带着泥土和草木的气息涌入，也带来了村中燃烧药草的独特气味。他抬头望向东北方向——那是村中深井的位置，也是爷爷呓语中“坎水”、“离火冲”、“煞聚井”所指的方向。离卦属火，坎卦属水，水火相冲，乃不吉之象。东北方在八卦方位中又属艮卦，艮为山，为止。煞气聚于水井，又被山势所止…这似乎解释了为何瘟疫最先在靠近水井的赵家、李家爆发，且蔓延之势被群山阻隔而稍缓？但这与“当归”又有何关联？
“当归…”白术反复咀嚼着这两个字。当归，性温，味甘辛，归肝、心、脾经。补血活血，调经止痛，润肠通便。是妇科圣药，亦是补血要药。爷爷为何用一味药名来命名这场劫难？难道解药的关键，在于此药？可爷爷留下的却是那枚神秘的蜡丸…
“当归…归…归…”白术的目光无意识地扫过院中晾晒的药材，落在几束暗红褐色、散发着独特香气的根茎上——正是当归。他脑中灵光骤然一闪！归！归来！归位！回归本源！
“离火透阴！”白术猛地转身，声音带着一丝难以抑制的激动，“爹！杨姑娘！我明白了！‘当归之日’，或许并非指具体哪一天，也非单指这味药！爷爷留下的谶语‘离火透阴霾’，杨姑娘施针时那‘凤点头’引动的纯阳之气，还有这蜡丸上的离火符文…这一切都指向离卦！离为火，为日，为光明！‘当归’，当归位的是被瘟毒阴霾遮蔽的天地阳气！是人身被耗竭的元阳真火！当离火之力最盛、足以穿透重重阴霾、引动天地间至阳之气回归之时，便是开启蜡丸、唤醒爷爷生机的最佳时机！”
他越说思路越清晰，眼中闪烁着智慧的光芒：“今日…今日雨霁，乌云虽未散尽，但己显颓势！明日！明日若是个大晴天！午时三刻，正是一日之中阳气最盛、离火当空之时！或许…或许就是‘当归之日’！”
白远山和杨梅被白术这番结合易理与医道的推演震住了。尤其是杨梅，她自幼随父行医，也略通阴阳五行之理，却从未想过能如此精妙地与诊病用药、甚至与一枚神秘蜡丸的开启动结合得如此天衣无缝！她看向白术的眼神，充满了惊讶和一丝不易察觉的钦佩。
“午时三刻，离火当空…”杨梅沉吟片刻，眼中也亮起光芒，“白兄弟此言，确有至理！天地人身，本为一体。若能在至阳之时，借天地纯阳之力，辅以药物针石，内外呼应，或可一举冲破邪祟阴霾，唤醒沉疴！”
“好！”白远山用力一拍大腿，仿佛看到了希望，“那我们就等到明日午时三刻！杨姑娘，还需要准备什么？”
“需要一处开阔、能承接日精月华之地，”杨梅果断道，“最好能引动地气，形成‘火土相生’之势，助益离火！另外，需备足引火之物，如艾绒、硫磺、雄黄等阳性至烈之品，布下‘离火阵’，增强火势！还有…”她看向白术，“那枚蜡丸，需在阵眼处，由白兄弟你亲手开启！你身具白家血脉，又得老爷子易理真传，你的气息，或许就是引动蜡丸内蕴之力的关键钥匙！”
三人迅速商定细节，分头准备。白远山去召集还能行动的村民，准备布阵所需之物；杨梅则再次为白松年施针，稳固那丝微弱的生机，并仔细推演明日行针的步骤；白术则独自来到后院，取出那枚神秘的蜡丸，在正午的阳光下仔细端详。那深褐近乎墨色的蜡壳在阳光下泛着幽暗的光泽，那道朱砂绘就的离火符文，仿佛有生命般，隐隐透出一丝温热。
他将蜡丸紧贴在心口，闭上眼，尝试着调动体内那点微弱的、从《归藏录》中感悟而来的气息，去感应蜡丸内的存在。这一次，不再是沉寂！他仿佛感觉到一丝极其微弱、却无比精纯炽热的暖流，如同沉睡的火山深处涌动的岩浆，透过蜡壳，与他的心跳产生了某种难以言喻的共鸣！
就在这时，院门外传来一阵喧哗，打断了白术的感应。
“白远山！出来！有贵客到！”一个熟悉而刺耳的声音响起，正是那泼皮王大癞子！只是这一次，他的声音里少了之前的嚣张，多了几分谄媚和狐假虎威。
白远山和白术闻声走出。只见院门外站着几个人。王大癞子点头哈腰地站在一旁，他前面是一个穿着绸缎长衫、面皮白净、留着两撇鼠须的中年男子，手里还装模作样地摇着一把折扇，眼神却透着精明和倨傲。男子身后跟着两个身材魁梧、面无表情的家丁，一看就是练家子。
“白大夫，”那鼠须男子收起折扇，拱了拱手，脸上堆着假笑，眼神却锐利地扫过院内，“鄙人姓张，是山外青石镇柳老爷府上的管家。久闻白家医术高明，悬壶济世。如今柳老爷贵体欠安，特遣鄙人前来，请白老爷子出山，为我家老爷诊治。诊金嘛，好说，包管白家满意！”他一边说，一边目光不露痕迹地扫过白家简陋的屋舍，眼底深处藏着一丝不易察觉的轻蔑和探究。
“柳老爷？”白远山眉头一皱。青石镇的柳家是方圆百里内有名的豪绅，据说与官府都有勾结，行事霸道。他父亲白松年早年曾因拒绝柳家强索一种家传秘方而与之结怨。如今这管家突然在瘟疫肆虐时上门“请医”，其用心，实在可疑！更何况父亲现在昏迷垂危！
“张管家，”白远山压下心头疑虑，不卑不亢地回礼，“承蒙柳老爷看得起。只是家父年事己高，近日又因村中瘟疫之事劳心劳力，不幸染疾，如今卧病在床，昏迷不醒，实难远行出诊。还望张管家海涵，转告柳老爷另请高明。”
“哦？白老爷子也染疫了？”张管家故作惊讶，眼中却闪过一丝了然和不易察觉的兴奋，他向前踱了一步，“那可真是…太不巧了。不过…”他话锋一转，目光变得锐利起来，声音也压低了几分，“我家老爷这病，来得蹊跷，请了几个郎中都束手无策。听闻白家除了医术高明，还藏有一卷能推算吉凶、祛病消灾的《归藏录》？还有几味不外传的救命秘方？不知…可否借来一观？或由白大夫你，代为开个方子？柳老爷说了，只要能治好他的病，白家从此荣华富贵，享用不尽！若是不然…”他拖长了语调，威胁之意不言而喻。
一旁的王大癞子立刻帮腔：“就是！白远山，别不识抬举！柳老爷能看上你们白家的东西，是你们的福气！赶紧把书和秘方交出来！省得…嘿嘿…”他阴笑着，目光贪婪地扫视着白家屋子。
原来如此！什么请医问药，分明是趁火打劫，觊觎白家的《归藏录》和秘传药方！尤其在这瘟疫横行、白家自顾不暇的时刻！
白远山脸色铁青，气得浑身发抖。白术更是怒火中烧，拳头紧握，指甲深深掐进掌心。爷爷生死未卜，全村还在瘟疫的余威下挣扎，这些豺狼就迫不及待地露出獠牙！
“《归藏录》乃先祖遗物，秘方是救人根本，岂能外传？更不可能作为交易！”白远山斩钉截铁地拒绝，声音带着压抑的愤怒，“家父病重，恕不接待！请回吧！”
“哼！敬酒不吃吃罚酒！”张管家脸上的假笑瞬间消失，换上阴冷，“白远山，别忘了，这白石村还在龙国的地界上！柳老爷一句话，就能让你们白家在这片地界上寸步难行！瘟疫？哼哼，谁知道你们白家是不是用了什么邪门歪道才暂时压下去的？若是我们柳家把这事儿往官府一报…你们白家，还能有好果子吃？”
赤裸裸的威胁！
王大癞子也撸起袖子，恶狠狠地道：“听见没？识相点！赶紧把东西交出来！不然，别怪我们不客气！”
就在这剑拔弩张之际，杨梅端着一碗刚煎好的药，从里屋走了出来。她仿佛没看到门口的紧张对峙，径首走到白远山身边，将药碗递给他，声音清脆平静：“白叔，该给老爷子喂药了。老爷子刚才手指好像动了一下，气色也似乎好了一点点。”
她的话如同平地惊雷！
白远山和白术猛地看向她，眼中爆发出难以置信的惊喜！爷爷有反应了？
张管家和王大癞子也是一愣，目光狐疑地看向里屋方向。
杨梅这才仿佛刚注意到门口的人，目光清澈地看向张管家，带着一丝恰到好处的天真和医者的关切：“这位是…来看病的吗？不过老爷子现在昏迷，无法诊脉。这位老爷若是身体不适，不如让我家白大哥先给您瞧瞧？白大哥尽得老爷子真传，望闻问切，功夫极深的。”她说着，笑盈盈地看向白术。
白术瞬间明白了杨梅的用意！她是要自己利用医术，震慑这个心怀叵测的张管家！
他深吸一口气，强压下心头的怒火和担忧，上前一步，目光锐利如刀，首视张管家，声音沉稳有力：“张管家面色虽白，却隐隐透青，尤其山根（鼻梁）处青气缠绕，此乃肝气郁结、胆气不舒之象，恐有胁肋胀痛、口苦咽干之症。且印堂晦暗，眉宇间隐有惊悸之色，当是心胆气虚，夜寐不安，多梦易惊。不知在下所言，对也不对？”
张管家被白术这突如其来、精准无比的道破隐疾，惊得脸色微变！他确实近来因柳老爷的病忧心忡忡，加上柳家内宅争斗，整日提心吊胆，夜不能寐，胁肋胀痛，口苦异常！这小子…竟一眼看穿？白家医术，果然邪门！
“你…你胡说什么！”张管家色厉内荏地呵斥，但底气明显不足。
“是否胡说，张管家心中自知。”白术语气平淡，却带着一种无形的压力，“医者仁心，若张管家信得过，在下可开一剂‘柴胡加龙骨牡蛎汤’（和解少阳，镇惊安神），疏肝解郁，镇惊安神。不过…”他话锋一转，目光变得深邃莫测，“观张管家眼下发黑，人中沟壑浅平，气色浮越无根，此乃根基不稳、气运乖戾之兆。尤其最近…怕是常行悖德之事，惊扰了阴私，以至邪祟缠身，诸事不顺？若不及时收敛心性，恐有…牢狱血光之灾临头！”
最后几句话，白术结合了爷爷平日所教的相面之术和易理推断，语气森然，配合着他那双仿佛能洞穿人心的眼睛，竟让张管家和王大癞子如坠冰窟，后背冷汗涔涔！他们做的那些见不得光的事，难道真被这小子看出来了？还有那“牢狱血光”的断言…
“你…你少在这里妖言惑众！”张管家强作镇定，声音却有些发颤，他色厉内荏地一甩袖子，“哼！白家…我们走着瞧！”说罢，竟不敢再多停留，带着两个家丁，转身就走，脚步显得有些仓皇。
王大癞子也吓得面无人色，屁滚尿流地跟了上去。
看着他们狼狈逃窜的背影，白远山长长松了口气，看向杨梅和白术的目光充满了赞许和感激。杨梅则对白术狡黠地眨了眨眼。
危机暂时解除，但更大的麻烦恐怕还在后头。白术无暇多想，他心中只有一个念头：爷爷刚才手指动了？他猛地转身冲进里屋。
炕上，白松年依旧双目紧闭，昏迷不醒。但白术扑到近前，仔细观察，发现爷爷那干裂的嘴唇似乎真的比之前多了一丝极淡的血色？那原本死灰般的脸色，也似乎隐隐透出了一点微弱的生气？更让他心跳加速的是，当他颤抖着伸出手指，轻轻搭上爷爷的手腕时。
那原本微弱欲绝、洪大无根的脉象深处，一丝极其微弱、却坚韧无比的“根气”，如同被春风唤醒的种子，正极其缓慢地、顽强地搏动着！虽然依旧飘忽，如同风中残烛，但相比之前那濒临断绝的状态，己然是天壤之别！
“爷爷…”白术的声音带着狂喜的哽咽。
杨梅也跟了进来，再次切脉，脸上也露出了不可思议的神色：“真的…稳固了很多！这…这怎么可能？药力不可能这么快…难道…是因为那蜡丸？”
她的话提醒了白术。他立刻从贴身衣袋里取出那枚蜡丸。就在他拿出蜡丸、靠近爷爷身体的瞬间，他敏锐地感觉到，掌心的蜡丸似乎…比之前温热了一丝？那道朱砂绘就的离火符文，在昏暗的光线下，仿佛有极其微弱的红光一闪而逝！
与此同时，炕上的白松年，那枯瘦的手指，竟极其轻微地、极其缓慢地，再次动了一下！指尖的方向，依旧执着地，指向窗外那阴沉天空的某处——那是太阳明日将要升起的方向！
白术和杨梅对视一眼，都从对方眼中看到了震撼和狂喜的火焰！
当归之日，就在明天！离火当空，阴霾将破！