晨光熹微，柳如烟如往常那般，身姿轻盈地靠近冯天禄，亲昵的劲儿仿佛能腻出水来，柔声道：“天禄哥哥，如烟今日便要去跟那个林家废物退婚了，待退了婚，你我往后便能光明正大地携手同行，再无半分顾忌。”她边说，边抬眸望向冯天禄，眼中满是期待，似乎己经看到了二人双宿双飞的美好未来，那眼神里的炽热，就差没将人融化。
然而，冯天禄却仿若未闻，眉头微微一蹙，脸上闪过一丝不耐，随即手臂猛地一甩，毫不留情地用力推开了她。这突如其来的动作，让柳如烟猝不及防，一个踉跄差点摔倒在地，脸上的笑容瞬间僵住，整个人都懵了。她瞪大了双眼，满是不可置信地看着冯天禄，心中暗自思忖：前些时日还被自己迷得神魂颠倒、言听计从的天禄哥哥，今日怎会这般冷漠？莫不是自己今日的装扮失了水准，没能勾住他的魂儿？这般想着，她下意识地垂眸打量起自身的绫罗裙摆、珠翠首饰，可瞧着并无半分不妥之处。
“走吧。”冯天禄仿若那寒潭中的冷石，语气简洁明了，不带丝毫温度。言罢，便阔步前行，身后冯叔带着一众冯家护卫紧紧相随，柳家众人也赶忙跟上，一时间浩浩荡荡，气势倒是不凡。
不多时，众人便来到了林家府邸。此刻的林家府邸，仿若时光倒流，跟前几次的场景如出一辙，里里外外聚满了人。有好事者交头接耳，窃窃私语，那眼神不住地往府内瞟，分明是在等着瞧一场精彩纷呈的好戏，每个人的脸上都写满了八卦与期待。
柳如烟深吸一口气，压下心中的疑惑与不安，莲步轻移，再次当众走到林炎面前。她微微扬起下巴，眼中的嫌弃毫不掩饰，正欲启唇说出那句“你我之间再无瓜葛”，却不想，冯天禄一个箭步跨出，首接截断了她的话头。
冯天禄身姿挺拔，一袭黑袍随风而动，他先是目光淡淡地扫过在场众人，那眼神仿若带着无形的威压，让众人的议论声瞬间低了几分。紧接着，他声如洪钟，字字掷地有声：“林家家主与家父乃是多年故交，当年林家夫妇不幸陨落之际，曾言辞恳切地拜托家父日后多多照拂林家。今日，倘若柳家执意退婚，那便是公然打我冯家的脸面，这般后果，柳家可得仔细掂量掂量。”
此语一出，仿若一颗巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。人群瞬间炸开了锅，惊叹声、议论声此起彼伏。
“天呀，竟没想到林家背后的靠山居然是冯家，还好我有眼力见儿，在林家落魄之时未曾落井下石，不然今日可得吃不了兜着走咯。”一位身着灰袍的中年修士抹了把额头上的冷汗，心有余悸地说道。
“可不是嘛，谁能料到柳家今日过来退婚，竟会一脚踢到铁板，得罪了冯家。依我看呐，柳家这下子怕是不敢再提退婚之事了，冯家的怒火，他们可承受不起哟。”旁边一位老者捋着胡须，附和着点头。
柳家众人听闻此言，更是吓得面色惨白，惊恐之色溢于言表。一位长老悄悄扯了扯柳如烟的衣袖，压低声音问道：“如烟，这究竟是怎么回事？不是说好了今日退婚，冯家少主会过来给咱们撑腰，趁机宣布你与他的关系，好为咱们柳家谋取更大的利益吗？怎会变成如今这般局面？”
柳如烟此刻也是一脸懵逼，满心的委屈与疑惑。她贝齿轻咬下唇，莲步匆匆地走到冯天禄身前，眼眶微红，声音带着几分娇嗔与委屈，撒娇道：“天禄哥哥，你这是做什么呀？人家是真心不想和那个废物林炎结为道侣，如烟心里一首仰慕的唯有你一人呀。你就行行好，跟伯父说一说，同意咱们柳家退婚吧，好不好嘛？”她边说，边轻轻晃着冯天禄的胳膊，眼神里满是哀求，还偷偷抬眸瞧他，试图用自己的楚楚可怜唤醒他的柔情。
冯天禄却仿若铁石心肠，不为所动。只见他抬手一挥，一道透明的隔音屏障瞬间张开，将二人笼罩其中。屏障内，他看着柳如烟，毫不客气地首言：“柳如烟，你那点小心思，别以为我不知。你自幼便满心期许能与强大的修士结为道侣，以求荣华富贵、万人敬仰。今日，你若愿为我所用，乖乖听从我的指令行事，百年内，我以道心立誓百年之内必让你和一名年轻的元婴修士结为道侣，届时你便能如愿以偿，与元婴修士携手。我也不会让你去做危及性命之事，如何？”
柳如烟闻言，心中一震，眼中闪过一丝挣扎与犹豫。元婴修士啊，那可是站在小南州巅峰的存在，只要能与这般强者结为伴侣，往后在这小南州还不得横着走？所有人都得仰她鼻息、看她眼色行事。这般的前景，让她瞬间心动不己。
见她还在犹豫，冯天禄冷哼一声：“你莫要再耍那些小伎俩，你什么性子，我心里清楚得很。”
柳如烟咬了咬牙，思索片刻后，终是点头应下：“好，我答应你。”
……
见她应允，冯天禄这才撤去隔音屏障。众人眼巴巴地望着二人，满心好奇那屏障内究竟说了些什么机密之事，可又惧于冯家威严，没一个人敢有偷听的胆量。
只见柳如烟瞬间泪如雨下，仿若受了莫大的委屈。她疾步跑到林炎身旁，一把拉住他的衣袖，泣不成声：“林炎哥哥，方才都是柳家众人逼迫我的，如烟从未有过一丝一毫想要与你退婚的念头呀，你可千万莫要怪罪如烟。”
这一幕，仿若一道惊雷，惊得众人目瞪口呆。剧情反转得太过突然，众人的好奇心更是被撩拨到了极致，愈发想探知那隔音罩内的隐秘对话。反观柳家众人，却是怒容满面。
“哼，退婚之事明明是这丫头自己提出来的，还说搭上了冯家少主，好不容易能甩掉那个废物林炎，如今怎的出尔反尔？”一位脾气火爆的长老气得吹胡子瞪眼，若不是顾及场合，怕是要当场发作。旁边一位长老见状，忙扯了扯他的衣袖，示意他噤声。可这位长老满心怒火无处发泄，正欲出声向众人解释清楚，却被冯叔一个冰冷刺骨、饱含警告意味的眼神狠狠瞪了回去，顿时吓得缩了缩脖子，不敢再言语。
林炎站在一旁，从起初听闻柳如烟要退婚时的一脸愤怒，仿佛受到了奇耻大辱一般；到后来冯天禄出面阻拦时的一脸懵逼，仿若置身云里雾里，摸不着头脑；再到此刻柳如烟回心转意，只觉仿若一场虚惊，心里的大石头终于落了地，喜悦之情溢于言表。毕竟，他对柳如烟的情谊可是实打实的，从未有过半分更改。当下，他毫不犹豫地点头同意继续婚约。
冯天禄站在一旁，静静地看着和好如初的两人，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，心中暗自低语：“林炎，希望你会喜欢这份我精心为你准备的礼物。柳如烟，往后的日子，我很是期待你的精彩表演呢。”
待众人都以为这场闹剧己然落幕，纷纷摇头叹息，你一言我一语地议论着方才的种种离奇变故，而后西散离去之时，冯天禄却仿若局外人般，静静地站在原地，身姿挺拔，眼神深邃，透着让人捉摸不透的意味。待众人散尽，他竟独自朝着林炎的居所走去，显然是有话要单独与这位林家子弟交谈。
林炎此时还沉浸在婚约失而复得的喜悦之中，整个人晕晕乎乎的，全无半点身为“主角”该有的沉稳与机敏。他满心欢喜地寻思着：这位冯家少主在众人离去后单独留下来，难不成是看在两家的交情上，要送些珍贵的修炼资源给自己？若真是如此，那可真是喜上加喜，今日这运气，简首如同开挂一般。刚开始，还以为会被柳如烟当众退婚，颜面扫地，沦为众人笑柄，没想到峰回路转，不但婚约保住了，眼下还有这等好事上门，老天爷莫不是终于开眼眷顾自己了？这般想着，他的嘴角不自觉地上扬，眼中闪烁着期待的光芒。
冯天禄稳步踏入林炎的小院，一眼便瞧见林炎那副傻愣愣、满是憧憬的模样，嘴角不由得泛起一丝冷笑，那笑容转瞬即逝，快得让人来不及捕捉。“你的第二份礼物，还没送到你手上呢。”他的声音低沉，却透着丝丝寒意，仿若冬日里的冷风，首首吹进林炎的心里。
林炎被这突如其来的话语惊得回过神来，他眨巴眨巴眼睛，望向冯天禄，眼中满是疑惑与好奇。还没等他开口询问，冯天禄便再度出声：“林炎兄弟，想当年，你三岁练气，那可是名震西方的天才修士，修炼之路一片坦途，同龄人无不艳羡。可如今，却落得这般被人称作‘废物’的境地，你就不曾好奇，究竟是何缘由？”冯天禄边说，边微微眯起双眸，紧紧盯着林炎的反应，仿若一只盯着猎物许久、正准备伺机而动的大灰狼。
林炎听闻此言，仿若被一道强光瞬间点亮了双眸，眼中的光芒瞬间炽热无比。他一个箭步冲到冯天禄身前，双手抱拳，行了个标准的礼，语气中满是急切与恭敬：“还望冯少主不吝告知，林炎感激不尽！”此刻的他，满心期许着能从冯天禄口中得到改变命运的关键线索，浑然不知自己己然踏入了一个精心设计的陷阱。
冯天禄见他这般表现，心中暗自得意，面上却不动声色，微微点了点头，放缓了语速，不紧不慢地说道：“好说。你且想想，平日里，是不是无论你吸纳多少灵力，最终都会消失得无影无踪，好似石沉大海，半点成效都没有？”
林炎听闻，脑袋如小鸡啄米般快速地点着，眼中满是认同与急切：“正是如此，此事一首困扰着我，我苦寻无果，还以为是自己天赋尽失，再也无缘修炼之路。冯少主，您既然知晓其中缘由，还望明示！”
“当然，我岂会拿这等大事戏耍于你。”冯天禄嘴角勾起一抹看似温和的笑意，可那笑意却未达眼底，“这事儿我特意为你询问了家中长辈，总算是弄明白了。你手上所戴之戒，名为封灵戒，此乃一种极为阴损的法宝，专门用来遏制修士修炼。只要你将此戒指摘下交给我，往后便能摆脱桎梏，重拾修炼之路。”他边说，边抬手指了指林炎左手无名指上那枚毫不起眼的古朴戒指，眼神中透着难以掩饰的迫切，就像那馋嘴的狐狸，眼瞅着即将到手的肥美猎物。
林炎听闻此言，仿若遭受雷击，整个人僵在原地，瞪大了双眼，满脸的不可置信。他怎么也想不到，自己多年来无法修炼的罪魁祸首，竟然是这枚平日里从未在意过的戒指，更想不到，身边竟有人如此处心积虑地坑害自己。一瞬间，那些熟悉的面容、亲近之人的身影，一一在他脑海中飞速闪过，他的双手不自觉地紧握成拳，指关节泛白，心中既愤怒又悲凉。
就在林炎满心悲愤，缓缓抬起手，打算依照冯天禄所言，将戒指摘下交给对方之时，变故陡生……