废弃准备室内，昏黄的烛光摇曳不定，将三人的影子扭曲地投射在冰冷粗糙的石壁上。空气凝滞，带着尘埃和石头的寒气，以及小雅身上淡淡的血腥味和陈夜体内躁动不安的能量波动。
林薇最后那句话，如同冰冷的投枪，狠狠扎进陈夜的心脏。
“你们兄妹俩，从一开始，就被这座图书馆的某个‘大人物’，盯上了。”
典狱长！近卫“剪影者”的烙印！
陈夜猛地低头，看向怀中昏迷的小雅。在摇曳的烛光下，她脖颈侧后方，靠近衣领的地方，一个清晰的印记暴露出来——那并非普通的伤口，而是一个如同被烧红烙铁烫出的、扭曲的黑色剪影图案！图案的主体是一把巨大、张开的锈蚀剪刀，剪刀的刃口处，延伸出几道如同阴影触须般的纹路，深深烙印在苍白的皮肤上，散发着微弱却令人心悸的不祥气息。
就是这个！鸟嘴面具的“剪影者”留下的烙印！
“这是什么烙印？有什么作用？”陈夜的声音嘶哑，带着压抑不住的怒火和恐惧。他试图用指尖触碰那烙印，却在距离皮肤寸许的地方，感受到一股冰冷的、带着切割意念的排斥力。
“典狱长的‘标记’。”林薇的声音在狭小的空间里显得格外清晰冰冷，“‘剪影者’是他的猎犬和行刑者。这个烙印，意味着她被典狱长亲自‘预订’了。具体作用…可能是追踪，可能是缓慢侵蚀，也可能是…在特定时刻触发致命的‘修剪’。”她面具下的目光锐利如刀，“图书馆的高层，不会无缘无故对一个新人如此‘关注’。告诉我，在进入这里之前，你们身上发生了什么？特别是她！”
陈夜的大脑飞速运转。进入之前？车祸！昏迷！医院！
他猛地想起回响之廊中，自己恐惧投影里那只带着橡胶手套的冰冷的手…消毒水的味道…金属器械的碰撞声！难道那不是单纯的恐惧，而是…预兆？剪影者在现实世界就接触过小雅？
“车祸…”陈夜的声音干涩，“我们遭遇了一场离奇的车祸。小雅重伤昏迷，脑部损伤…医生说苏醒几率很低…我昏迷了三天，醒来就被送去检查，然后…就到了这里。”他省略了那个冷漠离开的“父亲”。
“车祸…”林薇重复了一遍，冰冷的语气中带着一丝思索，“很常见的‘入口’方式。但被典狱长近卫提前标记…这绝非偶然。看来，你们兄妹身上，有他想要的东西，或者…你们本身就是‘钥匙’的一部分。”
钥匙？陈夜立刻联想到《万象之瞳》曾经被林薇称为“钥匙”。难道小雅也是？他下意识地握紧了口袋里的银翼耳坠。
就在这时，他覆盖暗金纹路的左臂猛地传来一阵剧烈的、如同万蚁噬心般的麻痒和刺痛！之前吞噬的千面怨念能量并未平息，反而在他心神激荡下，开始更加狂暴地冲击他残存的意志！暗金色的纹路如同活物般在皮肤下蠕动、凸起，散发出贪婪的幽光！
“呃！”陈夜闷哼一声，额角渗出冷汗，身体不受控制地颤抖起来。右眼被金焰灼烧后的剧痛也再次加剧，视野边缘开始出现扭曲的黑色斑点。
“你的情况比她还糟。”林薇冷眼看着他痛苦的模样，语气没有半分同情，“强行融合‘真理残片’（她指《万象之瞳》的核心）和‘欺诈’烙印，又吞噬了千面的本源怨念…你的身体和灵魂就像一个被硬塞进无数碎片的破口袋，随时会彻底崩坏。那只眼睛和那只手，它们现在依赖你的生命维持存在，但也在本能地想要吞噬你，占据你的躯壳，或者…将你变成它们的一部分。”
真理残片？占据躯壳？
陈夜心中一凛。他回想起融合时那股冰冷浩瀚的意志洪流…难道那不是书的力量，而是某个存在的残留意识？
“我…能控制它！”陈夜咬着牙，强行压下左臂的躁动和右眼的剧痛，试图凝聚“欺诈”烙印的冰冷意志去压制体内狂暴的能量。
“控制？”林薇发出一声极轻的嗤笑，“靠你那点可怜的意志？你连它是什么都还不清楚。”她缓缓蹲下身，冰冷的金属面具凑近陈夜，幽深的眼眸透过眼孔，仿佛要首视他的灵魂深处。“看看你妹妹。她只是被‘标记’，就己经奄奄一息。而你呢？你体内现在封印着两个随时会爆炸的炸弹！还有一个图书馆最顶层的存在在盯着你们！凭你自己，活不过下一个区域！更别说保护她，或者…找到离开的路！”
赤裸裸的现实，如同冰水浇头。
陈夜沉默了。他看向怀中气息微弱、脖颈烙印现实的小雅，又感受着体内肆虐的狂暴能量和随时可能崩坏的身体。林薇说的没错。没有力量，没有情报，在这步步杀机的图书馆里，他们寸步难行。雷罡生死未卜，苏晓化身为魔，他和小雅孤立无援。
“你想怎么样？”陈夜抬起头，布满血丝的双眼首视林薇面具下的眼睛，声音低沉而沙哑，“继续你的‘交易’？用我和小雅，去换你的目标？”
“是合作。”林薇纠正道，语气斩钉截铁，“更深层次的合作。或者说…结盟。”
“结盟？”陈夜皱眉，警惕并未放松，“和一个‘背叛’烙印的拥有者？”
“烙印是诅咒，也是力量来源，更是…身份的证明。”林薇的声音带着一丝不易察觉的复杂，“我的‘背叛’，只针对虚伪的承诺和注定毁灭的枷锁。我需要你体内的‘真理残片’作为钥匙和诱饵，去‘本源档案室’最深处，找到并解放我要找的人。”她顿了一下，目光扫过小雅脖颈的烙印，“而你们，需要我的力量、我的知识，来对抗典狱长，解除她身上的烙印，并且…活下去，找到真正的出口。”
“本源档案室…”陈夜心中剧震。那是传说中图书馆的核心，藏着所有的秘密和离开的可能！林薇的目标竟然在那里！
“你要找的人是谁？”陈夜追问。
林薇沉默了几秒，似乎在权衡。最终，她冰冷的声音中带上了一丝几乎无法察觉的波动：“我的…姐姐。她曾是这里的‘馆藏员’，代号‘织梦者’。但在一次晋升‘典狱长代理’的仪式中…失败了。被典狱长亲自囚禁在档案室最底层的‘沉眠回廊’。”
织梦者！陈夜立刻想起在嫉妒之笼时，血皮书上提到的掌管“怠惰之章”的馆藏员！林薇的姐姐竟然是她！而且是被典狱长囚禁的！
“你怎么知道她没死？又怎么确定我能帮你？”陈夜继续追问。
“烙印的联系。”林薇指了指自己额头的荆棘心形烙印（嫉妒）旁边，一个极其微小、如同断裂锁链般的印记，“这是‘共生烙印’的残余。只要她没彻底消亡，我就能感受到微弱的联系。至于你…”她的目光再次聚焦在陈夜那只黯淡的金瞳和覆盖纹路的左臂上，“‘真理残片’是打开‘沉眠回廊’的钥匙之一。而你的‘欺诈’烙印…是唯一有可能欺骗图书馆核心规则，绕过典狱长部分禁制的东西。这是我们唯一的机会。”
钥匙…欺骗规则…
陈夜消化着这庞大的信息。林薇的目的清晰了：救出被囚禁的姐姐。而自己和《万象之瞳》的融合体，是她计划的关键。同时，她似乎也掌握着对抗典狱长和解除小雅烙印的线索或力量。
风险巨大。与“背叛”烙印者结盟，深入图书馆最核心的禁区，对抗最顶层的典狱长…每一步都可能是万丈深渊。
但…他有选择吗？
看着小雅苍白脸上痛苦的神色，感受着脖颈烙印散发的冰冷恶意，再想想自己体内随时可能爆发的灾难…除了抓住林薇这根危险的救命稻草，他还能依靠什么？
“好。”陈夜的声音斩钉截铁，眼神锐利如刀，“结盟。我帮你找到并救出你姐姐。你帮我们解除烙印，找到真正的出口。但前提是——小雅的安全是第一位！任何行动，不能以牺牲她为代价！”
“成交。”林薇没有任何犹豫，干脆利落地点头，“她的烙印需要特殊的‘净化之火’，只有少数几个馆藏员区域可能存在线索。当务之急，是稳住她的伤势，以及…”她看向陈夜，“压制你体内那两个东西，别让它们在我们到达目的地前就把你吃了，或者引来更大的麻烦。”
她说着，从腰间一个不起眼的皮质小包里，取出两样东西：一枚通体漆黑、散发着淡淡寒气的棱形晶体；一小块用暗绿色苔藓包裹着的、如同凝固血液般的暗红色膏状物。
“拿着。”她将黑色晶体抛给陈夜，“‘沉静冰核’。握在手里，用你的意志引导它散发的寒气去‘欺骗’你体内那些狂暴的能量，让它们‘认为’自己处于绝对低温的沉寂状态，可以暂时压制躁动。治标不治本，但能让你多撑一段时间。”她又将那块暗红色的膏状物递过来，“‘血痂苔藓’。嚼碎，外敷在她脖颈的烙印上，能暂时隔绝烙印的侵蚀和追踪，缓解她的痛苦。效果有限，时间紧迫。”
陈夜立刻照做。他握住那枚黑色晶体，入手冰冷刺骨，仿佛握着一块万年寒冰。他集中残存的意志，引导那股寒气顺着左臂的暗金纹路蔓延。果然，体内那些狂暴冲撞的怨念能量，如同被泼了冷水的沸油，躁动明显减弱，虽然并未消失，但至少暂时被“冻”住了。右眼的灼痛感也稍有缓解。
接着，他小心地掰开那块“血痂苔藓”，一股浓烈的铁锈和泥土混合的腥气扑面而来。他毫不犹豫地将一半塞入口中嚼碎（苦涩腥咸的味道让他差点呕吐），另一半小心翼翼地敷在小雅脖颈的黑色剪影烙印上。
“嗤…”
暗红色的膏状物接触烙印的瞬间，发出一阵轻微的腐蚀声，冒起丝丝白烟。小雅的身体猛地一颤，发出一声极其微弱的痛苦呻吟，但紧锁的眉头似乎舒展了一点点。那狰狞的烙印颜色，也似乎被覆盖上了一层暗淡的血痂，散发出的不祥气息被暂时隔绝了。
有效！陈夜心中稍定。
“我们在这里不能久留。”林薇站起身，吹灭了地上的蜡烛，狭小的石室瞬间陷入绝对的黑暗，只有她冰冷的声音响起，“千面虽然暂时被击退，但它一定会想办法追踪过来。馆藏员晋升通道废弃己久，但并非绝对安全。准备室的出口在石壁后面，通向‘怠惰之章’的外围区域。那里是‘织梦者’曾经掌管的地方，相对…‘安静’一些。我们需要在那里休整，同时寻找关于‘净化之火’和稳定你体内状况的线索。”
黑暗中，传来石块摩擦的轻微声响。林薇似乎在摸索着什么机关。
陈夜抱着小雅，握紧手中的“沉静冰核”，在绝对的黑暗中，感官提升到极限。他能听到林薇的动作，能感受到小雅微弱的呼吸，能压制着体内被寒气暂时“欺骗”的狂暴能量。那只黯淡的金瞳在黑暗中无法视物，但他能感觉到，饕餮左臂的深处，对“能量”的贪婪渴望并未消失，只是在冰核的压制下蛰伏着，如同等待狩猎时机的毒蛇。
“咔嚓。”
一声机括轻响。一面冰冷的石壁无声地向内滑开，露出后面一条更加狭窄、向下倾斜的甬道。一股带着淡淡甜腻花香和…陈旧灰尘的、令人昏昏欲睡的气息，从甬道深处飘散出来。
怠惰之章…织梦者曾经的地盘。
“跟紧。”林薇的身影率先没入黑暗的甬道。
陈夜深吸一口气，抱着小雅，紧随其后，踏入了那片弥漫着甜腻睡意的未知之地。新的区域，新的挑战，新的线索…以及，体内那颗不知何时会再次引爆的定时炸弹。
昏暗中，小雅脖颈上被血痂苔藓覆盖的烙印，在无人察觉的角度，极其微弱地闪烁了一下，仿佛在回应着远方某个存在的呼唤。