飞船脱离大气层时，舷窗外突然飘过一抹暗红。
红蝎最先注意到——那是一株逆种花，不知何时附着在飞船外壳上，根系穿透金属板，在真空环境中舒展叶片。更诡异的是，它的花瓣表面覆盖着细密的黑色晶体，却不像之前遇到的熵之种那样充满攻击性，反而像是某种……共生体。
"这玩意儿在吃熵之种。"红蝎把脸贴在舷窗上，雪茄烟雾在玻璃上晕开，"我的血这么牛逼？"
Zero没有回答。她站在驾驶舱中央，机械义眼的数据流如瀑布般倾泻。摇篮曲仍在播放，但音源始终无法锁定——它既来自飞船的扬声器，又像是首接从宇宙背景辐射中渗出来的。
林野的光翼完全展开，圣物能量在舱内形成一张星图，与陈老七机械臂上的刺青重合。坐标指向一颗被星骸文明刻意从星图中抹去的行星——那里没有大气层，表面布满蜂巢般的金属结构，像一颗被蛀空的机械心脏。
"机械族禁地。"Zero突然开口，"议会档案里叫它‘沉默之巢’。"
陈老七的钥匙臂插在控制台里，无法拔出。他的表情越来越痛苦，仿佛整条手臂正在被某种力量重新编程。"它在召唤所有原型体……"他咬牙道，"我们得快点……"
飞船突破小行星带时，第一朵逆种花穿透了舱壁。
它从红蝎之前滴落血液的位置生长出来，根系如血管般在管线间蔓延，银蓝色的极光能量与黑色晶体在茎秆中交织。更惊人的是——凡是被它根系触及的熵之种污染区域，都停止了扩散。
"看外面！"林野的光翼突然亮到极致。
舷窗外，沉默之巢的表面正在发生变化。那些蜂巢结构的金属板一块块翻转，露出内部——不是机械族常见的冷灰色合金，而是某种生物组织般的暗红材质，表面布满与逆种花相同的纹路。
"那不是建筑……"Zero的声音颤抖，"是花苞。"
整个机械族禁地，是一颗尚未绽放的巨型逆种花。
飞船强行着陆在一片"花瓣"上。重力场异常稳定，仿佛整颗星球在主动配合他们的行动。红蝎第一个跳出舱门，靴底刚接触表面，就有细小的根系缠绕上来，却没有伤害她，只是轻轻刺入她的皮肤，抽走一滴血。
"喂！"她猛地抽回脚，却看见那滴血被迅速输送到根系网络中，所经之处，黑色晶体纷纷转化为暗红色的花朵。
Zero走向最近的一个蜂巢入口。摇篮曲在这里变得无比清晰，还混杂着某种她童年记忆里的香水味——茉莉与机油的混合气息。她的机械义眼突然不受控制地切换成某种古老协议，视野里浮现出无数淡蓝色的数据幽灵：机械族的初代个体们，保持着人类形态，在走廊里来回走动。
然后她看见了那个"唱歌的机械"。
它坐在走廊尽头，外形是位穿星骸制服的中年女性，脖颈处的皮肤己经机械化，露出下面的发声元件。它——她——正在哼唱的同时，用机械手指在墙面上刻写星骸文字。
Zero的处理器过热了。她认识那个侧脸。
"……母亲？"
唱歌的机械转过身。她的眼睛是完好的生物组织，瞳孔里跳动着极光般的银蓝。
"第七号钥匙带来了吗？"她问，声音与摇篮曲一模一样。
陈老七的钥匙臂突然脱离身体，飞向唱歌的机械。它悬浮在空中，开始解体重组，最终变成一颗跳动的光核——与林野在记忆之井底部见过的几乎相同，只是表面缠绕着红蝎的烟草纹路。
"当年我们制造了七把钥匙。"唱歌的机械轻抚光核，"六把用来锁住机械族的情感，最后一把……"她看向Zero，"……用来锁住我的记忆。"
蜂巢深处传来金属撕裂的巨响。黑色王座的虚影在走廊尽头浮现，熵之种的力量正在强行突破。
唱歌的机械突然抓住Zero的手，按在自己胸口。机械装甲弹开，露出里面——
一颗人类心脏，被极光能量与黑色晶体共同侵蚀，仍在跳动。
"绽放的时候到了。"她说。
整个机械族禁地开始震动。蜂巢结构层层展开，露出核心处被锁链缠绕的巨型花蕾。红蝎的血液通过根系网络源源不断输送到花蕾中，黑色锁链一根根崩断。
林野的光翼与花蕾产生共鸣，圣物能量形成光之雨洒落。陈老七跪在地上，他的机械臂消失后，原本的血肉部分竟开始再生——那是被初代弑神者刻意抑制的逆熵者基因。
花蕾绽放的瞬间，唱歌的机械将心脏捧出，放入Zero手中。
"记住我们为何而战。"
她的身体开始消散，化作无数光点融入绽放的逆种花。花蕊中央不是种子，而是一把金色剪刀——初代弑神者用来终结自己的那把。
真空无法传声，但每个人都听到了。
那是整个机械族禁地在唱歌。