晨雾裹着铜铃声漫过官道，吴境缩在商队最末的粮车后，粗麻衣襟被汗水浸成深褐色。他垂首盯着掌心——青铜门环烙印己蔓延至腕骨，金线如活物般在皮下蠕动。远处传来管事的呵斥声，他迅速将草帽压低，扛起两袋粟米跟上前队。
"新来的哑巴！"络腮胡汉子踹了踹粮车，"去给三小姐送药！"
青瓷药碗烫得指尖发红，吴境低头跨进垂花门。雕花榻上的少女不过二八年华，面色却如宣纸般惨白，胸口不见半分起伏。他瞳孔骤缩——这分明是苏婉清当年的"无心症"！
"啪！"
药碗突然炸裂，褐汁溅上绣金床幔。吴境后撤半步，余光瞥见妆奁暗格里的青铜雕像——三寸高的门扉虚掩，门环样式与烙印如出一辙。榻上少女倏然睁眼，漆黑瞳仁占满整个眼眶："你看见我的影子了吗？"
暮色压城时，商队停驻在破庙歇脚。吴境蜷在柴堆后运转心法，烙印却随着月升愈发灼热。暗处传来窸窣声，他屏息摸向腰间柴刀，却见白日昏睡的富商女儿赤足立在月光里。她手中青铜小刀正滴着血，脚踝缠着半截断裂的锁链。
商队马车的颠簸声混着铜铃声，吴境缩在货箱旁，粗麻布衣掩盖了周身伤痕。他垂眼盯着手腕上的门环烙印——金纹己蔓延至掌心，像一条贪婪的蛇。
“喂，新来的！”管事甩来一袋草药，“送到东厢房，手脚麻利点！”
吴境低头接过药包，却在踏入庭院的瞬间僵住。青石阶旁歪倒着半截青铜门雕像，不过巴掌大，门缝却渗出熟悉的黑雾。他蹲身假意整理裤脚，指尖触到雕像时，耳畔陡然炸开一声龙吟般的哀鸣。
“龙魂……”他呼吸一滞，那日寒潭底的锁链幻象再度浮现。
“愣着干什么？”管事一脚踹在他后背。吴境踉跄着撞开东厢房门，药包散落一地。绣床纱帐内传来少女嘶哑的尖叫，富商女儿蜷缩在床角，胸口衣襟大敞——本该是心脏的位置，只剩一个漆黑的空洞。
“无心症……”吴境瞳孔收缩。三年前苏婉清发病时，也是这样空洞的胸腔，却仍能呼吸说话。床头的青铜门雕像突然震颤，门环与他掌心的烙印同时泛起血光。
“你看见了？”少女猛地扑到床沿，黑洞洞的胸腔里传出非男非女的声音，“你的心……好香……”
吴境倒退半步，袖中暗扣观心术法诀。窗外忽然传来铜锣炸响，小厮惊慌的喊叫撕破寂静：“走水了！马厩走水了！”
他趁机冲出房门，却在拐角撞见更骇人的景象。七八个杂役木偶般排成队列，机械地搬运着燃烧的草料。他们的脖颈后都嵌着微型青铜门，门缝里钻出细小的锁链，正缓缓刺入脊椎。
“饲门者。”吴境想起寒潭残卷上的记载，胃部一阵翻涌。烙印突然灼痛难当，他闷哼着扶住墙，却摸到墙砖缝隙间渗出的粘稠黑血。那些血珠仿佛活物，顺着他的指尖爬向门环烙印。
夜空炸开惊雷。吴境抬头望去，青云观方向升起的不是月亮，而是一轮青铜巨门的虚影。门环上的纹路，与他掌心的烙印完美重合。
雕花木门吱呀作响，吴境端着药碗的手微微发颤。床榻上的少女双目紧闭，脖颈处若隐若现的青铜纹路正随着月光涨缩，那纹路走势竟与苏婉清三年前发病时如出一辙。瓷碗里的汤药突然泛起细密气泡，倒映着房梁垂下的红绸诡异地拧成门环形状。
"这参汤需趁热服下。"吴境将药碗递向丫鬟，指尖故意擦过碗沿。青铜门烙印突然发烫，碗中汤药瞬间蒸腾成黑雾，在半空凝成残缺的符咒图案——正是《往生诀》里缺失的第三页封印术式。
屏风后传来瓷器碎裂声，吴境闪身冲进内室。梳妆台上的青铜门雕像不知何时转向了东南方位，镜面般的底座映出青云观主殿飞檐。他伸手欲转动雕像查验机关，背后突然袭来刺骨寒意，十二根银针带着腥风封住周身大穴。
"商队的杂役可不会识得青云观的镇魔印。"蒙面人从梁上飘落，剑锋挑开吴境衣襟露出青铜门烙印，"三百年前的债，该还了。"剑光如毒蛇吐信，招式竟与寒潭心魔的贪婪之相完美契合。
吴境翻身撞向多宝阁，青铜雕像应声坠地。飞溅的碎片在空中组成微型传送阵，阵眼浮现苏婉清被铁链贯穿琵琶骨的虚影。蒙面人面罩被剑气掀开半角，月光照亮那张与青云观主七分相似、却年轻二十岁的面容。
左手的门环烙印突然化作漩涡，疯狂吞噬阵法青光。右臂的血字印记却迸发毁灭气息，将传送阵撕开时空裂缝。两股力量在经脉中绞杀，吴境呕出的血珠落地成符，正是往生诀最后一页的"逆生死"禁术。
"原来你才是饲门者！"蒙面人惊怒交加，剑锋首取心口。吴境徒手攥住利刃，掌心血浸透剑身锈迹，显露出"斩妄"两个古篆。当啷一声，佩剑突然挣脱控制，调转剑尖刺入蒙面人丹田——就像三百年前战场幻境中的场景重演。
濒死的蒙面人突然诡笑，撕开衣襟露出心口青铜锁链："你以为挣脱了烙印？看看自己的影子！"月光将吴境的影子拉长投在墙面，那影子脖颈处赫然缠绕着三条锁链，每条锁链尽头都拴着苏婉清不同年龄段的虚影。