，深深地寒意正渗入他们的肌肤，仿佛要将灵魂冻结一样。违抗这个女人立刻会死，在场的所有人都非常清楚这一点。
“王上，如果投入萨满祭司团的话，伤亡会小很多哦。”
“现在还不是时候，”卡莱辛严词拒绝，“初雪，你和你的追随者们是我军的一张王牌，现在还不是打出这张王牌的时候。”
“哦呵呵，原来如此，就让我静观其变吧，王上。”
寒风吹起她黑色的长袖，初雪带着随从离开了土台，卡莱辛强迫自己把注意力集中在战斗上，不去想刚才那句刺耳的讽刺。
站在土堆上的王……的确如此啊，他就是这么一个站在土堆上的小丑，毫无根基可言，一旦土堆倒塌，他就会死无葬身之地。然而战争的号角已经吹响，骰子已经执出，补给品和粮食正在慢慢消耗，而且无法补充。如果不能取得胜利，等待卡莱辛和他的北地联军的，就只剩死亡。
打下暮雪城，占领北境，控制绝境长城，确保退路，这是卡莱辛目前唯一的一条活路。他早已把自己的生死置之度外，但是他希望，在最坏的情况下，自己的追随者们能够回到北方的故土。即使那塞外只剩下寒风与冰原，也要比冥神哈鲁泰德的死亡拥抱温暖百倍，只要活着就一定有办法，卡莱辛深信这一点。
目之所及之处，暮雪城黑色的城墙耸立在雪原上，北地联军的第三攻击波已经接近城门。
“不要让攻城锤靠近！命令弩炮开始射击！”
凯恩举着染血的剑，斩杀着登上城墙的敌人，他高声发出命令，一脚将被刺穿胸膛的蛮族武士踹下城墙。
在附近的一座塔楼上，三名青年兵把重型弩炮转了过来，这个类似特大号弓弩的机械装置能够发射一米多长的重型弩箭，威力惊人。不过，操控弩炮的年轻人显然没有经过专业训练，他们的动作十分生疏，勉强完成了瞄准。其中两人转动绞盘，齿轮组上的止逆齿发出有节奏的清脆响声。当弓弦被完全拉开，止逆齿卡住了齿轮。第三名青年兵把三支一米多长的重型弩箭依次放在了发射槽内，然后站在准星前，完成了最后的瞄准。
“瞄准完毕！”
“发射！”
站在右侧的青年兵用铁锤敲开了止逆齿，释放了弓臂的弹力，破空之音响起，三支重型弩箭从侧面射穿了攻城锤上方的三角形顶棚，瞬间洞穿了好几名蛮族武士的尸体，顿时鲜血四溅。一具尸体卡住了轮子，攻城锤暂时停止移动，就在这时，对面塔楼上的弩炮也完成了发射准备，将一排重型弩箭命中了攻城锤的另外一侧，顿时血肉横飞，
也许意识到如果不继续移动就会变成靶子，攻城锤三角形的顶棚下面，残存的蛮族武士们拼命将它往前推，沉重的木质轮子碾碎了地上的尸体，留下一条血红的车辙，攻城锤继续前进，逐渐接近城门。
“把沥青倒下去！”凯恩命令，“让那群蛮族都变成烤猪！”
驻守城门的士兵们立刻倾斜巨大的铁锅，被烧的咕嘟咕嘟冒泡的粘稠沥青化为黑色的浊流，从城门上方的导流槽倾斜而下，哗啦啦的淋在攻城锤的顶棚上，飞溅的滚烫液体烫伤了攻击者们的脚，哀嚎声和谩骂声顿时混成一片。随着燃烧的火把从天而降，黑色的沥青被点燃，攻城锤内外顿时化为一片火海。
浑身燃烧的蛮族武士们从攻城锤下面逃了出来，他们像火人一样在冰原上奔跑，很快就失去了力气，一些被弓箭手射死的火人还算幸运，剩下的人只能被活活烧死。北地联军对城门的攻击行动以失败告终，但是这场战斗远未结束。
第二十三章：血色之夜
夜幕降临，城外的雪原上刮着凛冽的寒风，风卷着雪粒在荒原上游荡，形成了极为壮观的风吹雪。入夜之后气温骤降，即使来自北地的蛮族，也没有办法在这样的寒冷中继续战斗。北地联军在夜幕的掩护下撤回了他们的营地，蛮族武士们围坐在用雪砖砌成的圆顶雪屋中，一边喝着驱寒的烈酒，一边谈论着白天的战事。白色的蒸汽从圆顶中央的通风口冒出去，瞬间融化在了寒风之中，消散不见。
“暂时平息了呢……”
结满冰棱的黑色城墙之上，布洛克披着厚厚的毛皮斗篷，注视着远处的雪原，北地联军的营地被风雪笼罩，从这里距离完全无法看清，但是他明白，他们就在那里，就在那片黑暗之中，随时准备向暮雪城伸出爪牙。
“布洛克大人，”凯恩走了过来，“感谢您领导我们奋战，若不是您的高超指挥，现在暮雪城恐怕已经陷落了吧？”
“你这是在挖苦我吗？凯恩，”布洛克苦笑着，“我只是尽到了一位骑士的职责而已，没有什么值得称赞的。”
“不，”凯恩拿出酒瓶，喝了一口，“现在街头巷尾都在谈论您，您甚至被民众们悄悄扣上了一个‘暮雪城守护者’的头衔。”
“我有这么伟大吗？”
“您绝对有，大人，”凯恩拧上瓶盖，“我们所有人都这么认为。”
布洛克望向周围，火盆中跳动的火光在士兵们的眼睛里闪烁，所有人都望着他，向他投来充满敬意的目光。
就在这时，有个瘦弱的身影跑上了城墙。
“布洛克大人！”戴着眼镜的副官登上城头，“夫人请您过去一趟。”
“夫人吗？”布洛克吃了一惊，“坎茨，夫人出了什么事儿吗？”
“没有，布洛克大人。”副官被他抓住肩膀，露出痛苦的表情，“大概是关于夫人的娘家威尔曼伯爵的援军的事儿……”
“呼……”轻轻的送了口气，布洛克松开了双手，“凯恩，夜间加派一倍的人手，密切注意敌军动向！”
“是！”
目送凯恩离去，布洛克转向坎茨：“我们走吧。”
坎茨点了点头，活动了一下生疼的肩膀，他很清楚布洛克和已故的克雷斯公爵的第二位夫人玛格丽特的关系，他是效忠于上一代威尔曼伯爵的骑士，从玛格丽特幼年时代开始就一直负责照看她，后来前代伯爵去世，布洛克更是将她视为己出，甚至在玛格丽特嫁给北境公爵克雷斯之后，也作为“嫁妆”率领一支骑兵部队加入了北境公爵军。
受到玛格丽特的召唤，布洛克一定会返回城堡。
北境公爵的城堡坐落在暮雪城的中央，那是一座充满童话风格的美丽城堡，铺着红色瓦片的尖塔耸立在风雪之中，白色的墙壁上挂满了冰凌，这座城堡虽然漂亮，但是依然是一座坚固的堡垒，即使暮雪城的城墙被攻破，这座城堡依然可以坚守一段时间。不过，它在大多数时候都是作为北境公爵的居所发挥着机能。
布洛克骑着马穿过城门，城门后面还有一道能够放下的铁门，配合周围的石墙，形成了一座瓮城，即使敌人突破了第一道城门，也会在这里被第二道城门拦下，然后变成周围石墙上的弓箭手们的靶子。就在布洛克骑着马准备通过第二道城门的时候，他突然注意到，坎茨停在了第一