宫宴正酣，觥筹交错间，弘历的目光始终若有似无地追随着高座上的那抹红影。当余莺儿起身离席时，他指尖不自觉地收紧了酒杯。
余莺儿离席后，弘历在席间又坐了片刻，终是按捺不住，起身离席。
“贵妃娘娘往哪儿去了？”他低声问一旁的宫人。
“回西阿哥，娘娘往倚梅园方向去了。”
弘历眸光微动，随即踏着积雪，循着她的足迹追去。
倚梅园内，雪落无声。
梅枝疏影横斜，残花零落，在月色下泛着莹莹冷光。弘历放轻脚步，拨开垂落的梅枝，终于在一株苍劲的老梅下，看到了那个熟悉的身影——
余莺儿倚在梅树下，闭目沉睡。
火红的的狐裘裹着她纤细的身躯，发间金钗微斜，几缕青丝垂落颊边，被夜风轻轻拂动。她的睫毛上沾了细碎的雪粒，唇色如梅，在素白的雪色中格外明艳。
——恍若画中仙。
弘历怔怔地望着她，一时竟不敢上前，怕惊扰了这场梦境。
看到余莺儿发间的落梅，他下意识地伸手，想要替她拂去，可指尖刚触及她的发丝，又猛地顿住，又缓缓收回手，指尖蜷了蜷，最终最终伸出手拂去那朵落梅。
可是落梅掉下后他的手并未收回来，指尖悬在她的鬓边，只差毫厘便能触到那莹白的肌肤。弘历的呼吸渐渐沉了，喉结滚动，眼底翻涌着压抑己久的暗潮。
她吃多了酒，不会醒的……
夜风掠过梅枝，簌簌的雪粒落在她的眉睫上，她却只是微微蹙眉，并未睁眼。酒意熏染下的睡颜毫无防备，唇瓣微启，呼出的白雾氤氲在寒冷的空气中。
弘历的指尖终于落下，轻轻抚过她的脸颊。触手温软，比最上等的丝绸还要细腻。他的指腹缓缓，从眉骨到眼尾，最后停在那颗泪痣上，力道轻得像是怕碰碎一场幻梦。
“额娘……”他低声呢喃，嗓音沙哑得不像话。
指尖顺着她的下颌滑到脖颈，那里的肌肤在月光下白得晃眼。他忽然想起那日在浴池外，隔着纱幔看到的景象——水珠滑过她雪白的背脊，没入更隐秘的阴影里。
弘历的呼吸愈发沉重，手指不受控制地往下，反正……没人会知道，对吧？
他俯身靠近，鼻尖几乎贴上她的发丝。龙涎香混着酒气萦绕在呼吸间，让他头脑发昏。
“您若是知道儿臣的心思……”他的唇几乎贴上她的耳垂，声音低得几不可闻，“定会杀了儿臣吧？”
余莺儿依旧沉睡，只有长睫在梦中轻轻颤了颤。
弘历低笑一声，忽然伸手将她散落的发丝拢到耳后，露出那截白皙的颈子。他的目光幽深，像是蛰伏己久的野兽终于盯上了猎物。
弘历专注地看着眼前的人，指尖在她颈侧流连，仿佛在思考从哪里下口才好。他低笑，挑起一缕发丝，发丝间带着淡淡的茉莉香，让他忍不住将发丝绕在指间把玩。
“额娘……”他哑着嗓子轻唤，明知她不会醒还问到道“您若是不拒绝儿臣，儿臣就继续了。”
指尖顺着发丝滑下，抚过她微烫的耳垂。那里的肌肤薄得近乎透明，能看清淡青色的血管。他忽然想起民间有种说法——耳垂薄的人福薄。
——可您如今，不是正福泽深厚么？
拇指重重碾过那抹绯色，满意地看着它在苍白中泛起更艳的红。余莺儿在梦中蹙眉，无意识地偏头，却将脖颈暴露得更彻底。
弘历的呼吸骤然加重。他俯身靠近，“您若是醒着……”唇瓣若有似无地擦过她的耳垂，“定会剜了儿臣的眼睛吧？”
他指尖挑开狐裘系带，厚重的裘衣滑落肩头，那件凤袍下是一件杏红色的纱衣。此刻衣领松散，能看见锁骨处未消的咬痕，弘历知道那是他皇阿玛留下的印记。
弘历眸色骤暗，拇指重重按上那处痕迹，像是要将其碾碎。余莺儿在梦中轻哼，纱衣下的肩头微微瑟缩，却仍未醒来。
他缓缓低头，在距离唇瓣寸许处停住。呼吸交缠间，能尝到她呼出的酒香。只要再近一点……额娘就能属于我了。
这个认知让弘历的呼吸愈发沉重。他俯身靠近，鼻尖几乎贴上她的颈侧，灼热的呼吸喷吐在那片雪白的肌肤上，激起一片细小的战栗。
“额娘……”他低哑地唤着，唇瓣若有似无地擦过她的锁骨，“您知道吗？儿臣每夜入睡时都想您……想的发疼，每日去瑶光殿请安，看到您就是儿臣最开心的时候。”
他指尖顺着松散的衣领探入，触到更柔软的肌肤。她的体温比想象中更烫，像是要灼伤他的手指。弘历的喉结滚动，眼底的暗色愈发浓重。
“若是您永远这么乖……该多好。”
他猛地低头，覆盖上那个吻痕，用力的去吸吮，带着惩罚意味的啃噬，像是要将另一个人的印记彻底覆盖。
余莺儿在梦中蹙眉，无意识地伸手推拒，却被他轻易扣住手腕按在梅树干上。
树上的雪花落在她的肩头，很快被体温融化成水珠。弘历盯着那晶莹的水痕，忽然低笑一声，舌尖缓缓舔过。
——咸的。
——带着脂粉和龙涎香的味道。
他的手指愈发肆无忌惮，顺着衣襟往下，在腰间流连。余莺儿的呼吸渐渐急促，却仍深陷在酒醉的梦境中，只能发出细微的呜咽。
就在他的指尖即将挑开最后一层束缚时——
远处传来更夫的梆子声。
弘历猛地清醒。
他盯着眼前衣衫凌乱的人，忽然笑了。手指慢条斯理地替她整理好衣领，系紧狐裘，甚至细心地拂去发间的落雪。
“儿臣送您回去。”
他将人打横抱起，余莺儿的头无力地靠在他肩上，发丝垂落，扫过他的颈侧。
——像一场无声的诱惑。
弘历收紧手臂，大步走向瑶光殿。雪地上，只余两行深深的脚印。
——和一朵被碾碎的红梅。