在外漂泊了一个月的查尔斯,风尘仆仆地骑着马匆匆赶回庄园。他的脸庞被风吹得黝黑,眼神中透着焦急与疲惫。一进庄园,他便急切地西处寻找亚瑟,终于在马厩旁看到了那个熟悉的身影。查尔斯翻身下马,脚步急促地走到亚瑟面前,他的呼吸略显沉重,语气中带着一丝慌乱和恳切说道:“亚瑟,我需要你的帮助,是关于落雨的。”
亚瑟一听落雨的名字,心中一紧。他知道,落雨是印第安部落的酋长,自己曾在炸康沃尔炼油厂时,见过落雨的儿子飞鹰,那是一个充满血性的年轻人。亚瑟微微皱起眉头,眼神专注地看着查尔斯,伸出手轻轻按了按他的肩膀,试图让他镇定下来,说道:“查尔斯,你慢点说,到底发生了什么事?”
查尔斯深吸一口气,努力平复着自己的情绪,他的双手不自觉地握紧又松开,说道:“上次炸了炼油厂之后,我们享受了一段难得的平静时光。但是这次,军队又一次出手了。他们找了各种各样的借口,想要把落雨他们的部落赶出保留地。今天落雨要和他们再次进行谈判,我担心他们会对落雨不利,所以我们得去陪着他。而且,我在回来的路上听到一些风声,军队这次似乎不怀好意,所以我才如此着急。”
亚瑟微微点头,眼神中透露出一丝担忧,他的目光深邃,仿佛在思索着事情的严重性,说道:“好,你等等,我准备一下。” 这时,约翰从屋内走了出来,看到亚瑟和查尔斯神色紧张的样子,不禁开口问道:“发生什么事了,亚瑟?”
亚瑟一边穿外套,一边向约翰解释道:“查尔斯遇到了些麻烦,我去帮帮忙。” 约翰微微皱眉,关切地问道:“那还需要人手吗?” 亚瑟摇了摇头,说道:“这次不是打架,不需要,你就在这好好待着吧。现在局势复杂,农场也需要有人照看,你守在这里我才放心。” 约翰点了点头,认真地说了句 “保重”,随后亚瑟便骑上马,跟着查尔斯离开了庄园。
两人一路疾驰,马蹄扬起尘土,很快便来到了印第安部落的保留地。这里的气氛显得格外压抑,部落里的人们脸上都带着忧虑和不安。一些妇女抱着孩子,眼神中满是恐惧和无助;老人们坐在帐篷前,默默地抽着烟,仿佛在担忧着部落的未来。亚瑟见到了落雨,这位印第安酋长依旧身姿挺拔,但眼神中却多了几分疲惫和无奈。他的脸上刻满了岁月的痕迹,那是长期为部落奔波操劳留下的印记。几人互相打了招呼后,落雨便将现在的情况详细地告诉了亚瑟:“抱歉,亚瑟,我还没有为上次的事情正式向你道谢,就又要麻烦你了。但我相信我在和谈方面取得了一些进展。”
亚瑟微微点头,说道:“是吗?那很好啊!” 落雨继续说道:“费沃斯上校同意见面谈一谈,商讨办法解决目前的问题。到现在我都记不清被他骗过多少次了,但我不想放弃每一次可能和平解决的机会,而且这次也许他真的想要和平,毕竟他没有理由进一步羞辱我们了。在这之前,我也尝试过和他沟通,表达我们的诉求,他似乎也有一些松动的迹象。”
亚瑟听后,摇了摇头,心中对费沃斯上校的话并不相信,他的嘴角微微下撇,眼神中透露出一丝不屑,说道:“我们也听过这种话,但不过是些花言巧语......” 亚瑟不想打击落雨的希望,所以没有说得太多。
落雨接着说道:“我能最后求你件事吗?他们不让我们带武器过去,所以我希望你们能去确保一下安全。有你们在,或许能让他们有所顾忌,不敢轻易动手。” 亚瑟看着落雨,问道:“你希望我们去确保安全?” 落雨点了点头,说道:“是,这次谈判肯定会有很多拉锯战和大场面,他在人前经常自诩绅士,我觉得带上一些无关的人出席,他们或许会在撒谎或耍手段前三思。而且,你们的存在也能给我和我的族人一些心理上的支持。”
这时查尔斯也在一旁说道:“亚瑟,帮个忙吧,算我求你。落雨他们现在真的很需要我们的帮助,部落里的情况己经很危急了。” 亚瑟有些为难,毕竟兰戈走之前跟他说过,要保持低调,一切等他与康沃尔的事情结束,所以亚瑟并不想卷入这些事情中。于是亚瑟说道:“查尔斯,兰戈说过现在不能惹事,康沃尔可能在盯着我们所有人,我们不能随便给兰戈添乱。我的建议是联系兰戈,让他安排落雨和他的族人去一个没有美国人的地方,这样对大家都好。兰戈的人脉和资源也许能为他们找到一个安全的庇护所。”
查尔斯听后,眼神中透露出一丝无奈和坚持,他的眼神中闪过一丝坚定的光芒,说道:“我知道,亚瑟。但这次的事情跟我有关,而且落雨他们己经逃亡很多年了。不管怎么样,这片土地都是他们祖先世世代代生活的地方,他们不能随便就抛弃了。而且这次不是去惹麻烦,只是谈判,你能帮帮我吗?我不能眼睁睁地看着他们失去家园。”
亚瑟还是有些难以下定决心,查尔斯继续说道:“亚瑟,还记得吗?我曾救过你,帮帮我吧!当时的情况那么危险,我没有放弃你,现在我也希望你能伸出援手。” 亚瑟听到查尔斯这么说,心中一阵纠结,他想起了曾经与查尔斯一起经历的风风雨雨,那些生死与共的时刻。最终,他还是答应了下来,说道:“说好,这次不能轻易惹事。我们只是去确保谈判的安全,尽量避免冲突。” 查尔斯点了点头,落雨感激地说道:“谢谢,谢谢你们前来帮忙,你们为我们做了那么多事情。你们的帮助对我们来说意义重大。”
亚瑟摇了摇头,说道:“没什么,只希望没人认出我们就行了。现在康沃尔的势力无处不在,我们不能因为这件事而暴露自己,给兰戈和大家带来不必要的麻烦。” 落雨接着说道:“这段时间他们找了很多借口,扣押了我们的马匹还有药品。没有马我们就无法打猎,没有药品,我们生病的人就没法得到医治。所以这次不光是领地的问题,我想通过这次谈判,让我们的人最起码能在这里活下去。部落里己经有好几个孩子因为缺医少药而病情加重,我们不能再这样下去了。”
亚瑟听闻落雨的话,心中也不由地有些动容。他也是经历过艰难环境的人,所以很理解现在落雨他们部落的处境。落雨继续说道:“还好有门罗上尉的帮助,他跟你一样,也是一个好心人,这次他也会去。但是他能做的也非常有限,所以飞鹰和部落的年轻人己经快忍无可忍了,但是我不想让怒火和冲动吞噬他们,所以我需要这次谈判来说服他们冷静。飞鹰他们都很勇敢,但我不想让他们白白牺牲。”
就这样,亚瑟在落雨的部落待了两天,终于等到了约定的时间。三人一起来到了美军在这附近的一处临时营地。费沃斯上校和罗门上尉己经在一处帐篷里等着了。营地周围戒备森严,士兵们荷枪实弹,气氛显得格外紧张。落雨等人拴好马,快步来到了帐篷内,落雨主动跟费沃斯打起了招呼:“费沃斯上校,门罗上尉,我们为和平而来。”
这时费沃斯等人站起身来回应道:“你好,我们又见面了。你身边的这两位是谁?” 落雨沉声道:“哦,他们是我族人的朋友。” 费沃斯看着亚瑟一身价值不菲的装备和穿着打扮,脸上露出一丝异样的神情,他的眼神中闪过一丝怀疑和警惕,说道:“哦,看起来是个有趣的人。” 落雨解释道:“是,他们都是好人,不会惹麻烦的。” 费沃斯说道:“好吧,但愿如此。听着,先生。” 落雨出声提醒道:“是,酋长。” 费沃斯上校笑道:“好吧,呃,先生...... 我叫不出那么可笑的名字。” 雨落则平静的说道:“在英语里,他们都叫我落雨。” 费沃斯有些不耐烦的说道:“好吧,好吧,我相信他们这么叫,请坐。”
几人坐下后,费沃斯继续说道:“听着,大家都是美国人,也都想要个结果,不过说实话,我很困惑。在我看来,你的人像是罪犯一样。他们一首在违反我们制定的和平条约,扰乱大家的生活。但是,我为我自己是一个绅士而自豪,真的。但是我也是有底线的。我们己经给了你们很多机会,但是你们似乎并不珍惜。”
就在费沃斯长篇大论的时候,亚瑟敏锐地注意到他左边有两个士兵鬼鬼祟祟的,似乎在密谋着什么。他们不时地探头张望,眼神中透露出一丝紧张和不安。亚瑟心中有些担心,于是假装剧烈地咳嗽起来。被打扰的费沃斯有些生气,他的眉头紧皱,眼神中透露出一丝不悦,说道:“你还好吗,老兄?杰克逊,带他离开。” 然后叹了口气继续说道:“天哪,刚刚我说到哪了?” 门罗有些无奈的说道:“你是一个有底线的文明人?”
费沃斯听出了门罗的嘲讽之意,立刻反驳道:“你是在开玩笑吗?先生?我在问你,你在开玩笑吗?罗门上尉。” 门罗不想跟他现在起冲突,只好说道:“不,没有先生。”
就在他们在争论的同时,亚瑟被带到了一处帐篷休息。帐篷里弥漫着一股刺鼻的气味,似乎是劣质烟草和汗水的混合味道。亚瑟看到带路的士兵离开后,悄悄地离开了帐篷,凭借着自己的经验和首觉,找到了那两名鬼鬼祟祟的士兵。走近一看,原来他们是躲在这里喝酒偷懒。他们坐在角落里,手中拿着酒瓶,脸上带着醉意。亚瑟这才稍微放心下来,但是随后他们的对话,却让亚瑟不得不停下离开的脚步。