汪少安最终还是没能理解陈默那封“引而不发”的电报里，所蕴含的深意。
在他看来，掌握了炼钢和精密机械制造这样足以改变国运的“屠龙之技”，却选择将其雪藏，这简首是一种无法理喻的、巨大的浪费。他年轻、热血，充满了建功立-业的渴望，他迫不及待地想要将“马前卒”从一个纺织帝国，升级为一个能与西方列强在重工业领域一较高下的庞然大物。
他甚至，亲自跑了一趟北京，试图当面说服他的“默叔”。
然而，在北京的那个小院里，他看到的，是更加“不务正业”的陈默和鲁班石。
他们，竟然，在研究……如何改良一辆自行车。
鲁班石，对这种，由两个轮子和一堆链条组成的、奇妙的西洋“代步工具”，产生了浓厚的兴趣。他觉得，它的传动结构，充满了机械的美感。但他，又对它，有诸多不满意。他嫌它的车架太重，嫌它的链条容易掉，嫌它的座位坐着不舒服。
于是，他，便和陈默一起，将一辆花重金买来的英国“凤凰牌”自行车，给彻底拆解了。
他们，用“鲁班牌”的、更轻、更有韧性的新式合金钢管，来替代原来沉重的铁管。
他们，设计了一种，带有“弹簧”的、更符合人体工学的舒适座椅。
他们甚至，还在研究，如何，用一个更复杂的“内变速”齿轮组，来让自行车，在爬坡时，能更省力。
汪少安看着他们，兴致勃勃地，为了一个螺丝的角度、一个弹簧的软硬，而争论得面红耳赤，他感到一种深深的无力。
“默叔……鲁师傅……”他忍不住开口，“我们，掌握着能造枪、造炮的技术，却在这里，鼓捣一辆……小小的自行车？这……这不是，用牛刀，去杀鸡吗？”
陈默抬起头，擦了擦手上的油污，笑着反问他：“少安，那你觉得，对于一个，生活在这座城市里的普通百姓来说，是一门能打到千里之外的克虏伯大炮，对他的生活，改变更大；还是一辆，能让他，每天，省下一个小时通勤时间，可以，更方便地，去走亲访友的自行车，对他的生活，改变更大？”
汪少安，被问得，哑口无言。
“救国，不是一句空洞的口号。”陈默的语气，平静而深刻，“它，也不是，一定要去造出，比别人更厉害的杀人武器。有时候，它，就是，去用心，做好一件件，能让老百姓的日子，过得，更方便、更体面、更舒心一点的……小事。”
“一辆好的自行车，能，拓宽一个人的生活半径，能，增加他的社交机会，能，让他，看到一个，更大的世界。这种，对‘个体’的改变，汇集起来，就是，对整个‘社会’的改变。这，难道，不也是一种‘救国’吗？”
鲁班石，也在一旁，瓮声瓮气地，补充了一句：“而且，这东西，有意思。”
汪少安，看着眼前这两个，一个“境界太高”，一个“心思太纯”的“怪人”，最终，只能，无奈地，放弃了他那个，关于“重工业帝国”的宏伟计划。
他，带着一丝不甘，和更多的困惑，回到了汉口。
他不知道的是，正是陈默这种，看似“不务正业”的、对“民生小事”的极致专注，才最终，塑造了“马前卒”这个品牌，最独特、也最强大的……灵魂。
二
在汪少安离开后，陈默，将他，关于“马前卒”品牌建设的第二步计划，通过一封长信，详细地，告诉了他。
“少安，我们在产品和管理上，己经做到了‘极致’。但，这还不够。”
“一个真正强大的品牌，它，不仅要有，过硬的‘品质’（里子）；更要有，能深入人心的‘形象’（面子），和，能引起广泛共鸣的‘精神’（魂）。”
“所以，接下来，我们要做的，是，为‘马前-卒’，进行一次，全面的……品牌形象升级。”
在这封信里，陈默，提出了三个，在当时看来，极具革命性的“品牌战略”。
第一：创立中国第一个“视觉识别系统（VI）”。
“我们，不能再，满足于，只有一个‘马前卒’的名字了。”陈默写道，“我们要，为它，设计一个，独特的、让人过目不忘的**‘商标’**！”
他，亲自，在纸上，画出了，他对这个商标的构想。
那是一个，非常简洁，但又充满了力量感的图案：
一个，抽象的、正在冲锋的、古代“兵卒”的侧影。这个兵卒的形象，被巧妙地，融入到了一个，象形的“马”字之中。
整个图案，既有，中国传统书法的韵味；又有，西方现代设计的，那种，简洁、有力的视觉冲击力。
“这个商标，要，出现在我们所有的产品上。从，每一匹布的布头，到，每一件成衣的领口。要，出现在我们所有的店铺门脸上，我们所有的广告上，我们所有的包装纸上。”
“我们要，通过，这种，无处不在的、统一的视觉符号，在消费者心中，建立起，一个，强烈的、不可磨灭的……品牌印记。”
第二：打造中国第一个“品牌故事”IP。
“我们，在《申报》上，连载的《一个纺织女工的日记》，非常成功。但，那只是一个开始。”
“接下来，我们要，把‘春燕’，这个虚拟的人物，打造成一个，真正的‘品牌IP’！”
“我们要，邀请，最好的画师，为‘春燕’，创作一系列的，形象插画。有她在工厂里，认真工作的样子；有她在夜校里，刻苦读书的样子；还有她，穿着我们‘马前卒’的新衣裳，和姐妹们一起，在春天里郊游的样子。”
“这些插画，要，印成，精美的月份牌、招贴画，甚至是，小人书！随着我们的产品，免费，赠送给，所有的消费者。”
“我们要让‘春燕’，成为，这个时代，所有，向往独立、追求进步的新女性的……偶像和代言人。”
“当人们，看到‘春燕’，就会，想到‘马前卒’。当她们，穿上‘马前卒’，就会感觉，自己，也像‘春燕’一样，活得，自信、独立，而有希望。”
第三：建立中国第一个“社会责任营销”体系。
“一个伟大的品牌，它，不仅要，会赚钱。更要，会，回馈社会。”
“我建议，我们，正式，将‘苏文助学基金’，纳入到‘马前卒’的品牌体系中来。”
“我们要，向全社会，公开承诺：消费者，每购买一匹‘马前卒’棉布，我们就，从利润中，拿出一文钱，注入到‘苏文助学基金’中，用于，在全国各地，开办更多的，贫困女童义学。”
“我们要，把这个承诺，印在，我们所有的产品包装上，所有的广告上。”
“我们要让，每一个，购买我们产品的消费者，都感觉到，她，不仅仅是在，进行一次，简单的消费。她，更是在，参与一次，有意义的，能帮助其他女性，改变命运的……公益行动。”
“这，会让我们的品牌，拥有，一种，超越了商业本身的……道德光环。”
三
当汪少安，收到这封信时，他，再一次，被陈默那天马行空，却又逻辑严密的商业构想，给彻底征服了。
他感觉，自己，在英国，学到的那些，关于“市场营销”的知识，与他这位“默叔”的“品牌三部曲”相比，简首是，小巫见大巫。
他，立刻，以一种近乎于狂热的激情，开始将陈默的这些构想，付诸实施。
他，首先重金请来了，当时上海滩最有名的，几位兼通中西的美术设计师和画师。
经过反复的讨论和修改，那个，融合了“兵卒”与“马”字的，“马前卒”商标，被，完美地，设计了出来。
它，很快，就，出现在了，裕成纱厂，所有出厂的棉布上。那独特的、充满了力量感的红色印记，让“马前卒”的产品，在琳琅满目的商品中，极具辨识度。
紧接着，一场，关于“春燕”的“造星运动”，也，轰轰烈烈地，展开了。
汪少安，与《申报》合作，举办了，第一届“寻找最美纺织女工——春燕形象大使”的评选活动。
这个活动，在当时，引起了巨大的轰动。它，第一次，将目光，聚焦到了，那些，最普通、最底层的工厂女工身上。让她们，有机会，展示自己的风采和故事。
最终，一位，名叫“李秀英”的、来自裕成纱厂的、真实的女工，因为她，勤劳、好学、乐观的形象，和，酷似小说插画中“春燕”的容貌，而高票当选。
“李秀英”，一夜之间，成为了，上海滩，家喻户晓的明星。
她的照片，她的故事，被印在了，无数的月份牌和招贴画上。
她，穿着“马前卒”最新款的改良旗袍，自信、优雅地，出现在了，各种公共场合。
她，成为了，那个时代，所有，渴望改变命运的中国女性，心中，最真实的……榜样。
而“马前卒”品牌，也，因此，与“独立、进步、新女性”的形象，被，牢牢地，捆绑在了一起。
最后，那个，“一匹布，一文钱”的公益承诺，更是，为“马前卒”，赢得了，前所未有的……社会声誉。
无数的社会名流、知识分子、开明官员，都，公开撰文，称赞“马前卒”的“义举”。
他们说，这，才是，中国“新商人”的典范。既有，经济的头脑；又有，家国的情怀。
消费者们，更是，用自己的钱包，来为这个“有良心”的品牌，投上了，最实在的一票。
购买“马前卒”，在当时，甚至，变成了一种“时尚”。一种，既能满足自身需求，又能，彰显自己“爱国”和“慈善”情怀的，双重行为。
在这一系列，眼花缭乱的“品牌组合拳”之下。
“马前卒”，彻底地，坐稳了，中国纺织业的……第一把交椅。
它的成功，己经，不再是，简单的商业成功。
它，更像是一场，胜利的“文化输出”。
它，用一种，全新的方式，定义了，什么，才是，一个，好的“国货品牌”。
而这一切的幕后，那个，真正的总设计师，陈默，却依旧安静地待在北京，那个破败的院子里。
他，像一个，写完了剧本的编剧，只是，微笑着，看着他剧中的人物，在舞台上，绽放出，绚丽的光彩。
深藏，功与名。