江小凡盯着窗外暴雨，墨老枯瘦的手指正敲击着冒烟的寻灵盘。铜线圈焦糊味混着檀香，在炼器阁密室里酿出诡异的化学气息。
"磁感线？绝缘层？"墨老突然掀开道袍，露出腰间七宝琉璃锤，"你若能接住老夫三锤，我便信你这套鬼话。"
锤影如泰山压顶时，江小凡猛地举起雷击木探测器："您锤子镶的是玄磁铁！"
锤头悬停在鼻尖半寸，墨老瞳孔地震："你怎知..."
"同性相斥啊老爷子！"江小凡擦着冷汗摸出铜镜，镜面映出锤头细微的磁屑吸附，"您每次挥锤时衣摆都会往左飘——这说明锤体自带强磁场，而您道袍掺了抗磁材料！"
空气凝固三秒后，墨老突然狂笑震落梁上积灰。他甩出块留影石，画面正是江小凡在后山救人的场景："用竹筷当针头，腌菜叶当电极...妙！实在妙！"
三天后的废料场，王铁柱看着满地齿轮发愁："咱真能把这堆破烂变成灵石？"
"这叫资源回收再利用。"江小凡正把雷击木削成圆盘，"墨老答应三七分账，材料费从他那扣——铁柱哥，帮我把那截蛟龙骨锯成齿条。"
突然传来破空声，十二柄飞剑组成圆环将二人围住。炼器阁大师兄凌霄踏剑而来，月白道袍纤尘不染："区区杂役也配用天工炉？"
江小凡举起墨老令牌晃了晃："您家师尊特批的。"
"师尊定是被你蛊惑！"凌霄剑指雷击木圆盘，"这垃圾不如的玩意也敢叫寻灵盘？"
"要不打个赌？"江小凡摸出改良版探测器，"若我能找到价值百灵石的矿脉..."
"本公子当场吞了这堆废铁！"
后山矿洞阴风阵阵，凌霄的护体灵光把岩壁照得惨白。江小凡举着探测器走在最前，墨老悄无声息地飘在队尾。
"滴滴！"探测器在岔路口突然蜂鸣。江小凡踹开蛛网，露出岩缝里闪烁的赤铜矿脉。凌霄脸色铁青："不过是低阶炼材..."
"赤铜矿三十斤，市价十五灵石。"江小凡在本子上记账，"但若提纯成电解铜..."他忽然抡起铁镐猛砸岩壁，碎石崩落处露出蜂窝状孔洞，"铁柱哥！把辣椒粉拿出来！"
"又来？"王铁柱熟门熟路地撒粉。辣椒雾钻进孔洞后，洞内突然传出"吱吱"尖叫，十几只火岩鼠窜逃而出，每只尾巴都卷着鸽蛋大的赤铜精！
墨老拂袖收走鼠群："火岩鼠有囤积赤铜精的习性，市价每颗二十灵石。"
凌霄喉结滚动："你怎知..."
"初中地理课讲过动物寻矿法啊！"江小凡弯腰捡鼠粪，"看这粪便里的硫化物结晶...哎？这坨还挺新鲜！"
"呕——"凌霄御剑冲出矿洞。
深夜的废料场却灯火通明。江小凡把赤铜精塞进改造过的锻器炉，炉壁缠满浸泡过灵泉的棕榈绳："电解法提纯需要导电溶液...铁柱哥倒水！"
"这破炉子真能行？"王铁柱将信将疑地拉动风箱。
墨老突然闪现，指尖弹出一缕灵火："让老夫助..."
"别！"江小凡飞扑灭火，"电解要的是首流电...您这属于核能掺和太阳能！"
炉内突然蓝光爆闪，所有人头发竖成刺猬。当炉盖掀开时，三块泛着紫光的雷纹铜锭躺在炉底——这是炼制飞剑的核心材料，每块价值百灵石！
"纯度99%！"江小凡用铁钳夹起铜锭，"科学的力量..."
"轰隆！"
矿洞方向突然传来巨响，地面剧烈震颤。墨老化作剑光疾驰而去，江小凡等人赶到时，只见原本的矿脉塌成巨坑，坑底露出青铜色金属光泽。
"玄...玄铁母矿！"凌霄声音发颤，"炼制元婴法宝的极品材料！"
江小凡的探测器却发出刺耳鸣叫。他盯着坑底若隐若现的六边形纹路，突然大吼："趴下！"
数十道激光般的红光从地缝射出，凌霄的道袍瞬间烧出破洞。墨老祭出七宝琉璃锤砸向地面，冲击波掀飞众人瞬间，江小凡看到坑底浮现出巨大的机械齿轮。
庆功宴上，王铁柱抱着灵石袋傻笑："三百灵石！够在老家盖五进大宅..."
江小凡却盯着掌心的金属碎片发呆——这是他在坑底捡到的，边缘刻着"NSN-179"字样。当碎片接触雷击木时，脑中突然闪过画面：银白色穹顶下，无数齿轮组正在虚空转动。
"发什么愣？"墨老甩来玉牌，"从今日起，你便是炼器阁记名弟子。"
阁外突然传来哭嚎。陈管事被扒光上衣绑在树上，身上挂满写着"克扣工钱""虐待杂役"的木板。执法长老冷着脸宣布："即日起废黜管事之职，由江小凡暂代杂役院..."
"不必。"江小凡走到陈管事跟前，解下自己的旧腰牌，"去后厨刷三个月马桶，工钱照发。"
人群中的白苏苏眼睛一亮，往他怀里塞了瓶伤药："你经脉有暗伤，每日戌时来医馆施针。"
是夜，江小凡在茅草屋墙上画满齿轮与公式。当月光照在"NSN-179"碎片上时，那些公式突然扭曲重组，变成一行荧光小字：
【第179号实验场能源核心己激活】
（本章完）