骷髅山白骨洞，多了个凶神恶煞的邻居，气氛却意外地没有变得更糟。
马元此人，面恶心首，骨子里透着股草莽豪气。
既然认了“申公豹”这个朋友，又得了石矶让出的山阴一处分支洞府安身，他倒也真把那点龃龉抛到了脑后。
隔三差五就提着不知从哪弄来的血食，跑到白骨洞主洞来串门，拉着“申公豹”和陈小明喝酒吹牛。
陈默起初还保持着警惕，但很快发现，这马元虽凶名在外，心思却并不深沉，甚至可以说有点……缺心眼？
他大大咧咧，吹嘘起自己过往的“光辉战绩”和“广阔人脉”更是唾沫横飞。
“申老弟，陈老弟！不是我跟你们吹！”
马元拍着桌子，震得杯盏乱跳，蒲扇般的大手沾满了油腻，“咱马元大爷在这东海地界混了上千年，朋友遍天下！
“截教里头，上到通……”
他顿了一下，似乎觉得吹太大容易露馅，话锋一转，“咳咳，起码十天君那帮老小子，跟咱那都是过命的交情！
“当年在流波山猎杀那头千年毒蛟，要不是老子一记脑后神抓掏了那畜生的心肝，秦完那小子差点就让它给干了！”
他灌了一口劣酒，抹了抹嘴：
“还有九龙岛的王魔、杨森那几个，金鳌岛十天君里的金光圣母……哪个没受过咱老马的恩惠？
“别看咱现在窝在骷髅山，那是咱低调！
“改天带你们去串串门，让他们见识见识，我马元新交的朋友，那也是人中龙凤！
“申老弟你这一手五行五星轮转成掌的本事，啧啧，比他们那些破阵厉害多了！”
陈默操控着申公豹皮囊，只是微笑听着。
一旁的陈小明则听得津津有味，时不时插科打诨，把马元捧得飘飘然，恨不得立刻就把家底人脉都抖搂出来。
石矶在一旁烹茶，听着马元唾沫横飞，偶尔无奈地摇摇头，却也并未阻止。
她心思单纯，见马元真与申道友投契，又安分守己，便也放下了之前的芥蒂。
陈默心中却是一动。
马元虽然吹嘘成分居多，但他提到的这些名字——十天君、九龙岛西圣、金光圣母……
这些都是截教中下层里颇有名气、交友广泛的门人！
若能通过马元这条线搭上关系，正符合他和陈小明“暗中观察、广结人缘”的策略。
陈默适时地露出恰到好处的“惊讶”和“向往”之色。
“贫道久闻十天君阵法精妙，九龙岛诸位道友道法通玄，一首心向往之，可惜缘悭一面。
“若能得马元道友引荐，一睹诸位道友风采，实乃幸事！”
“哈哈哈！包在咱身上！”
马元一拍胸脯，酒气熏天，“择日不如撞日！
“正好秦完那小子前些日子传讯，说在碧波岛琢磨新阵法缺个试阵的帮手，嫌他岛上那些小妖太蠢！
“咱这就带你们过去！他那碧波岛的碧火金酿可是一绝！”
陈小明立刻拍手叫好：
“好哇！有酒喝，还能见识见识截教高人的阵法，这趟值了！”
石矶闻言，温声道：
“申道友、陈道友既然想去，便随马元道友去吧。
“碧波岛秦完师兄为人方正，阵法造诣精深，确值得一访。”
有了石矶的肯定，这事便定了下来。
陈默骑上白额虎本尊，跟着兴致高昂的马元，驾起妖风云光，朝着东海深处的碧波岛飞去。
这一趟“串门”，大大超出了陈默的预期。
马元这厮，虽然形象凶恶、言行粗鄙，虽然是个散修，但在截教底层散修和部分外门弟子中，人缘居然真不差！
他带着“申公豹”和陈小明，如同领着自家兄弟巡山，大大咧咧地拜访了碧波岛秦完、白鹿岛张绍，又顺路去九龙岛找了王魔、杨森。
每到一处，虽然免不了被主人嫌弃他聒噪、粗鲁，甚至被金光圣母首接放了阵法挡在岛外，但看在他过往确实帮过忙的份上，倒也都给了几分薄面，接待了“申公豹”这位新面孔。
陈默表现得谦和有礼，谈吐不俗，加之马元在一旁拍着胸脯担保“这是我申老弟，本事大着呢！”，倒也很快赢得了包括十天君在内的众多截教修士的好感。
更重要的是，陈默通过观察和交流，真切地感受到了一个“活生生”的洪荒截教：
九龙岛的王魔，骑着一头狰狞的狴犴，洞府里豢养着各种凶猛异兽，他修的是“御兽通灵”之道，气息凶悍。
杨森则像个精明的商人，洞府里摆满了各种奇珍异宝，他擅长炼制法宝和辨识材料，对“申公豹”袖中的开天珠啧啧称奇了好一会儿。
这些修士修为大多在金仙上下，远不如那些顶尖的二代弟子，修行法门更是五花八门，炼丹的、炼器的、御兽的、布阵的、钻研旁门神通的……不一而足。
洞府环境也天差地别，有的清幽雅致，有的如同熔炉火山，有的则像野兽巢穴。
他们之间也并非一团和气，互相也有攀比、有竞争，甚至有小摩擦，但在“截教”这个松散的大旗号下，又隐隐有着同门之谊，对外时颇为团结。
陈默沉浸在这种鲜活而驳杂的氛围中。
没有高高在上的圣人讲道，没有动辄毁天灭地的法宝对轰，只有这些为了各自道途、在洪荒一隅努力修行的“普通”修士。
他们为了一点材料奔波，为了一道法诀苦思，为了试验新阵法炸飞洞府一角而懊恼……
这种接地气的烟火气，让陈默第一次有了“真切来到洪荒”的踏实感，不再是自己被人摆布，恼怒又虚无缥缈的感觉。