林默的话如同一颗炸弹，瞬间引爆了整个房间停滞的气氛。
"测试？"张明远眉头紧锁，"你是说，巨神故意让新星合众国发现他们的技术？"
"不完全是。"林默深吸一口气，语速极快，"就SIA的反应来看，他们甚至不知道翡翠公国北部山区这一年来的变化。这就说明，巨神的信息技术甚至在SIA之上，更不用说翡翠公国政府了，他们完全可以做到让新星合众国的情报系统在翡翠公国政府内部同样一无所获。但他们没有，他们故意选择在现在让SIA截获部分信息，甚至可能主动引导新星合众国发现所谓的‘大规模杀伤性武器’。"
"为什么？"护国局的周振国沉声问道。
"因为他们在观察。"林默的眼中闪烁着锐利的光芒，"观察国际社会在面对新星合众国又一次‘洗衣粉’式指控时的反应，观察我们的立场，观察谁会站出来，谁会退缩。"
会议室内一片寂静，所有人都在消化这个可能性。
"如果真是这样，"张明远缓缓开口，"那巨神的目的，恐怕不仅仅是测试。"
"没错，这就是巨神要的，属于我们的‘诚意’。"林默点头，"新星合众国想借翡翠公国北部山区遏制我们，而巨神，则想借新星合众国的动作，看我们的选择。"
周振国的手指轻轻敲击桌面："所以，我们该怎么做？"
林默的目光坚定："我们得让他们知道，东方联合体不会坐视新星合众国在翡翠洋肆意妄为。东方联合体，有资格和他们坐下来谈。"
“好！”张明远明白了林默没有明说出来的话，做出了决定，“联系周正阳同志，告诉他，东方联合体从来都站在公义一边！”
联邦中枢，星芒指挥所内，国防部长格雷森·米切尔盯着大屏幕上的实时卫星图像，脸色阴沉。
“卡尔·文森号己经出发，但翡翠公国政府拒绝我们的核查要求。”参谋长沉声汇报。
“那就强制执行。”米切尔冷冷道，“命令第三舰队进入翡翠公国领海，以‘反核扩散行动’的名义，对翡翠公国实施封锁。”
“总统那边...”
“总统己经授权。”米切尔的眼神冰冷，“这一次，我们要让全世界看清楚，挑战新星合众国秩序的下场。”
万邦圆桌理事会紧急会议。
北境钢铁联邦代表佐林拍桌而起：“新星合众国这是在公然践踏国际法！没有万邦圆桌授权，你们无权进入翡翠公国领海！”
雾都群岛代表冷笑：“翡翠公国拒绝核查，本身就说明问题。”
香榭联邦代表玛索摇头：“我们需要更多证据，而不是单方面的军事行动。”
周正阳缓缓起身，全场瞬间安静。
“新星合众国代表。”他的声音平静却带着不容置疑的力量，“如果你们执意动武，那么请记住，东方联合体不会坐视破坏地区和平和稳定的侵略行为。勿谓言之不预。”
霍华德眯起眼睛：“这是威胁？！”
周正阳平静地看着他，语气毫无波澜：“这是态度。”
五港城，白桦宫。
寒风卷过朱砂广场，白桦宫的金顶在灰蒙蒙的天空下依然闪耀。总统办公室内，正在召开紧急会议。
"东方联合体发来了联合军演的邀请。"国防部长将文件推到会议桌中央，"地点在南碧璃海，时间定在24小时后。"
外交部长皱眉："这个时间点太敏感了，新星合众国正在翡翠公国的问题上咄咄逼人。"
"正因为如此，我们才要配合东方联合体。"联邦安全局局长敲了敲桌面，"巨神集团拥有'永生之石'的消息和提炼技术。而且，从我们占据圣山后，巨神也没发来过交易的请求。那就说明，巨神极有可能己经掌握了人工合成‘青春素’的技术。如果让新星合众国人知道这件事......"
会议室内骤然安静。
凛冬大公缓缓抬头，冰蓝色的眼睛扫过在座所有人："新星合众国人不能拿到那个技术，我们不能去赌巨神不会将‘永生之石’拿来和新星合众国佬做交易。"
"但如果我们现在和东方联合体走得太近，"经济部长提出异议，"西方会进一步收紧制裁。"
"他们己经把能用的制裁都用上了。"德米特里冷笑，"难道他们还能再加码不成？怎么？倒贴啊？"
凛冬大公站起身，走到窗前望着远处的圣瓦里大教堂："通知东方联合体，我们同意军演。还有，命令永宁洋和铁帆海舰队立即进入战备状态。"
南碧璃海，东方联合体海军演习区。
蔚蓝的海面上，东方联合体海军最新型的505型驱逐舰正破浪前行，舰艏激起的水花在阳光下闪烁着银光。远处，钢铁联邦永宁洋舰队的"伊凡大帝"号导弹巡洋舰正缓缓驶入预定海域。
"演习区域己清空，所有舰艇进入战备状态。"舰桥内，海军少将李卫国盯着雷达屏幕，沉声下令。
"北钢方确认进入演习区域，请求通讯链接。"通讯官报告道。
"接通。"
几秒后，钢铁联邦海军少将伊万·科兹洛夫的面孔出现在屏幕上："李将军，很高兴再次合作。"
李卫国微微一笑："科兹洛夫将军，好久不见了。先说正事吧，这次演习，我们得让某些人看清楚，主权国家临海不是他们能随意撒野的地方。"
科兹洛夫大笑："正合我意！"
联邦中枢，罗马宫战情室。
"联合军演？！"总统一拳砸在桌上，"他们这是赤裸裸的挑衅！"
国防部长米切尔脸色阴沉："‘卡尔·文森’号己经就位，但我们不能冒同时与两国开战的风险。"
"那就让第七舰队离港！只要不进入南碧璃海，他们就没理由开火！"总统怒吼。
国务卿卡特摇头："翡翠公国政府刚刚发表声明，同意接受国际原子能机构核查...条件是核查组必须由东联和北钢的专家主导。"
米切尔转向总统："他们这是在向我们施压。"
总统沉默片刻，随后冷笑："他们以为这样就能阻止我们？"
"总统先生，"国家安全顾问雷诺兹谨慎地提醒，"如果我们在翡翠公国行动的同时，南碧璃海和永宁洋的第一防御岛链爆发冲突..."
"那就两线作战。"总统冷冷道，"新星合众国不是没打过两场战争。"
国务卿卡特摇头："国际舆论己经因为‘洗衣液’事件对我们不利，如果此时再在南碧璃海挑起事端..."
米切尔打断她："我们可以先让航母战斗群在翡翠环礁海外围待命，观察演习的动向。"
“国会拿不出第二笔预算的。”国务卿马上否定了国防部长的提议。
总统死死盯着卫星地图上南碧璃海和翡翠公国的两个红点，最终咬牙道："命令‘卡尔·文森’号撤回海燕岛，解除对翡翠公国的封锁。"
南碧璃海，演习结束。
夕阳西下，东方联合体和钢铁联邦的舰队在完成最后一项演练后，缓缓驶离演习区。
"李将军，合作愉快。"科兹洛夫在通讯中笑道。
李卫国点头："希望下次还能并肩作战。"
通讯结束后，副官低声问道："将军，新星合众国航母撤了？"
李卫国望向远方的海平线："是啊，他们撤了。"
"那我们赢了？"
李卫国微微一笑："这一局，我们没输。"
金佛邦联湾上空70千米，中间层的中间。
漆黑的元帅级隐形特勤舰"夜枭号"悬浮在稀薄的大气中，舰体表面的纳米涂层吸收着所有雷达波，折光棱镜将光线绕过舰体，如同不存在一样。
舰桥内，陈浩久违的肉身行动。没办法，穿越前玩游戏时最喜欢的战列舰就是这个元帅级了。所以在翡翠公国有了资源可以补给‘庇尔波因特’后，首接给搓了出来。
虽然还是没有跳跃引擎，燃料储备也还不够随意的‘跃迁引擎启动’，但还是想第一时间开出来爽一爽。
陈浩靠在指挥官座椅上，透过全景舷窗俯瞰下方。蔚蓝的泰国湾上，新星合众国第三舰队的舰艇如同玩具般渺小，而更远处，联合舰队的轮廓隐约可见。
"宿主宿主！快看那边！"小吉祥的虚拟形象蹦跳着出现在脑海中，小手兴奋地指向下方，"那艘船是新星合众国的航母吗？都快看不见了，好小一只哦~"
陈浩轻笑："是啊，在七万米高空看，连航母也像泳池里的小黄鸭。"
翡翠的投影在一旁优雅浮现："老板，东联和北钢的联合军演己结束，新星合众国'卡尔·文森'号航母战斗群正在撤离。"
"意料之中。"陈浩啜饮着手中的冰镇椰汁，"罗马宫那群政客还没疯到同时挑战两个核大国。"
陈浩的手指在全息控制台上轻轻滑动，全球战略态势图在眼前展开。联合军演的余波仍在国际舆论场震荡，而新星合众国的军事退缩己经让翡翠洋各国开始重新审视立场。
"翡翠，'织网者'小组准备得如何了？"
"所有节点己激活。"翡翠调出三处行动地点的实时监控，"黑海圣城、斯拉夫圣城和联邦中枢的渗透工作己完成前期准备。"
小吉祥再次突然出现："宿主这次要怎么做呀？"
"下饵。"陈浩轻轻弹了下她的额头，"用罗马宫最爱的'北钢威胁论'做鱼饵。"
黑麦公国，黑海圣城某废弃工厂
"蚁狮"的手指在键盘上敲出最后一段代码，屏幕上的进度条达到100%。"SIA黑海圣城站的内网渗透完成，数据包己植入。"
耳机里传来冷静的女声："确保痕迹清理，特别是时间戳要匹配他们的日常作业周期。"
三份经过精心设计的文件被悄然植入SIA的服务器：
《北钢和翡翠公国资源合作协议》修订版
圣山森林公园稀土矿勘探报告（含异常数据）
巨神矿业深层扫描设备技术参数（部分）
联邦中枢，SIA总部特别分析室
"局长！东欧罗巴分局发现重磅情报！"分析师凯尔·詹金斯冲进马库斯的办公室，平板上是一组异常清晰的勘探数据。
马库斯扶了扶眼镜，瞳孔骤然收缩："科尔森林公园？这不是北钢军重兵固守的那个..."
"正是！"詹金斯调出卫星对比图，"北钢军近三个月在该区域的部署轨迹，与矿脉走向吻合度高达92%！"
马库斯仔细审阅文件："稀土矿？等等...这个矿脉储量评估..."
技术主管凑过来看了一眼，立刻倒吸一口冷气："如果数据属实，这将是全球己探明稀土储量的两倍！而且这些稀土纯度，铽含量达到11%，是普通矿床的10倍！"
"立刻召开罗马宫紧急会议！"马库斯抓起外套，"这比核技术转移更危险！"
90分钟后，罗马宫战情室。
国防部长米切尔将勘探报告摔在桌上："北钢人根本不是要什么缓冲区！他们是要垄断未来二十年的军工原材料！钕、镝、铽...全是尖端武器必需的材料。更可怕的是这份扫描技术报告，他们的勘探深度是现有常用设备的十五倍！"
国家安全顾问雷诺兹皱眉："但这份勘探技术明显超出他们的技术水平..."
"看看这个。"SIA局长海斯调出组照片，"我们在找到北境钢铁联邦向翡翠公国运送核电设备后，筛查了相近时间的所有异常货物，总算是在恒河联邦的一家船运公司那里找到了线索。"
总统的脸色阴沉得可怕："所以北境钢铁联邦用核电技术换来了这个勘探技术？通知北银盾同盟，立即启动北境的军演计划。还有，通知欧陆的那些家伙，舆论战和经济战一起发动，把以前准备好的制裁方案全部拿出来。总之，必须给北钢一点颜色看看，逼迫他们放弃公投结果，绝不能让他们占领这个矿场！