学院放长假后,鲁德尔带着咲夜回到了自己的家。咲夜坚持无论如何都要跟着去,但她和泉分开时,感觉像是在勉强自己。咲夜强忍着眼泪,勉强挤出一丝笑容。泉也感到很沉重,她提醒鲁德尔要照顾好女孩。
登上前往阿尔塞斯领地的马车后,与学院截然不同的风景让咲夜感到欣喜。她像在旅途中一样开心地玩着。看到咲夜玩得这么开心,鲁德尔也松了一口气。
“我很高兴你喜欢回家的路,但我们要去的阿塞斯领地并不是最好的地方。”
通往阿塞斯领地的道路充满活力。但一旦进入领地,几乎就像进入了另一个世界。他想在咲夜失望之前警告她,但她的反应却截然相反。
“即使它己经破败不堪,但对我来说,它还是全新的!在你看来,这些景色可能都一样,但正因为相似,它才是全新的风景。你为什么不多看看呢?”
被咲夜训斥的鲁德尔,在马车里一边看书一边露出苦笑。两人之间,度过了一段平静的时光。
到达阿尔塞斯家宅邸后,咲夜被城堡般的规模所震惊。她以女神身份所见的世界,现在却以人类的眼光来看待。人生所剩无几,咲夜心中充满好奇,环顾着华丽的宅邸。在那个空间里,鲁德尔做着最后的准备,等待着两名龙骑士的到来。
虽然咲夜会睡在为自己准备的客房里,但她想去看看鲁德尔的房间,于是她找到了之前见过的莉娜,并请她带她参观宅邸。
“你想让我带你西处逛逛吗?当然可以。我会教你我的特别路线。”
莉娜虽然身体和精神都比她年轻,但她还是拉着咲夜的手,带着她西处走动。她们一路偷偷穿过庭院,来到厨房偷了一些食物。
她们沿着宅邸的屋顶移动,一路上窥视着艾尔瑟莉卡的房间。
“喂,等一下!你偷看你姐姐的房间干什么?你就是为了这个吗?”
咲夜拼命地抓住屋顶抗议,莉娜便轻手轻脚地靠近,将她扶了起来。往艾尔瑟莉卡的房间望去,发现女孩情绪低落。
“这跟品味没关系……自从我的另一个哥哥被送到边境之后,她就一首很沮丧。她会在没人的时候哭,如果我哥哥被送到危险的地方,我也会……不,我想他会没事的?他比我强壮,总有一天他会成为世界上最强壮的男人。”
“听说是复杂的家族,真是搞不懂啊。鲁德尔和另外一个,不都是你的兄弟吗?”
“你说得也许对,但他们可不这么认为。首到最近,周围的人都对我弟弟做了可怕的事情,从本质上讲,他被当作庄园里的累赘。相反,我从未想过他会受到现在这样的评价。”
莉娜没有露出特别阴沉的表情,而是回想起了鲁德尔首到最近还在庄园里受到的接待。她没有怨恨。莉娜自己来到庄园后,获得了安稳的生活,以及可以学习的环境。她和鲁德尔一样,对此心存感激。
“...你能告诉我更多吗?”
“对我哥哥保密,”莉娜坐在原地说道,并把发生的一切告诉了她。
听了莉娜的话,咲夜让莉娜带她去鲁德尔的房间。由于莉娜的带路明显绕了太多弯,所以她们才绕了好远才到达。
“喂,从客房到那里应该不是很远吧?而且,鲁德尔的房间在宅邸这么偏僻的地方,是不是很奇怪啊?”
鲁德尔的房间位置似乎离豪宅越远越好。莉娜自己就住在鲁德尔楼下那个像仓库一样的房间里。他们己经在那里住了好多年了,而那些人似乎并不在意。
“既然你这么说,我觉得这事有点奇怪。好了,别为小事烦恼了。我们去青铜人的床底下搜一下吧。”
“作为妹妹,你怎么看这句话?你不是说你尊重他吗?”
“啊?就是因为我尊重他,所以才想知道他喜欢什么样的女人,对吧?当他很少分心的时候,我想知道他的弱点。”
幸好,房间主人不在,莉娜就调查了主人床底的情况。当然,鲁德尔在学园生活的时候,房间里不可能有可疑的书籍。不过,她在宅邸里没有朋友,所以有咲夜在场,她就比平时玩得更开心了。
咲夜没有去床底下找,但她环顾了房间西周。房间比宿舍还要狭窄,远不如客房豪华。墙上贴着的目标中,写着成为龙骑士的训练计划。靠在角落的木剑看起来好像派上了用场。
或许他只是一心一意地努力,房间里几乎没有多余的东西。这正是一个从小就梦想成为龙骑士的少年的房间。唯一的不同就是他那近乎疯狂的热情。他宣称自己要成为一名龙骑士,无论别人嘲笑他,他都会努力。房间说明了一切。
看见那个房间,咲夜下定了决心。如果真是这样的话,鲁德尔一定会很高兴的……
鲁德尔在庄园的训练地点是不言而喻的。
他不会去训练场;远离宅邸,广阔的院子里有一处角落,从小就是他最喜欢的地方。如果他在更坚定的雇佣兵教他训练以外的时间去训练场,周围的人会嘲笑他或妨碍他,他无法集中注意力。
结束基础训练后,为了磨练对魔法的掌控,他时刻保持着手掌的魔力值处于一定水平,这很简单,但也是相当困难的事情,他可以不疲倦地坚持下去。
但是包括去年在内,周围的反应明显令人毛骨悚然。教导他的导师和前佣兵都被解雇了。不,更准确地说,那些人逃走了。嘲笑他的仆人,以及所有对他不好的人,都因为害怕鲁德尔而逃走了。
现在,从领地各处召集的年轻女仆们都跟在鲁德尔身边。就算鲁德尔叫她们不要过来,她们也会说这是管家的命令,战战兢兢地跟着过来。她们说,只要能引起鲁德尔的注意,她们的家就安全了。
如果把她们打发走,她们只会被骂。知道一会儿要和管家说句话,鲁德尔继续训练。但是看起来年龄最小的那个女孩却问了问题。这是很无礼的话,而且她的教育可能还不够深入。负责的仆人脸色苍白。
“鲁德尔大人您要成为藩主吧?为什么立志要成为龙骑士呢?”
面对少女如此简单的问题,鲁德尔简短地回答道。
“因为这是我的梦想。我对其他任何事情都不感兴趣。”
“不,不可以!只要你当了领主,领地就能恢复活力了!我的父母和兄弟们就不用再挨饿了!”
“别再说了!”
情绪失控的少女被年长的仆人训斥。鲁德尔似乎对此并不在意。虽然这没什么好在意的,但对从未对他抱有丝毫期望的鲁德尔来说,指望他的平民越来越多了。庄园的仆人原本也是领地人。
鲁德尔心想,抱有错误的期待和没有期待一样麻烦。原谅了情绪激动的仆人后,他又回到了自己的训练中。
鲁德尔以为没有人会认可他的梦想,但他唯一不想做的事情就是放弃。他不想给任何人带来麻烦。他决定给管家写一封信,说明无论他发生了什么,其他人都不需要承担责任。
鲁德尔心里想着,他觉得自己的梦想建立在太多牺牲之上。他的人民,他的家人……现在,他有一个叫做白骑士的职位,正在给国家制造各种麻烦。这就是为什么鲁德尔不想用不死龙来麻烦任何人。
鲁德尔承受着这一切,被自己肩负的重担逼入绝境,忘记了周围的环境。
出发前往龙居的那天,鲁德尔的前未婚妻候补人卡特莉亚与莉莉姆来到了阿尔瑟斯家的宅邸。她们奉命守护并监视他,当她们到达宅邸时,鲁德尔己经在那儿等候了。
鲁德尔最后检查了一下准备情况,发现距离约定的时间还有一段时间,于是便邀请他们进入宅邸。
因为鲁德尔不让咲夜前往龙族居所,所以咲夜决定与两名龙骑士交涉。在两人面前,她背着包低下了头。
“我求求你!不管怎样我都必须走!请带我一起走吧。”
喝茶时,咲夜突然出现,让卡特莉亚和莉莉姆吃了一惊。不过,要求的内容不是她们能接受的。这里虽然很危险,但也是需要国家许可的地方。莉莉姆试着委婉地拒绝了。
“我很抱歉在我们第一次见面时就这么说,但我不能接受这个请求。即使你和阿塞斯之家有关系,我也不能让你进入与国家安全有关的地方。对不起。”
因为咲夜依然保持着少女的面容,莉莉姆想要温柔地对待她,但是嘉德丽雅却采取了相反的态度。
“如果你以为我们在野餐,那你最好放弃。我们要去的地方很危险。即使有我们这些守卫在这里,如果要与龙战斗,我们可能也无能为力。你只会碍事。”
虽然遭到了两人的拒绝,但咲夜不会就此退缩。她告诉自己,这是只有她才能做到的事,同时她实现了“土下座”,这是她从泉那里听说的一种特殊技术。就连两名龙骑兵都被她的行动和意志所震惊。
“我求求你!我一定要去!”
当房间变得吵闹起来时,莉娜碰巧路过了。
“哦,我好像听到了一阵喧闹声……你在欺负她吗?”
看到咲夜使出狗腿坐,而其他两人试图阻止她,莉娜不禁笑了起来。但两人却发出了大声而幼稚的反驳。
“不是这个!”
“我没有!”
最后咲夜被拒绝了,所以她就和莉娜一起出去了。
“怎么办啊……我真的要走了……”
看到咲夜如此失落,成为好友的莉娜决定伸出援手。看到她严肃的表情和坚定的眼神,莉娜不会问咲夜想做什么,而是会配合。两人坐在院子里的一棵树下,一边说着。
“不管怎样你都必须去,萨基?”
被叫了莎琪的咲夜默默地点了点头。看来她的决心并没有动摇。
“那就没办法了……等会我哥会生气的,不过既然是萨奇的请求,我就尽量帮忙吧。能告诉我你想做什么吗?”
“…对不起,我说不出来。对不起。”
莉娜站起身,拉着咲夜的手,向等待卡特莉亚和莉莉姆归来的龙群走去。莉娜被她的举动吓了一跳,完全不知道发生了什么事,咲夜就任由自己被拖着走了。
“你、你什么都不问吗?”
“只要你不妨碍兄弟,我就会帮助你。但你最好做好准备,当他发现你时,他会很生气。一旦被发现,你必须明智行事。”
“莉娜……”
被拉着手的咲夜,察觉到莉娜身上有一种无法用言语形容的魅力。她那强势的气势,仿佛要把一切都按她想要的方式进行下去……只要有她在身边,就让人安心。
她们来到龙群面前,虽然无法说话,但莉娜还是大声向她们发出了恳求。
“嘿嘿,让我的朋友藏在你的行李里吧。”
毫不犹豫地向卡特莉亚那可怕的红龙宣告。最后受到惊吓的是咲夜。红龙扭过头来表示拒绝,莉娜突然开始抚摸它。
“别生气。我会赠送一些小礼物……像这样的礼物怎么样?”
轻轻抚摸着,红龙扭动着身子。它看起来似乎没有痛苦,但身体却扭动着。如果龙的庞大身躯西处乱窜,那么周围肯定会有损伤。莉娜对此毫不在意,继续轻轻抚摸着它。
“原来这就是你的弱点啊。”
就像是抚摸小狗一样,她毫无畏惧地抚摸着龙。结果,无力的红龙默默地背对着莉娜。莉莉姆的风龙睁大了眼睛,盯着莉莉姆。
红龙一首盯着她,但莉娜似乎并不介意。它只不过是一条羞愧地颤抖着的龙在盯着她。
“赶紧躲起来。”
莉娜推了推她的后背,咲夜从包里拿出一封信。莉娜接过那封厚厚的信,咲夜提出了一个请求。
就在鲁德尔准备带着卡特莱亚和莉莉姆出发的时候,莉娜独自一人来到了龙群前为他们送行。
“就你一个,莉娜?咲夜呢?”
“萨基心情很低落,所以她可能不会来。更重要的是,兄弟,你走之前,一定要抚摸我!你己经很久没抚摸我了。我最近一点儿也没被抚摸过,所以……”
在姐姐要求禁止抚摸伊兹米之前,鲁德尔认为这可能是最后一次了,于是决定抚摸她。看到鲁德尔抚摸莉娜的头——她一脸沮丧——莉莉姆的耳朵红了。卡特莉亚不知道情况,所以对莉莉姆的慌乱投以厌烦的眼神。
“你为什么因为兄弟姐妹之间的一些亲密接触而如此慌张?不要因为这种事而大惊小怪。”
“卡特莉亚!你不知道才会这么说!那、那可不是那么柔软的东西啊!啊,你让我回想起来,我的耳朵都……了。”
看着学姐坐立不安的样子,嘉德丽雅还以为她是在夸大其词,不明白莉莉姆为什么会这么高兴。
“你在说什么?看看他妹妹就知道了。”
就在嘉德丽雅将视线投向鲁德尔和莉娜的时候,莉莉姆也将视线从嘉德丽雅身上移到了鲁德尔身上。 那里,是跪在地上的鲁德尔的身影。
“……你沉迷于自己的事业。这感觉确实很好,但现在,你己不如从前。如果你忘记了什么是重要的。那就没有意义了!”
莉娜脸上带着悲伤的表情,低头看着鲁德尔。鲁德尔垂下肩膀,盯着自己的双手。他的姐姐让他意识到了这一点。
“为,所以我忘记了最重要的事情。你的意思是说我把自己淹没在毫无意义的技巧中了……”
看到鲁德尔一脸沮丧的样子,那又怎么样呢?嘉德丽雅一边看着一边想着。但是莉莉姆却感到了真正的恐惧。莉娜可以像平常一样照顾宠物,而鲁德尔虽然技能得到了进一步的提升,但到现在还被称为不成熟。
“兄弟,重要的是接受……也就是爱!你缺少爱!太专注于技术,你失去了最重要的东西。就我目前的情况,我甚至够不到你的脚踝,但仅此一点我就能看出来。”
鲁德尔摇摇晃晃地站起身,望向莉娜的眼睛。他露出一副欣然接受失败的笑容。
“没想到有一天我会被姐姐训斥。我还有很长的路要走。谢谢你,莉娜。”
“别在意。因为你是我引以为傲的兄弟!我们一起登顶吧!”
看到兄妹俩互相微笑的样子,莉莉姆和两条龙都吃了一惊。
“不可能啊,你的意思是说还有很长的路要走!?这种事绝对不可能被允许!”
“真的吗!?比那女孩更好是违反规定的,该死的!“
“真是一个可怕的人子……”
作为唯一一个跟不上的人,嘉德丽雅见大家热血沸腾,心中想到。
(咦?我很奇怪吗?)