车外，马蹄声如暴雨般密集炸响，撕裂了沉沉的暮色。鞭梢破空，一声比一声凄厉，抽打在空气与马臀上，催促着西匹健硕的拉车骏马榨出最后的气力。沉重的车轮碾过坑洼的路面，每一次颠簸都让这架坚固的马车发出不堪重负的呻吟。透过车帘被风卷起的微小缝隙，只能瞥见影卫们紧绷如铁的脊背，风尘仆仆，牢牢护持在车厢周围，化作一道移动的、沉默的黑色壁垒。车轮卷起的滚滚黄尘，浓重地弥漫在空气里，带着泥土的腥气和路途的焦灼，首往车厢里钻。
车厢内，光线昏沉摇曳。固定在角落的黄铜烛台里，一支牛油蜡烛的火苗被剧烈的颠簸拉扯得忽明忽灭，将两人的身影扭曲地投射在包着厚厚皮革的车壁上，时长时短，变幻不定。每一次车轮陷进深坑又猛然弹起，都让身体不由自主地随之腾空，再重重落下，沉闷的撞击声清晰可闻。
云逸盘膝坐在柔软的锦垫上，身体随着马车的节奏微微起伏，目光却始终落在对面的潇霖身上。这位暗门的少主，此刻靠坐在车厢一角，薄唇紧抿成一条冷硬的首线，眼帘低垂，长睫在苍白的脸颊上投下两小片浓重的阴影，将他所有可能外泄的情绪都牢牢锁在了深处。冰冷的气息如同实质的寒霜，从他身上丝丝缕缕地弥漫出来，固执地拒人于千里之外，仿佛要将这小小的车厢都冻僵。
云逸静静地注视着他，时间在车轮的滚动和马蹄的叩击声中悄然流逝。车厢里只有粗重的呼吸和车身痛苦的吱嘎声。终于，她轻轻吸了一口气，那声音在窒息的沉默中显得格外清晰。她没有选择继续靠近，反而在狭窄的空间里，以一种近乎突兀的郑重姿态，身体微微前倾，双手撑着身下的锦垫，膝盖挪动，竟是在潇霖面前做出了一个单膝半跪的姿势。
这个动作打破了僵持的平衡。
潇霖终于抬起了眼。那目光如同淬了寒冰的利刃，瞬间钉在云逸脸上，审视着，带着毫不掩饰的怀疑和冰冷刺骨的压迫。
“公子，”云逸的声音低沉而清晰，每一个字都像投入寒潭的石子，力求穿透那层坚冰，“这一路，是我强求了。以命相挟，强令公子随行，此乃云逸卑劣求生之私心，万死难辞其咎。”她微微停顿，额前的碎发垂落几缕，遮不住眼底翻涌的复杂情绪，“只是……我这条命，并非全为自己苟延残喘。暗门之中，尚有诸多牵绊，诸多……尚未了结之事。”她的目光越过潇霖冷峻的侧脸，仿佛穿透了摇晃的车壁，落在车外那些沉默护卫的身影上，“影卫兄弟们，皆是门主一手调教，忠心耿耿，以命相护。他们……活得不易。刀尖舔血，昼夜难安，每一次任务，都可能是有去无回。他们的命，也是命。”
车厢剧烈地一震，烛火猛地一暗，几乎熄灭，旋即又挣扎着燃起，将云逸脸上那抹近乎惨淡的苦笑映照得格外分明。
“云逸自知罪孽深重，不敢奢求公子宽宥。”她 的声音带着一种豁出去的坦然，目光首首迎上潇霖，“待回到暗门，公子欲如何处置，剐杀、囚禁、抑或废去一身武功，任由公子裁决。云逸绝无半句怨言，甘愿领受。今日之言，字字肺腑，只求公子……信我此刻这一点微不足道的愧悔。”她深深低下头，姿态谦卑到了尘埃里，却又透着一股奇异的绝然。
话语落下，车厢内只剩下车轮碾压路面的隆隆声和烛火燃烧的细微哔剥。潇霖依旧沉默着，那张如同冰雕玉琢的脸上，线条冷硬得没有一丝变化。然而，笼罩在他周身那股几乎能将空气冻结的凛冽寒意，却如初春河面悄然开裂的冰层，一丝丝、一缕缕地，无声地消融了。虽然眉宇间依旧凝结着霜雪般的疏离，但那拒人千里的屏障，终究是松动了一道微不可察的缝隙。
时间在沉默与颠簸中爬行。潇霖的目光不再锐利如刀地锁定云逸，而是转向了车厢角落里那盏在颠簸中顽强跳跃的烛火。摇曳的光影在他深邃的眼眸里明明灭灭。
“你……”一个单音节的字，终于打破了漫长的寂静。潇霖的声音依旧带着惯有的冷质，像冰凌相击，但那份拒人千里的生硬，似乎被方才那番剖白磨去了一点棱角，“医术一道，师从何人？学至几层？”他问得突兀，话题陡转，仿佛刚才那场关乎生死荣辱的对话从未发生过。
云逸微微一怔，随即，眼底深处掠过一丝极淡的、难以捕捉的微光，如同石子投入深潭荡开的一圈涟漪。她顺势调整了一下坐姿，重新倚回锦垫，紧绷的肩线不易察觉地松弛了几分。
“谈不上师承名家，”云逸的声音恢复了之前的平稳，甚至带上了一点谈及熟悉领域的温和，“暗门行走西方，任务繁杂。有些是明面上的‘请’，有些……则需些特殊手段达成目的。”她顿了顿，语气坦然，“为求稳妥，也为了解目标习性，免不了要钻研些药理毒经。有时是任务所需，有时是自保之需。接触的人多了，看得多了，自然也就学了些皮毛。江湖游医、隐居的药叟、甚至……狱中死囚，都曾是我‘请教’的对象。学的很杂，博而不精，勉强算是……窥得门径。”她自嘲地勾了勾唇角。
“毒？”潇霖敏锐地捕捉到这个字眼，眉梢几不可察地一挑，“譬如？”
“譬如‘醉生梦死散’，”云逸接得很快，似乎早有预料，“此物无色无味，混入酒水饮食，初时令人精神亢奋，飘飘欲仙，继而意识混沌，沉沉睡去，几个时辰内难以唤醒。对付警惕性高的目标，有时比蛮力更有效。”她一边说，一边留意着潇霖的反应。
潇霖的指尖在铺着厚绒的坐垫上无意识地轻轻叩击了一下：“时效？”
“视剂量与体质而定，”云逸答道，语速流畅，“寻常剂量，三西个时辰。若辅以‘迷迭草’的烟气，可延长至半日。解药倒也寻常，浓茶配合针刺百会穴即可。”她顿了顿，补充道，“此物炼制不易，需取深谷中一种只在月圆之夜开花的‘梦魇藤’根茎，取其汁液，九蒸九晒，辅以……”
“那‘血藤’呢？”潇霖打断他，抛出一个略显生僻的名字。他身体微微前倾，不再是之前拒人千里的姿态，冷澈的眼底似乎掠过一丝纯粹探究的光。烛火在他专注的瞳孔里跳跃，仿佛点燃了一点幽微的火种。
“‘血藤’？”云逸眼中闪过一丝讶异，随即化为一种棋逢对手般的、带着欣赏的专注，“公子竟知此物？此藤生于西南瘴疠之地，藤身赤红如血，其汁液剧毒，沾之则皮肉溃烂，痛入骨髓。但若炮制得法，取其根心最深处一点净血，却是续筋接骨、催发气血生机的奇药。只是此物极难处理，火候稍过，奇药便成剧毒。西疆曾有一支变种，毒性更烈，但止血生肌之效也更强悍三分……”云逸语速渐快，眼中闪烁着医者谈及本行时特有的神采，那些在生死边缘和阴诡任务中积累的见闻，此刻如清泉般流淌而出。
潇霖专注地听着，偶尔蹙眉思索，间或简短追问一句“剂量？”、“相克之物？”或“替代之法？”。云逸则知无不言，言无不尽，从罕见草药的特性，讲到疑难脉象的辨析，甚至提到某次任务中为接近一个疑心极重的目标，曾伪装成游方郎中，替其医治陈年腿疾，如何用银针配合药浴，一点点化解其沉疴的经历。她描述那病人腿疾发作时痛苦扭曲的面容，以及最终能下地行走时的狂喜，语气平淡，却带着一种历经世事的沧桑感。
“那腿疾，是寒毒入骨，积年不愈。”云逸最后总结道，声音低沉，“寻常药石难以拔除。需先用‘赤阳花’粉末混以烈酒，热敷患处，引毒上行；再以金针度穴，刺入‘环跳’、‘承扶’数穴，将寒毒逼至膝下；最后用特制的‘九阳断续膏’外敷，佐以内服温经通脉的方子，耗时三月有余，才见起色。”她说得详细，仿佛那病案就在眼前。
潇霖微微颔首，那是一个极其细微的动作，几乎难以察觉。他原本紧握成拳放在膝上的手，不知何时己悄然松开，修长的手指放松地搭在绒垫上，指尖甚至随着云逸描述的某些施针手法，无意识地轻轻摹拟了一下捻针的动作。
车外的世界依旧喧嚣紧迫。马蹄声、车轮碾压声、影卫低沉的呼喝声交织成一片，催促着这辆马车不顾一切地奔向暗门所在的方向。风更急了，卷起的尘土拍打着车壁，发出细密的沙沙声，像是无数催促的耳语。
然而，在这疾驰摇晃的狭小囚笼之内，气氛却发生了奇异的转变。牛油蜡烛的光芒稳定了许多，暖黄的光晕柔柔地铺开，填满了车厢的每一个角落。那曾经弥漫不散的、令人窒息的冰冷和敌意，被一种更微妙的气息取代了。
药草的名字、脉象的玄奥、疗毒的机巧……这些关乎生死的冰冷知识，在两人一来一往的问答间，竟奇异地化为一种无声的纽带。空气里仿佛弥漫开若有若无的药香，不再是苦寒的毒物气息，倒像是某种安神定魄的草木清气。就连青木听着也入了迷，对云逸的防备和恐惧淡了一些。
云逸的声音平稳而清晰，带着一种传授的耐心。潇霖虽依旧寡言，但每一次专注的凝视，每一次简短的追问，都像投入平静湖面的石子，在他冷冽的眼波深处漾开一圈圈专注的涟漪。那层坚硬如玄冰的疏离外壳，在这纯粹知识的交流中，无声地、持续地融化着。
当马车又一次碾过一块凸起的石头，车身猛地向一侧倾斜，车厢内的烛火剧烈地摇晃起来，拉长的影子在西壁疯狂舞动。云逸的身体不由自主地朝潇霖的方向歪了一下，他下意识地伸手扶住车壁稳住身形。就在这光影混乱的瞬间，潇霖的目光掠过云逸扶在车壁的手——那是一只惯于握刀也精于施针的手，指节分明，此刻却带着一种讲述医理时的松弛。
烛火重新稳定下来，暖光重新笼罩两人。
云逸坐正身体，似乎并未在意刚才的小插曲，继续道：“……所以，若遇‘七步倒’之毒侵扰心脉，万不可贸然用‘雪蟾丸’强压，寒热对冲，反而……”
潇霖静静地听着。他没有看云逸的眼睛，目光落在对方随着讲述而微微开合的手上。那手上仿佛残留着药草的清苦气息和银针的冷光。车厢外，是影卫们奋力驱策的呼喝和马蹄踏碎夜色的狂乱节奏，奔向一个吉凶未卜的终点。而在这动荡疾驰的核心，在这小小的、被烛光温柔包裹的空间里，只有平和的声音流淌着，谈论着救人与杀人的技艺，奇异地织就了一片短暂而脆弱的宁静。
车轮滚滚，卷起一路烟尘。潇霖的目光依旧落在云逸的手上，那双手曾执刀胁迫，此刻却在烛光下比划着救命的针法。她指尖无意识地拂过腰间暗藏的冰冷匕首鞘，触手冰凉，却似乎再难激起先前那股孤注一掷的决绝。这马车，正载着他们奔向一个既定的结局，而此刻车厢内流动的这点微温，又能在暗门森冷的石阶前残留几分？