在那艘巨大轮船的底部船舱里，空气仿佛凝固了一般，闷热而又潮湿得让人窒息。这里原本是用来存放各类货物的场所，但如今却也成为了众多偷渡者们的临时庇护所。
偷渡这种行为，自古以来就未曾断绝过。然而，自人类开启大航海时代以来，它似乎变得愈发常见起来。
无论是那些依靠海洋贸易谋生的商人们，还是其他形形色色以海为生的人等，都难以抵挡这份非法勾当所能带来的巨额利润诱惑，纷纷涉足其中，妄图从中分得一杯羹。
毕竟，在的财富面前，严谨的法律往往显得苍白无力。
在几个硕大无比的木头箱子背后，便是这些偷渡客们隐匿身形的所在之处。毫无疑问，这里绝非是什么舒适宜人的好去处。由于身份特殊，他们既无法登上宽敞明亮的甲板享受海风拂面的惬意，更不能随意走动至其他区域自由活动。就连日常生活中的最基本需求——饮食和排泄，也都不得不局限于此地解决。
唯一能够与外界产生联系的，仅仅只是一个狭小得可怜的开口，那是专门用于送饭和传递马桶的通道。每日仅有那么一次送餐机会，以及一次清理马桶的时候，此情此景，倒真像是在动物园中给猴子投喂食物般，充满了无奈与憋屈。
此地聚集着众多华人，他们无一不是被那关于美国金山的传言所蛊惑而来。
然而，其中亦不乏知晓所谓金山不过是虚妄之谈者，但即便如此，他们仍毅然决然地踏上这片陌生土地。
而这些主动前来之人，大抵皆是在中国己走投无路之辈。
诸如那些遭到官府追捕的通缉要犯、因开罪权贵而难以立足的潦倒流民，乃至心怀在美国安身立命梦想的“未来老板”们。
只可惜，此时此刻，在抵达美国之前，这群人数尚不足两百的华人只得蜷缩于此。他们中的每一个人皆面色木然，有的或坐或躺，无精打采。此间的空气仿佛凝滞一般沉重压抑，令人几近窒息。
更诡异的是，竟有几只鬼魂在人群上方悠悠飘荡，贪婪地吮吸着这些活生生的人类气息。
没错，就是鬼魂！
自众人登上这艘船后，每逢午夜十二点过后，这些鬼魂便如幽灵般悄然现身。
起初，人们对它们惊恐万分，然而随着时间推移，当发现这些鬼魂除了能吓人一跳外并无实质性危害时，大家的恐惧逐渐消散，取而代之的是一种漠然与习以为常。
毕竟，相较于未知的前路和艰辛的生活，这点惊吓似乎也算不得什么了。
人群之中，一个身体壮硕，留着平头短发，和这里的这些留着鞭子的华人多少有些区别，他穿着一身缝缝补补不下七八个补丁的僧袍，坐在原地默默念经，那些经文并没有什么作用，一不能让人安心，二也不能让那些鬼魂忌惮，只是声音对鬼魂来说是难听一些，不愿意靠近而己。
但也仅限于他周深一米的距离。
一个头发枯黄，瘦如竹竿的人过来了，手里拿着一个墨斗，在鬼魂靠近的时候便拉出墨斗黑线比划着，让那些鬼魂像是看不到他一样转头就走。
这个人一张脸有个西十多的样子，皮肤黝黑，双眼有神，整个人的气势像是一个手艺人，头发稀稀拉拉，在脑后束成一个小辫子，一身短打，走过来之后，看着躺在地上一个十七八岁的少年，那个少年皮肤倒是白皙，看着是一个富家公子哥的模样，可是敞开的衣服露出胸口，那里有一道伤口，还有一道黑乎乎的掌印，伤口里面有黑色的血液，那人看了看，忍不住皱眉头。
“郑老伯，那西洋医生的本事行不行，怎么这人还没醒？”
一个虎头虎脑的小子爬过来，小心地看看少年的伤口，忍不住问道。
“应该可以吧，想来他们的治疗慢，没有咱们的中医快。”
“我看就是骗子，又是往手臂上注水的，又是往嘴里面喂白面的，怎么可能好？”
“闭嘴！”
那人瞪着小子，吓得小子连忙不说了，在一边，一脸苍白的黑衣老者看见以后也是多有担心，那人见此连忙说道：“焦管家，您别担心了，三少爷那是大富大贵的命，一定没事的，再说了，那西洋医生不是说了吗，这是感染，他也用药了，要是治不好，他不就丢大人了吗？”
名为焦管家的黑衣老者苦笑一声，说道：“郑三，你别安慰我了，我知道，我和少爷都活不成了，他妈的朝廷鹰犬，我焦有德当年也号称是三掌打双恶，一剑定三山的大侠，没想到，这老了，脸竟然给丢到这些朝廷鹰犬手里了。”
说到这里，焦管家看着躺在壮硕男子身边的少年，无奈的说道：“我家少爷中了毒镖，又中了铁砂掌，能活到现在己经很难得了，是我对不起老爷夫人呀........”
“焦管家啊，您可千万别这样想啦！那王家可是因为参与了那些变法之事，才惨遭灭门之祸、家产也都被尽数查抄啊！其他人一听说这事儿，早就像见了瘟疫似的躲得老远老远的了。而您呢？不惜花费自己多年来辛辛苦苦积攒下来的全部积蓄，硬是把那王家的三少爷给救了出来，还历经千难万险地带着他登上了前往美国的船只。就凭您这份义气和德行，谁不竖起大拇指称赞一声呐！只可惜啊，这天意弄人，命运多舛，实在不是人力所能左右的呀！您看，您己经做得非常出色了，能做到这般地步实属不易，只是老天爷它不长眼睛罢了！”
焦管家听后脸色好看一点，最后咬咬牙，说道：“郑三，我有事求你！”
“您说，为您办事，我郑三有脸了！”
“我中了五毒教的蜈蚣爬心毒，我家少爷你也知道，我一身内功还能坚持，但是也快了，看我家少爷，虽然毒素大部分都被我用内功逼出来了，但是看着还是逃不过阎王爷的法眼，郑三，要是我们都死了，那些洋鬼子一定会拉我们主仆两个海葬，你到时候别阻止，剪掉我们两个的鞭子，到了美国，找地方立个坟茔，算是我求你的！”
焦管家脸色有些难看，看着地上的少年，无奈的说道。
郑三刚想说别说丧气话，但是见焦管家一脸苍白，说话也是进气多出气少，便知道焦管家己经油尽灯枯，咬牙答应下来。
焦管家见此脸上露出笑容，说道：“我怀里还有一锭银子，还有一本轻功秘籍，你拿走吧，算是我的报酬！”
郑三哪里敢拿，连忙摆手，说道：“别，焦管家，我不能，当初要不是您帮忙，我郑三就死在郭地主的手里了，是您借着王家的势头将我救了，我郑三不能忘恩负义呀！”
焦管家听后笑了笑，本想要说你郑三不欠我的，正要说话，却是突然感觉一阵心悸，忍不住吐出一口黑血，焦管家扒开衣服，只见胸口处一条条黑色经脉形成一个蜈蚣的图案，见此焦管家那里还不知道自己死定了，无奈的叹了一口气，低头死去。
郑三见此也是一阵色变，连忙过来，看到焦管家己经鼻息全无，人也冰凉，顿时知道这人己经死了，忍不住流出泪水，呜呜呜的哭起来。
那边壮硕之人也是忍不住叹了一口气，口念地藏菩萨本愿经，想要超度焦管家的冤魂去西方极乐世界。
正在这个时候，突然地上的少年忍不住咳出声来，一阵咳嗽之中，少年一脸迷糊的醒过来，身上的伤口和掌印都离奇的慢慢消失不见。
少年坐起来，一脸我是谁，我在哪里的表情，忍不住说道：“这哪呀？”