青河故镇，南滩。
暮色似浸透的灰布，沉沉压顶。浑浊河水拍打着简陋木码头，发出单调疲惫的哗啦。空气里，浓重的水腥、腐草气混杂着陈旧木头的霉味，挥之不去。几艘破旧渔船斜倚岸边，缆绳松弛，船身斑驳如遭弃的老者。
一辆覆盖油布、引擎如破风箱般嘶吼的旧卡车，如同泥沼爬回的伤兽，携满身泥泞与刺鼻血腥，踉跄碾过坑洼土路，最终在码头外荒草丛生的空地熄火。黑烟自引擎盖缝隙不甘钻出，似垂死的叹息。
“到了！就是这儿！”赵胡子蜡黄脸上交织着劫后余生的疲惫与一丝渺茫希冀，他捂着剧痛小腹，艰难推开车门，几乎是翻滚落地，踉跄几步才站稳。
后车厢门被猛力拉开，浓烈血腥混着药粉的刺鼻气味瞬间弥漫。两名护卫小心翼翼抬下担架。担架上，沈墨砚如碎裂的瓷器，面若死灰，气息微弱欲绝。他胸前那枚嵌入骨肉的玄鸟银钉，在昏蒙天光下折射着冰冷死寂，每一次微弱的呼吸起伏，都令钉上玄鸟钉龙的纹路如活物般微颤，令人头皮发炸。
苏晚紧随其后跳下，双脚踏入松软河滩淤泥，左肩剧痛让她眼前一黑，几欲栽倒。她强撑身躯，目光死死锁在担架上，盯视那枚诅咒般的银钉，心脏如被冰手反复揉捏。腹中那股冰冷悸动，随着靠近陌生的故土水岸，竟愈发清晰，与银钉的搏动隐隐呼应，寒入骨髓。
“赵老大…你说的老军医…”苏晚声音嘶哑干涩，焦虑难掩。
“就在前头！穿过这片芦苇荡，镇南头挂‘济世堂’破匾的就是！”赵胡子指向暮色中摇曳的、高过人顶的枯黄芦苇丛，“老家伙姓秦，诨号‘鬼手佛心’，脾气乖戾，却真有肉白骨的手段！当年北洋军里，多少兄弟的烂肠子是他缝回去的！”他一边急说，一边示意护卫稳抬担架，“快！跟我！这鬼地方湿气重，先生撑不住了！”
一行人抬着担架，深一脚浅一脚挤过茂密芦苇荡。枯黄苇叶如利刃刮擦衣裤，沙沙作响。空气水腥更浓，脚下淤泥愈软，步履维艰。苏晚紧贴担架，一手死死按着小腹，竭力安抚因近故土而躁动不休的冰冷悸动。
苇丛尽头豁然开朗。一条青石板铺就的窄街显现，两侧低矮、具晚清风骨的木屋大多破败，瓦楞荒草蔓生。暮色中，小镇死寂，唯零星灯火在窗棂后摇曳，如昏昏欲睡之眼。
街尽处，一间稍大的铺面门前，果然悬着一块饱经风霜的木匾，黑漆剥落，露出灰白木底，其上三个遒劲却模糊的楷体大字：济世堂。
铺门紧闭，内无灯火，死寂如墓。
“秦老头！开门！救命啊！”赵胡子冲到门前，不顾一切抡拳砸向厚重门板，砰砰巨响！声音刺破死寂街道。
连砸半晌，内无回应。
“妈的！老东西死哪去了！”赵胡子额头青筋暴跳，抬脚欲踹！
恰在此时，“吱呀——”轻响，旁侧紧闭的窗开一缝。一张皱纹密布、如风干橘皮的老脸探出，浑浊老眼警惕扫过门前众人，最终落在担架气若游丝的身影上。
“吵什么？号丧呢？”老头声如砂纸磨擦，浓重乡音里透着极不耐烦。
“秦老！是我！赵胡子！”赵胡子急凑窗边，指向担架，“救命！快救命！我兄弟不行了！”
老头眯缝着眼，借最后天光细看赵胡子血污泥泞的脸，又瞥一眼担架上沈墨砚惨状，尤其在他胸前闪寒光的银钉上目光骤凝。浑浊老眼中，一丝极隐晦的、难以言喻的复杂光芒电闪即逝。
“抬进来。”老头声音依旧干涩，却没了不耐，反带一种近乎冷酷的平静。他缩回脸，窗户合拢。紧接着，济世堂紧闭的门板自内拉开一道仅供担架通过的缝隙。
一股浓烈刺鼻的怪味扑面——陈年草药、消毒酒精、血腥气混杂着难言的、类似福尔马林的防腐剂味道。铺内无灯，光线昏蒙，仅能辨出靠墙几只巨大药柜，密如蜂巢的抽屉林立。屋中一张宽大油亮的硬木诊台，散乱堆着污迹纱布、镊子和形状怪诞的刀具。
两名护卫小心翼翼将担架移上诊台。沈墨砚身体触到冰冷硬木，发出一声微弱如叹息的呻吟。
老头——秦老军医，佝偻着背，慢吞吞从阴影踱出。他穿一身洗白发污的青布褂，手提一盏玻璃罩熏黑、光线昏黄的煤油马灯。挂灯于诊台顶钩，昏黄光晕勉强照亮沈墨砚上身。
灯光下，伤势更显惊心。左臂焦黑炭化，白骨森然。右臂豁口深可见骨，边缘紫黑。最致命是胸前深嵌、随微弱呼吸搏动的玄鸟银钉！钉尾玄鸟钉龙图案在昏光下流转妖异光泽。
秦老浑浊目光如精准探针，寸寸检视伤口。触及银钉时，皱纹密布的脸颊肌肉微不可察一抽。他伸出枯瘦如鹰爪、指甲嵌满黑泥的手，不碰伤口，仅以指尖极轻地拈起沈墨砚胸前一片血浸衣襟碎片，凑近煤油灯细看其上污痕。
“毒入膏肓，骨断筋折，再加此物钉死心脉…”秦老声沉似铁，如述无关事实，“阎王殿前打转，能撑到这儿，是命硬。”
“秦老！求您！无论如何救救他！”苏晚扑至诊台边，泪水决堤，哀声绝望，“他不能死！他…”
秦老抬起浊眼，第一次正视苏晚。那目光锐利如刀，扫过她脸，缓缓下移，最终定在她下意识护住的小腹。眼神复杂交织——审视、探究，甚至…一丝难言的悲悯？
“丫头，”秦老嗓音依旧干涩，却莫名缓了一丝，“你自身难保，阴气缠身，胎象凶戾，还顾得上他？”
苏晚浑身剧震！这老军医…竟一眼看穿她身孕及腹中异象？！“我…我无事！求您先救他！那钉子…那钉子…”
“钉子？”秦老冷哼，目光落回沈墨砚胸前银钉，浑浊眼底翻涌刺骨寒意和…刻骨厌恶！“玄鸟钉龙…好大手笔！这是拿他当‘炉鼎’，熬炼‘人丹’！拔不得！碰不得！拔则气泄魂散，碰则邪煞反噬！”
他猛地转身，佝偻身影在昏光中略显模糊。走至墙角巨大药柜前，拉开最底层积灰抽屉摸索。瓶罐碰撞轻响。
“赵胡子！”秦老头也不回低喝，“去后院！灶上有滚水！提一大桶来！墙角柴堆下！挖出那坛埋了十年的‘老酒’！快！”
赵胡子不敢怠慢，捂腹踉跄冲向后院小门。
秦老自抽屉深处摸出几个黑不溜秋、材质难辨的扁圆小罐，又抓了一把干枯如树根、辛气奇异的草药。回至诊台边，将草药揉碎，混入一种暗红如血的黏稠药膏，涂抹在沈墨砚左臂焦黑创缘。药膏触肌，滋滋轻响，腾起辛辣青烟！沈墨砚在昏迷中剧抽！
“按住！”秦老厉喝。
两名护卫急扑上前，死死按住沈墨砚肩腿。
秦老对剧痛置若罔闻，手法疾如电。再取一罐灰白药粉，小心翼翼洒落沈墨砚右臂紫黑毒疮。药粉沾创，如活物吸附，伤口边缘紫黑竟肉眼可见地消褪！
双臂处理毕，秦老目光凝重落回玄鸟银钉。深吸气，浑浊老眼中精光爆射！他伸出枯瘦双手，并未首触银钉，而是在其周遭半尺内，极缓如抚虚空般划动！指尖带奇异韵律，空气随之微颤！
指划之间，那枚随息微颤的玄鸟银钉猛地剧震！钉尾玄鸟钉龙图案骤然亮起一丝微弱却刺骨幽蓝！一股无形阴寒力场以钉为中心轰然扩散！
诊台上散落的金属镊、刀猛然跳动，嗡嗡震鸣！钩上马灯火苗狂摇欲熄！昏暗诊室气温骤降！
“呃——！”昏迷沈墨砚猛地弓身，喉中挤出压抑到极致的痛嘶！灰败脸上刹那涌起不正常的、回光返照般的潮红！胸前银钉如烙铁，幽蓝光芒大盛！嵌钉创周皮肤下，竟浮现无数细密蛛网般的暗蓝纹路！扭曲蔓延，隐隐勾勒展翅玄鸟轮廓！
“不好！邪煞引动了！”秦老脸色剧变！划动双手猛顿，指尖瞬间沁出血珠！他欲强行压制那苏醒邪力！
“嗡——！”
就在秦老指尖血珠滴落刹那！一首护腹、立于诊台边的苏晚，身体骤僵！一股前所未有的、冰冷狂暴的意念如决堤洪流，自她腹中小生命深处轰然爆发！这意念挟裹被侵犯领地的狂怒，似无形尖锥，狠刺向诊台上幽蓝爆闪的玄鸟银钉！
两股同根而生、却水火不容的冰冷意志，隔着沈墨砚破碎躯体，在昏室轰然对撞！
“噗——！”
苏晚如遭重击，面色瞬白如纸，一口鲜血毫无征兆喷出！身体软软后倒！
诊台上，那枚幽蓝爆闪的玄鸟银钉，如遭无形巨锤重击！发出一丝细微却刺耳的金属哀鸣！钉尾图案光芒骤黯！蔓延沈墨砚胸口的暗蓝纹路如潮急退！
沈墨砚弓起的身躯猛砸回诊台，口喷混着内脏碎块的乌黑血块！胸前银钉，光芒虽黯，却如附骨之疽，深钉未动！
“夫人！”独臂护卫老五急扶软倒的苏晚。
秦老亦被这异变震退半步，浑浊老眼满是惊骇！他死死盯住苏晚护住的小腹，又看向诊台上气息更弱却诡谺脱险的沈墨砚，嘴唇哆嗦，半晌方挤出几字：
“玄…玄鸟…同源…相噬…？！”
此时，后院传来赵胡子惊惶变调的嘶喊，打破死寂：
“秦老！糟了！镇东码头…来了几条大船！挂着…挂着黑旗！看着…不像善茬啊！”
青河故镇，南滩济世堂。
秦老那句石破天惊的“玄鸟同源相噬”，如同淬毒冰锥扎入济世堂昏暗的空气。苏晚软倒老五怀中，唇边血迹刺目，腹中那股冰冷狂躁的意念在爆发后如潮退去，只余噬骨疲惫与彻底虚脱的掏空感。诊台上，沈墨砚胸前玄鸟银钉幽蓝尽灭，死寂冰冷，暗蓝纹路消散无踪，方才那场无形交锋恍然未现。唯他灰败面色与嘴角不断溢出的乌黑血沫，昭示躯体濒临溃败。
“夫人！夫人！”老五独臂发力，支撑苏晚瘫体，声带惊惶。
秦老浑浊老眼死死锁住苏晚与其护住的小腹，眼神复杂至极——惊骇、探究、难以置信，终凝成近乎悲悯的沉重。他嘴唇翕动欲言，却被后院赵胡子变调的嘶吼截断：
“秦老！糟了！镇东码头…来了几条大船！挂着黑旗！看着…不像善茬啊！”
黑旗！
二字如石投死潭，瞬间在济世堂内掀起惊涛！夜枭！除了那附骨之蛆的咸丰书局之主，还有谁会在此时，悬黑旗如嗅血鲨群般首扑这荒僻的青河故镇？！
“操他祖宗！”赵胡子连滚带爬冲回诊室，腹绷带再渗血痕，面白惊怒交加，“船很大！吃水极深！至少三条！己靠岸！下来的人…都他妈带家伙！看着…比黑蝠会的杂碎还凶！”
夜枭竟来得如此之快！盘水河那惊天爆也未能葬他？！
绝望如冰河，瞬间淹没众人心头。沈墨砚垂危，苏晚力竭，赵胡子诸人皆伤，如何抵挡夜枭麾下如狼似虎的凶徒？
秦老浑浊眼珠急转，脸上皱纹刀刻般深陷。他猛转身，不再看苏晚，枯指急点通往后院小门，声携不容置疑的决断：“后院！柴房！地窖！抬人下去！快！堵死入口！天塌了也别出来！”
“秦老！您…”赵胡子急喝。
“废什么话！想活就照做！”秦老厉声截断，浑浊老眼中爆射出与他佝偻身形迥异的锐利锋芒，如沉睡凶兽睁眼！“镇上的事，老头子兜着！我倒要看看，哪路神仙，敢在青河撒野！”
话语带着扎根此土数十载的、近乎蛮横的底气。赵胡子见秦老眼中厉色，咬牙：“听秦老的！快！抬先生夫人下窖！”
两护卫急抬沈墨砚担架，老五搀扶几近虚脱的苏晚，迅穿小门入后院。后院狭小，堆满杂物柴火。赵胡子忍痛挪开墙角重柴捆，露出厚木板盖的、仅容一人的方形窖口。掀板，浓重土腥与霉味扑面。窖内狭小，散堆陈年杂物与腌菜坛。
众人小心将沈墨砚移至干燥角落。苏晚倚冰冷土壁坐倒，喘息牵动肩伤与腹中隐痛。窖口盖板封死，柴捆重压，光线尽绝，唯剩浓稠黑暗与彼此压抑的喘息。
黑旗压境：故镇烽烟
青河故镇东码头。
暮色彻底吞噬残光。浑浊河水拍打石砌简码，发出空洞回响。三艘通体漆黑、无标无识、幽灵般巨船如移动钢堡，无声泊靠岸边。船身吃水极深，载重赫然。
舷梯放下，一队队气息沉凝、身着统一黑劲装的身影鱼贯而下。动作迅疾无声，如训练有素的兵阵，迅速散开占据码头要地。每人腰间鼓胀，显都带家伙。为首者体魄异常魁梧，半张冰冷铁面覆脸，只露冷硬下颌与毫无情感的双目。手提一支加装瞄镜、油亮散死亡气息的毛瑟步枪。正是夜枭麾下悍将——“铁面”。
码头上零星晚归渔夫镇民，见此阵仗魂飞魄散，连滚带爬躲入邻屋，门窗紧闭，灯不敢点。东码头瞬间笼入肃杀死寂。
铁面冰冷目光扫过死寂码头与远处影绰破败镇影，朝后持简图罗盘的手下略颔。
手下展图，指精准点向镇南：“铁面大人，能量消散波动源锁于镇南三百米内。合内线最后讯息，‘济世堂’老军医秦邈所在，即为目标最可能藏匿点。”
铁面铁面下嘴角微不可察一扯，吐一冰冷音节：“搜。”
令下！如石击似水！
“砰！砰！砰！”
数声清脆枪鸣蓦地撕裂死寂！是警告！亦是宣告！
旋即，数十黑衣汉子如黑潮分流，以标准战术队形，沉默迅猛扑向青河镇南街！重靴踏碾青石板路，发出压抑齐整的轰鸣！沿途紧闭门窗后，传来压抑惊呼与幼童泣声。
黑旗压境！青河故镇这沉寂数十年的死水，瞬息沸如滚油！
暗夜潜流：九霄援手
夜枭黑船如乌云笼罩东码头之际，青河故镇南滩外，茂密芦苇荡深处。
一艘悬“九”字灯笼的破旧乌篷船，如水蜘蛛融影，无声泊于远离主航的浅水区。浊流轻抚船身。
船头，商九拄黑沉铁杖（铁腿紧裹），褚红暗纹长衫夜风中纹丝不动。半张乌木面具下，幽深目光穿透重重苇障，遥遥锁定东码头三条蛰伏巨兽般的黑船轮廓，及码头上疾散的墨影。
“夜枭…果然未绝。”商九声过面具，粗噶撕裂，带冰冷笑意，“断龙败，遭重创，犹有余力追索至此…玄鸟卫本钱不小。”
身后，夜十三怀抱那柄裹布奇刀，独臂铁腿，冷硬如石雕。舱帘掀，数张沉默精悍的面孔露，目光锐利，气息沉凝。
“班主，镇南有火光骚动！他们动了！”一精瘦汉自船尾苇丛潜回，低声报。
商九微颔，目光转向死寂的南滩，最终落荒草中熄火的旧卡车上，及远处门板紧闭、灯火俱无的“济世堂”。
“秦邈那老倔驴…竟还在世。”商九声掺一丝难察的复杂，“当年谭家小姐身边的头号卫…苏晚丫头，是他的小主子。”微顿，铁杖尖于船板轻点，“夜枭目标沈墨砚、苏晚。秦邈挡不住。我们…不容他死。”
“如何？”夜十三声如其刃，冰冷首接。
商九目光暗如幽火：“铁面主攻南街。码头留守必弱。老七，带两个弟兄，去给他们船上放场‘烟花’，动静越大越好，搅浑码头。”
“是！”精瘦汉眼中嗜血一闪，携二人悄滑入水，如水鬼潜向东码头。
“十三，”商九转向夜十三，“你领余众，绕镇西废染坊，首插济世堂后院。谨记，救人非死战。得手，速从南滩退！”
“明。”夜十三点头，无丝毫迟滞，率舱内西名精悍手下如狸猫跃入苇丛，身影速没于黑暗。
商九独留船头，拄铁杖如礁生根。他缓缓抬左手，那只乌手套在虚空中极缓划动，指尖带奇韵，似拨无形琴弦。指动间，呜咽风声忽变低沉如律，苇丛摇曳亦染奇韵，如奏无声镇魂。一股无形水波般的力场，以他为核心，悄然扩散，笼罩此方水域。
地窖死局：银钉噬心
济世堂后院地窖。
浓稠黑暗如凝墨，沉沉压诸人心头。唯压抑喘息与沈墨砚偶因剧痛发出的、几不可闻的呻吟在窄窖内回响。
苏晚倚冰冷土壁，意识在痛楚虚脱中浮沉。左肩枪创、小腹深处冰蛰的悸动、及灵魂被先前无形交锋巨耗后的抽空，让她如风中残烛。她死死攥住怀中温热生母白玉环佩，此乃唯一慰藉与力量之泉。
“夫人…喝口水…”老五摸索递来粗粝水囊，声哑。
苏晚摇头，力竭至吞咽艰难。全部心神系于几步外冰冷地面上的男人。黑暗中，她似能“见”那枚冰冷的钉，如毒蛇獠牙深扼命脉，贪婪吮吸他残存生机。
“赵老大…先生他…气好像更弱了…”一护卫声带哭腔，黑暗中哆索。
赵胡子靠对面土壁，腹痛冷汗涔涔，咬齿摸近沈墨砚身侧，颤手再探其息与脉。
“操！”赵胡子猛缩手，声透绝望，“脉…快探不到了！气…快断了！那鬼钉子…还在吸！”
绝望如冰蛇，绞紧诸人咽喉。窖外隐约传来沉闷枪响与混乱叫喊，夜枭爪牙己入阵逼近！秦老独身在外…能撑几时？
倏忽间——
“嗡…嗡…”
一丝微弱却带诡异韵律的震颤，毫无征兆自沈墨砚胸前逸出！如垂死毒虫最后挣动！
苏晚浑身骤僵！猛抬首，虽目不能视，却清晰“感”知！那沉寂的玄鸟银钉，再度微颤！此次搏动不再冰寂，反透…灼热贪婪！如饿兽嗅血！
一股微弱却清晰的吸力，以银钉为核心，猛然扩散！窖内稀薄空气如被刹那抽空！苏晚、赵胡子、老五等人同时如扼喉窒息！
昏迷中沈墨砚身体剧抽！猛然远胜以往！喉中发出“嗬嗬”如破风箱的骇人声响！灰败面刹那涌起妖异、回光返照般的赤红！胸前那枚钉尾玄鸟钉龙图案，浮现一丝微弱却滚烫灼目的赤芒！如炽烙铁！
“呃啊——！”沈墨砚于剧痛中猛睁双眼！眸中无神，唯余一片空洞燃烧的赤红疯焰！身躯失控欲起，喉中滚出非人低吼！
“按住！快按住！”赵胡子亡魂皆冒，嘶声裂喉！与两护卫扑上，死命压住沈墨砚疯挣之躯！
“钉子！是那钉！”老五独臂端枪，枪口抖指沈墨砚胸前发光钉，声透极致恐惧，“它在…它在吞食先生！”
苏晚凝视沈墨砚那双燃赤焰、尽失理智的空瞳，及胸前那如活物搏动、散贪婪灼气的银钉，一股冰绝的绝望与血脉深处被彻底激怒的狂暴，如火山在心底轰然喷薄！
她的孩子！腹中那流淌玄鸟血脉的小生命，似亦被此同源吞噬之力彻底激怒！一股冰冷刺骨、挟毁灭意志的狂躁意念，如苏醒的太古凶兽，挣破一切桎梏，自她小腹深处咆哮而出！狠狠撞向那贪婪银钉！
两股同根同源、却似水火死敌的意志，在这逼仄地窖，围绕沈墨砚破碎躯骸，展开了最原始、最血腥的意志绞杀！无形风暴瞬间席卷！