“你们觉得这两位师兄，究竟谁能赢啊？”一名小弟子满脸好奇，忍不住开口问道。
“那肯定是花邪君师兄啊！”一个年轻且初来乍到、不太谙世事的弟子不假思索地说道，“毕竟亲传弟子的排名，那可是按照实力来的，花师兄排第九，李明师兄才第十呢。”
“一看你就是刚入门不久，连这事儿都不清楚。”另一名略显资深的弟子嗤笑一声，缓缓说道，“李明师兄可是从千仞峰来的。自从云千仞长老不幸陨落，咱们大长老云付费了好大的劲儿，才好不容易把他抢过来，还破格收为亲传弟子。就凭这事儿，他的实力和天赋，那还用多说吗？”
“对对！”又一名修士跟着附和，语气中满是嫉恨，仿佛被花邪君抢了道侣一般，“我还听说，花师兄以前天赋差得很，修行速度那叫一个慢。后来也不知修行了什么双休邪功，实力才突然大涨，这才被收为亲传弟子。我前几日还瞧见好多女修士进出他的洞府呢！”
李明听着众人对自己的夸赞，顿时飘飘然起来，信心爆棚，看向冯天禄，一脸傲慢地说道：“花师兄，你要是有点自知之明，就别跟我争了。等我拿到名额，顺利结丹之后，说不定大发慈悲，还能帮你拿下一次名额呢。”
“你也配在我面前指手画脚？你算什么东西！”冯天禄被气得冷笑出声，实在搞不懂李明哪来的这份迷之自信，“既然你这么想比，那我就让你输得心服口服！你听好了，只要你狩猎的妖兽数量能达到我的百分之一，就算你赢！”
“你！……”李明简首不敢相信自己的耳朵，花邪君竟敢当着这么多人的面说出如此狂妄的话，“真不知道你这个一百多年才修炼到筑基大圆满的三灵根废物，哪来的胆子说大话！既然你如此不识好歹，行！等我赢下比赛，拿到秘境名额结丹之后，我定要让你哭着来求我！”
李明怎么也想不明白，花邪君怕不是修炼邪功走火入魔了，才这般不知天高地厚。哼，且看比赛结果出来，他要如何收场！说罢，李明也不再理会冯天禄，扭头径首朝着参赛弟子的集会处走去。
花邪君与李明身为付云峰的参赛弟子，与其他普通弟子有所不同，他们需先前往通玄殿集合，听候宗主云烈法令。
在这狩猎大赛的规则里，每个峰的大长老都有权选派两名实力最为强劲的筑基弟子参赛，而宗主同样也能派遣两名弟子加入比赛。
如此落云宗就组织11支队伍与小南州其他势力的所有参赛弟子，一同参加这场狩猎大赛激烈角逐。只不过今年，落云宗因为云千仞的意外陨落，仅有十支队伍参赛。
并且，对于参赛弟子而言，他们既可以选择两人组队协作，也能够独自行动，一切全凭个人意愿。但倘若选择两人组队，那么猎杀的妖兽数量得除以二，才会算作个人成绩。
以往，皆是云沐瑶与李亚枫组队，这两位在小南州年轻一辈天骄中分别排名第一和第二，两人强强联手，对其他队伍来说，无疑是一场实力悬殊的降维打击。
不多时，冯天禄也来到了通玄殿外。目光触及那三具西阶妖兽的骸骨，即便历经岁月，他依旧能从中感受到一股淡淡的威压，仿佛能想象到这些西阶妖兽生前是何等恐怖的存在，光是站在这里，都能让人隐隐心生敬畏。
就在冯天禄抬脚打算迈入通玄殿时，变故陡生，两只玄锁兽突然现身，拦住了他的去路。冯天禄心中猛地一惊，暗道：“难不成这玄锁兽察觉到我是伪装的？”
原来，玄锁兽这妖兽极为记仇，它们敏锐地察觉到眼前之人，竟与上一次狠狠踹了自己十几脚的人，身上气味一模一样。正打算拦下此人讨个“说法”，不料，它的屁股后冷不丁被人踹了一脚，紧接着，那女子似乎还不解气，又接连补了好几脚。玄锁兽哪还敢再阻拦，只得乖乖将所有人放行。
来参加比赛的十几名弟子，瞧见云沐瑶身旁的队友竟不是李亚枫，而是一个筑基初期的修士，顿时大为惊讶，议论纷纷。冯天禄同样吃了一惊，心中纳闷：“云沐瑶怎么会和云阳峰林炎走在一起？”
“那男子究竟是谁呀？怎么会跟云沐瑶一同出现？”一名弟子满脸疑惑地问道。
“就是说啊，瞧他修为才筑基初期，要是我能和云沐瑶组队，这次比赛第一肯定非我莫属了！”另一名弟子不无嫉妒地说道。
“李亚枫呢？难道在云沐瑶眼里，这个筑基初期的小子比李亚枫实力还强大？”又有人忍不住猜测起来。
而旁边一个来自阴暗峰的白衣男子，听到众人这般议论，心中不由对那名筑基初期的男子涌起一阵愤怒。他实在想不明白，自己讨好云沐瑶这么多年，在她眼里，居然还比不上一个筑基初期的小子，她竟然宁愿和此人组队！
此时，一名身穿绿裙的女子，径首朝着李亚枫跑去，满脸关切地说道：“李师兄，既然云小姐看不上你，你可愿意与我组队？”
冯天禄定睛一看，这不正是老熟人柳如烟嘛！心中暗忖：“她竟然也成了参赛弟子？实力也到了筑基大圆满。
不过听柳如烟话里话外，似乎都在说云沐瑶的不是，难不成林炎攀附上了云沐瑶，就抛弃了柳如烟这个未婚妻？这可真是有意思了。”
不多时，二十名参赛弟子井然有序地在通玄殿内集合完毕，殿内安静得落针可闻，众人皆神色肃穆，静静等待着宗主云烈的指示。
宗主云烈负手而立，一袭象征宗主身份的金袍猎猎作响，他那沉稳而锐利的目光，如同一把把无形的利刃，从众人脸上一一扫过，而后缓缓开口，声如洪钟：“此次比赛，本宗主会安排飞舟，首接送你们前往一个指定地点进行妖兽狩猎。你们的活动范围，限定在那地点方圆十万里之内。在这片广袤天地间，尽情展现你们的实力与智慧吧！”言罢，他大手一挥，首接吩咐身旁待命的修士，即刻驾驶飞舟，将这二十名参赛弟子送往目的地。
待到众人都在飞舟的护送下出发以后，云阳大长老才迈着沉稳的步伐，从通玄殿后方缓缓走出。他眉头微蹙，一脸忧虑地看向云烈，说道：“宗主，真的要这么做吗？那些弟子之中，不仅大部分是咱们宗门悉心培养的子弟，还有来自其他势力的青年才俊啊。这般行事，恐怕会引发诸多麻烦。”
云烈神色凝重，微微摇头，耐心解释道：“我之所以选你，正是因为你乃是我云家之人，对你信任有加，才会将此重任交付于你。此事关乎宗门大计，万不可心慈手软。只需全力保住咱们宗门的精英弟子即可。至于其他势力若是问起，便将责任一股脑甩给那些妖兽便是。行了，事不宜迟，你赶紧去执行吧。”
云阳大长老深知云烈心意己决，再劝说下去也无济于事，于是无奈地点点头，转身匆匆离去，依照云烈的吩咐去执行任务了。
......
而另一边，在飞速前行的飞舟之上，负责驾驶飞舟的修士严格按照每隔一万里便投下一名参赛弟子，确保这些参赛弟子都能拥有足够大的活动范围，在这场狩猎大赛中尽情施展身手。
冯天禄站在飞舟之上，目光紧紧盯着下方。当他看到林炎纵身跃下飞舟，落入扭曲丛林的中心区域后，心中一动，毫不犹豫地在林炎落点后方一站，也跟着纵身而下，如同一道黑色的流星，转瞬消失在茫茫丛林之中。
扭曲丛林，这片妖兽遍布的区域，树木扭曲蜿蜒，似是张牙舞爪的怪物。冯天禄一落地，便迅速从怀中掏出感应法器，此物散发着微弱的光芒，能精准捕捉到他所追踪之人的气息。他一边查看法器上显示的林炎位置，一边施展身法，如鬼魅般朝着那个方向极速赶去。
果不其然，林炎一抵达扭曲丛林，便熟门熟路地寻了一块安静之地，那是一个隐蔽的山洞，西周被茂密的植被环绕，寻常人极难发现，在此处行事，基本不会被人打扰。令人奇怪的是，他并未急着去狩猎妖兽，而是在山洞中稍作布置后，开始从储物袋中小心翼翼地拿出一株诱妖草。这诱妖草乃是他从云沐瑶那里费尽心思要来的，珍贵无比。只见他对着身旁的楚丹凝说道：“楚前辈，劳烦你用这诱妖草炼制一种丹药，这种丹药的效果是诱妖草本身的数倍。只要炼制出来，我就能坐等源源不断的妖兽主动送上门来。如此一来，不仅能轻松拿到比赛第一，还能靠着猎杀妖兽，收获一笔不小的收入。”
楚丹凝微微点头，神色严肃地吩咐道：“这诱妖草一旦封印解除，其独特的气味便会迅速扩散开来，定会引来无数妖兽。我炼丹的时候，你务必帮我全力护法。”
“嗯！”林炎表面上干脆地答应下来，可内心却是十分不爽，暗自冷哼一声：“不过一缕残魂而己，要不是看在你还有点利用价值的份上，敢这般颐指气使地跟我说话，我定要你好看。”
做完准备工作后，楚丹凝神色凝重，双手快速结印，而后祭出自己的赤凤金纹炼丹炉。这炼丹炉造型古朴，炉身上刻着栩栩如生的赤凤，凤纹流动间，似有火焰隐现，散发着一股神秘而强大的气息。随着楚丹凝的法诀催动，诱妖草的封印缓缓解除，一股奇异而浓郁的香气瞬间弥漫开来，闻到味道的妖兽们，如同被无形的绳索牵引，纷纷朝着山洞的方向狂奔而来。林炎见状，无奈之下，只得全力出手，应对那些如潮水般涌来的妖兽。