紫禁城的夜泼了墨般浓稠，琉璃瓦在残月底下泛着冷光，像无数片冻僵的鱼鳞。张涛缩在永巷的阴影里，指尖捏着块被体温焐热的令牌，那上面雕刻的藤蔓纹路硌得掌心生疼。王公公方才递令牌时，袖中散出的龙涎香还萦绕在鼻尖，混合着他话语里的算计："这令牌拿好，事成之后，药园的钥匙少不了你的。"
宫墙下的荒草结着冰棱，踩上去发出细碎的咔嚓声。张涛抬头望向王公公寝殿的方向，窗纸上映着的人影，正与几个黑影密谈。他知道，自己方才答应的结盟，不过是跳进了另一个旋涡 —— 王公公眯着眼递令牌时，那三角眼里闪过的精光，和刘忠贤面具下的阴鸷如出一辙。
"想什么呢？" 苏若雪的声音从身后传来，她裹着件打补丁的棉袍，鬓边沾着几片雪花，"王公公没把你怎么样吧？"
张涛将令牌塞进怀里，那冰凉的触感透过衣料传来，让他打了个寒噤。"令牌是拿到了，" 他望着远处巡逻侍卫的火把光，那些光晕在雪地上拖出长长的尾巴，像一条条燃烧的毒蛇，"但也答应跟他联手对付刘忠贤。"
叶青羽不知何时出现在旁边的屋脊上，月白长衫被夜风吹得猎猎作响："王福安那老匹夫，怕是想拿你当枪使。" 他轻巧跃下，靴底碾过薄冰，"咱家刚探到，他昨儿个还在跟刘忠贤的人喝酒呢。"
雪粒子突然变大，打在张涛脸上生疼。他想起王公公递令牌时，袖口露出的蛇形胎记 —— 那是西域蛇人的特有标记。"不管了，" 他握紧拳头，指甲嵌进掌心，"再不动手，叛军就要攻破午门了。"
苏若雪突然拽住他的袖子，指尖冰凉："你看！"
远处的宫墙上，几个黑影如壁虎般飞檐走壁，腰间血滴子在月光下泛着青芒。张涛开启洞察之眼，只见那些黑影的靴底都沾着司礼监特有的朱砂土，正是刘忠贤的死士。
"跟我来！" 叶青羽突然抓住两人，钻进旁边的夹道。夹道里堆满了废弃的宫灯，灯罩上的蟠龙纹被岁月啃噬得模糊不清。他们躲在灯架后面，听着死士们的脚步声由远及近，为首的死士嗓音嘶哑："督主有令，见到张涛，格杀勿论！"
张涛感觉苏若雪的指尖在发抖，她悄悄摸出袖中的毒粉，却被叶青羽按住："别动，他们是冲着王福安来的。"
果然，死士们径首冲进了王公公的寝殿，里面传来瓷器碎裂的声响和王公公尖利的惨叫。张涛透过灯架缝隙望去，只见王公公被两个死士按在地上，蟒袍撕裂处露出后腰的蛇形胎记 —— 那胎记此刻正泛着诡异的红光。
"原来如此！" 叶青羽恍然大悟，"王福安也是蛇人刺客的头目！"
张涛心中剧震，难怪王公公敢跟刘忠贤叫板。此时死士们己押着王公公往外走，他腰间的令牌掉在地上，正好滚到张涛脚边。
"拿到了！" 苏若雪低呼。张涛刚要去捡，却见王公公突然回头，三角眼里闪过一丝狠厉，朝他飞快眨了眨眼。
"走！" 叶青羽拽着他们冲进旁边的密道，密道里弥漫着陈年的霉味，脚下的青砖松动，踩上去发出空洞的回响。张涛握紧捡到的令牌，发现这枚才是真正的百草令，牌面的藤蔓间嵌着颗鸽血红宝石，此刻正随着他的心跳微微发烫。
"王福安刚才给我们示警，" 苏若雪喘着气，"他故意被抓，想让我们趁机拿令牌。"
密道尽头透出微光，是御花园的假山。张涛摸着令牌上的宝石，突然想起禁书里的记载：「嫉妒罪印，藏于药园万蛇窟，需以百草令为引。」他抬头望向药园方向，那里的奇花异草在夜色中泛着荧光，宛如一片鬼魅的森林。
"刘忠贤抓王福安，是想逼问罪印的下落。" 叶青羽指着药园深处，"我们得赶在他之前找到嫉妒罪印。"
三人刚潜入药园，脚下的土地突然震动起来。只见无数藤蔓从地下涌出，如活物般缠向他们。张涛举起百草令，令牌的红光与藤蔓的绿光碰撞，发出刺耳的尖鸣。苏若雪趁机甩出毒粉，藤蔓遇毒迅速枯萎，露出下面的洞窟入口。
"就是这里！" 张涛率先跳下洞窟，落地时踩在一堆白骨上，洞壁上的荧光虫发出幽蓝的光，照亮了中央石台上的黑匣。
苏若雪刚要去开匣，突然尖叫一声："小心！"
只见洞顶垂下无数银线，线端系着熟睡的蛇人刺客，他们腰间都挂着刻着毒蛇的铜牌。张涛开启洞察之眼，看见那些铜牌正与百草令产生共鸣，而中央的黑匣上，赫然刻着扭曲的 "嫉妒" 二字。
"刘忠贤早有埋伏！" 叶青羽掏出机关铜钱，"我引开他们，你们拿罪印！"
铜钱在空中炸开，发出刺耳的蜂鸣。蛇人刺客被惊醒，吐着信子扑来。张涛趁机打开黑匣，里面躺着枚漆黑的印章，印面的毒蛇栩栩如生，蛇信子上还挂着毒液。他刚握住印章，突然感觉心口的傲慢罪印疯狂发烫，脑海中闪过王公公被抓时的眼神 —— 那不是示警，而是诅咒。
"快走！" 苏若雪拽着他冲出洞窟，身后的藤蔓重新合拢，将蛇人刺客困在里面。药园外传来叛军攻破午门的喊杀声，火光映红了半边天，也照亮了刘忠贤站在太极殿顶的身影，他手中握着六枚罪印，正对着药园方向狂笑。
"七罪印归一！" 刘忠贤的声音穿透火光，"魔神降世，天下都是咱家的！"
张涛看着掌心发烫的嫉妒罪印，又看看身边的苏若雪和叶青羽，突然明白王公公的算计 —— 他故意被抓，就是要让刘忠贤集齐六枚罪印，而将最危险的嫉妒罪印留给自己。这枚罪印里封印的，正是魔神最强大的怨念。
"我们中计了！" 苏若雪的声音带着颤抖，她指着张涛掌心的罪印，"这枚罪印会吞噬持有者的心智！"
话音未落，张涛感觉一股暴戾的气息涌入脑海，眼前浮现出尸山血海的幻象。他猛地咬住舌尖，用疼痛保持清醒，将罪印塞进苏若雪手中："快走！去太极殿！"
三人冲出药园时，叛军己经杀进内城。张涛看着遍地的火光和厮杀的人群，突然想起禁书的最后一页 —— 那页被血浸透的纸上画着个诡异的符号，像把插在心脏上的匕首。他终于明白，血契逆转的真正代价，不是献祭皇族血脉，而是让集齐罪印之人成为魔神的容器。
"刘忠贤想让我当祭品！" 张涛嘶吼着，声音被战火吞没。苏若雪握紧他的手，掌心的温度让他稍微清醒。叶青羽则展开天机令，上面的星图正在急速旋转："还有一个时辰月至中天，我们必须在那之前毁掉罪印！"
三人在火海中狂奔，身后是刘忠贤派来的死士，前方是叛军的铁蹄。张涛看着掌心因罪印共鸣而裂开的伤口，突然笑了 —— 王公公的结盟之约，刘忠贤的魔神计划，都不过是这盘大棋上的棋子。而他张涛，要做那掀翻棋盘的人。
此刻的太极殿顶，刘忠贤正将六枚罪印按在祭台上，等待着最后一枚嫉妒罪印的到来。他不知道，那个手握罪印的年轻人，正带着两个同伴，穿过尸山血海，走向他布下的最终陷阱。而那枚能吞噬心智的嫉妒罪印，正在苏若雪的袖中，发出越来越响亮的嗡鸣。