孙悦悦整个人缩在表姐怀里，被绝望的潮水淹没，几乎窒息。
赵小英紧紧抱着她，感受着她身体的冰冷和颤抖，听着她压抑到极致的呜咽，心如刀绞。
巨大的愤怒和对表妹命运的无力感在她胸腔里冲撞，急需一个宣泄的出口。
“都怪他！都怪那个没眼光的李子胥！”
赵小英突然恨恨地开口，声音因为激动而尖锐起来，像找到了罪恶的源头，“当初要不是他假清高，死活不同意送走那个小拖油瓶！悦悦你跟他早就成了！哪还会有今天这档子破事？！你要是成了营长夫人，姨父他吃了熊心豹子胆也不敢打你的主意！把你往火坑里推？！”
她越说越觉得有理，满腔的怨毒瞬间找到了靶心，一股脑儿地倾泻出来，连带着把那个突然出现的许妗妗也恨上了：“还有那个许妗妗！小小年纪，看着清纯，骨子里不知道多算计！那么痛快就答应给个来路不明的孩子当后妈？图什么？还不是图李子胥的身份地位，图他兜里那点津贴！眼皮子浅的东西！要不是她横插一杠子……”
赵小英的怨毒话语，如同淬了毒的针，一根根扎进孙悦悦混沌绝望的意识里。
她原本死寂麻木的心湖，像是被投入了一块烧红的烙铁，瞬间沸腾起来！
对啊！都怪李子胥！如果他当初肯听介绍人的，把那个碍事的小拖油瓶送走，她孙悦悦不就能顺理成章地和他在一起了吗？
她年轻漂亮，还是城里户口，高中毕业，哪一点配不上他一个当兵的？
如果她成了营长夫人，父亲孙大海巴结她还来不及，怎么敢把她卖给贾梅时那个老畜生？！
还有那个许妗妗！一定是她！是她用了什么狐媚手段，哄得李子胥鬼迷心窍，才抢走了本该属于她的位置！
她肯定是贪图李子胥的钱和地位！一个乡下丫头，凭什么？！
赵小英的抱怨和臆测，在孙悦悦此刻极端绝望和偏执的心境下，被无限放大、扭曲，最终变成了她死死抓住的“真相”和唯一的“希望”。
她像是溺水之人抓住了最后一根浮木，不，是抓住了一根她幻想中足以将她拉出深渊的救命稻草——李子胥！
“表姐……”孙悦悦猛地抬起头，抓住赵小英的胳膊，红肿的眼睛里爆发出一种近乎疯狂的光芒。
那光芒里混杂着绝望、孤注一掷和一种病态的希冀，“借我钱！借我十块钱！”
赵小英被她这突如其来的反应吓了一跳：“悦悦？你要钱干嘛？你可别想不开……”
“我要去找他！”孙悦悦打断她，声音嘶哑却异常坚定，带着一种破釜沉舟的决绝，“去找李子胥！还有最后一班去他驻地的汽车！我要去问问他！问问他当初为什么不要我！问问他知不知道我要被逼着嫁给一个打死老婆的老畜生了！”
她激动地说着，语速越来越快，仿佛己经看到了希望：“我要告诉他！只要他肯跟那个许妗妗离婚！我愿意！我愿意跟他！我愿意给那个孩子当后妈！我比那个许妗妗强一百倍！我是城里人！我有高中文凭！我长得也不比她差！他一定会同意的！他当初只是被那个拖油瓶绊住了脚，现在他肯定后悔了！他一定会救我的！一定会的！”
这番话，听得赵小英目瞪口呆，脊背发凉。悦悦这是……魔怔了？
去找李子胥？让他离婚娶她？这怎么可能？！李子胥早上在供销社维护许妗妗的样子还历历在目！
可看着表妹眼中那近乎癫狂的执念和孤注一掷的光芒，赵小英知道，自己现在说什么她都听不进去了。
拒绝她？看着她彻底崩溃或者做出更极端的事？
赵小英咬了咬牙，最终还是颤抖着手，从自己贴身的衣兜里掏出了用手绢仔细包好的、皱巴巴的十块钱——那是她省吃俭用攒下的私房钱。
她重重地塞进孙悦悦冰冷的手心里：“拿着！快去吧！赶最后一班车！” 她心里一片混乱，既希望这能救表妹，又觉得这简首是在把表妹往另一个火坑里推。
孙悦悦攥紧了那带着体温的十块钱，像是攥住了最后的生机。
她猛地从地上爬起来，甚至顾不上整理凌乱的头发和衣服，深深地看了赵小英一眼，那眼神复杂难辨，然后转身，像一阵风似的冲出了家门，冲进了暮色渐浓、压抑窒息的纺织厂家属院，朝着汽车站的方向狂奔而去。
赵小英追到门口，只看到孙悦悦跌跌撞撞消失在巷口的背影。
她无力地靠在门框上，只觉得浑身发冷，一种比之前更深的恐惧攫住了她。她不知道自己做的对不对……
与此同时，遥远的军营家属院。
吉普车稳稳地停在大门口。钱小勇帮着把采购回来的大包小包搬进院子，便敬礼离开了。
“呼，总算到家了！”许妗妗长舒一口气，脸上带着轻松的笑意。
虽然路上遇到赵小英那个插曲有点不快，但李子胥在供销社那番维护的话，像一阵暖风，早己将那点不快吹散了。
看着手里沉甸甸的肉和排骨，还有那两匹厚实的布料，她对未来的小日子充满了干劲。
“今天中午，咱们吃顿好的！”许妗妗挽起袖子，兴致勃勃地宣布，“红烧肉！再炒个青菜！”
小石头一听“红烧肉”，眼睛瞬间亮了，拍着小手：“吃肉肉！吃肉肉！”
就连一向没什么表情的李子胥，看着许妗妗脸上那生动的、带着点小得意的笑容，再看看小石头雀跃的样子，冷硬的眉宇也不自觉地舒展了一瞬。
他默不作声地脱下外套，挂好，然后卷起衬衫袖子，露出结实的小臂。
“需要做什么？”他走到厨房门口，问道。早上被“嫌弃”添乱，这次他学乖了，先问。
许妗妗正麻利地系上围裙，闻言回头，看到他们俩一个站在门口，一个依偎在她腿边，都眼巴巴地看着她（虽然李子胥的眼神比较内敛），忍不住笑了：“小石头，帮阿姨看着灶膛的火，别太大也别太小，好不好？李……子胥，你帮忙把肉洗了切成块，再剥几瓣蒜？”
“好！”小石头响亮地应着，立刻跑到灶膛后的小板凳上坐下，小脸绷得紧紧的，一副接受重大任务的模样。
李子胥没说话，只是走到水井边，动作利落地打水，开始清洗那肥瘦相间的五花肉。
他刀工居然意外地不错，切出的肉块大小均匀，棱角分明。
厨房里很快热闹起来。灶膛里柴火噼啪作响，映着小石头认真的小脸。
锅里热油滋滋响，许妗妗将切好的肉块倒进去煸炒，肉香混合着酱香、糖香瞬间弥漫开来，霸道地充满了小小的厨房，又飘散到整个小院。
李子胥沉默地站在一旁，递蒜瓣，递盘子，或者在她需要加水时，及时把水瓢递过去。
虽然依旧话少，但那无声的配合却异常默契。
一大盘色泽红亮、颤巍巍泛着油光的红烧肉，一盘碧绿清脆的炒青菜，很快端上了堂屋的小方桌。浓郁的肉香勾得人食指大动。
“开饭啦！”许妗妗解下围裙，脸上带着满足的笑容，额角还有细密的汗珠。
小石头早己迫不及待地坐到了自己的小凳子上，拿着小勺子，眼巴巴地盯着那盘红烧肉。
李子胥看着桌上色香味俱全的饭菜，再看看许妗妗被热气熏得微红、洋溢着生活气息的脸庞，一种极其陌生的、名为“家”的踏实暖意，悄然熨帖着他常年冷硬的心。
“等等。”许妗妗忽然想起什么，拿起一个干净的空碗，夹了满满一碗红烧肉，又拨了些青菜在上面，“给隔壁王嫂子送去尝尝。前几天我初来乍到多亏了王嫂子照顾。”
李子胥没有异议，很自然地接过碗，转身就朝隔壁走去。
不一会儿，隔壁就传来王嫂子惊喜又带着点夸张的招呼声：“哎哟！子胥！这怎么好意思！这肉烧得也太香了！替我谢谢妗妗妹子！”
李子胥简短地应了一声，很快回来。
一家三口围坐在饭桌旁，窗外是渐渐沉落的夕阳，屋内是温暖的饭菜香气。
小石头满足地啃着软糯的肉块，小嘴油汪汪的。许妗妗给李子胥碗里夹了一大块肥瘦相间的红烧肉：“尝尝我的手艺。”
李子胥看着碗里那块油亮喷香的肉，又抬眼看了看许妗妗期待的眼神，拿起筷子，沉默地夹起，送入口中。
浓郁的酱香、恰到好处的甜咸、入口即化的口感……确实，比他吃过的所有食堂大锅菜都好吃百倍。
“好吃。”他言简意赅地评价，又夹了一块。
许妗妗笑了，眉眼弯弯，像盛满了暖阳。小石头也学着大人的样子，含糊不清地说：“好次！”
这一刻，小院里弥漫着红烧肉的暖香和简单温馨的烟火气。