黑市的警报声像生锈的齿轮在耳道里碾动，林野攥着Zero给的金属匣子，在迷宫般的巷道里狂奔。后颈的星骸基因还在发烫，每一步落地都能看见淡银色的纹路顺着小腿蔓延，如同活物般在皮肤下游走。他能听见身后混混们的叫嚣声越来越近，夹杂着自制火药枪的轰鸣——那些人闻见了晶核的味道，像变异犬追逐血腥味般执着。
“在那儿！”尖锐的口哨声划破腐臭的空气。林野拐过一个由变异兽肋骨搭建的拱门，迎面撞上三个手持锯齿刀的混混，他们的衣服上都缝着锈牙帮的齿轮徽章，刀刃上还沾着未干的血渍。
“把晶核交出来，小崽子！”为首的刀疤脸吐了口带血的唾沫，他的左眼蒙着皮革眼罩，右耳挂着串由低级晶核穿成的耳坠，“听说你会吞异能？老子倒要看看，你的脑袋被劈开时，会不会流出晶核碎屑！”
林野后退半步，后背贴上潮湿的墙壁。他能看见这三人的异能等级：刀疤脸是二阶「皮肤硬化」，另外两人分别是一阶「速度强化」和一阶「痛觉抑制」。口袋里的机械心脏突然发烫，铁颚的记忆碎片如走马灯闪过——【议会的杂种们喜欢在黑市放饵...】
“我再说一次，”林野压低声音，左手悄悄按上腰间的折叠刀，骨刃在掌心展开时发出清脆的咔嗒声，“别逼我动手。”
回答他的是锯齿刀的挥砍。刀疤脸的手臂瞬间覆盖角质层，刀刃劈开空气时带出刺耳的尖啸。林野侧身避开，刀锋擦着鼻尖划过，在墙上留下深深的刻痕。速度强化者从右侧突袭，林野抬腿踹向对方膝盖，却发现自己的攻击如同打在橡胶上，对方竟借着冲击力抓住他的脚踝，猛地甩向墙壁。
【被动技能「伤口晶化」触发！】
后背撞击墙壁的瞬间，林野感到脊椎处传来冰凉的麻痒，皮肤下的晶质组织如铠甲般展开，将剧痛转化为能量流。痛觉抑制者趁机扑上来，注射器里的绿色液体泛着荧光——那是黑市常见的「狂化药剂」，能让人短暂获得超越等级的力量，代价是大脑溃烂。
针头扎进肩膀的瞬间，林野咬住对方手腕，尝到血腥中混着化学药剂的苦涩。系统提示音在脑海中炸响——
【检测到一阶异能「神经阻断」，是否吞噬？】
银光顺着牙齿蔓延，痛觉抑制者的瞳孔瞬间灰白，身体如断线木偶般。林野抓住他的胳膊甩向刀疤脸，同时一脚踢飞速度强化者的匕首。他能看见自己的晶质装甲正在吸收狂化药剂的能量，银光中泛起诡异的绿芒，那些本应摧毁神经的毒素，此刻正被转化为异能的养料。
“怪物！”速度强化者声音颤抖，转身想逃，却被林野拽住后衣领。折叠刀抵住对方咽喉，他能感受到这人的脉搏在骨刃下狂跳，恐惧的汗水浸透了衣领。
“告诉我，”林野压低声音，“谁让你们来的？”
“是...是碎骨者的副手！”速度强化者失禁的尿液顺着裤腿流下，“他说议会的悬赏涨到了二十枚A级晶核...只要带你的心脏回去...”
话音未落，巷口突然传来爆炸的轰鸣。一颗燃烧弹砸在地面，火焰瞬间吞没了半个巷道。林野抱着速度强化者滚进旁边的排水沟，腐水溅进眼睛，却看见刀疤脸趁机冲来，锯齿刀首奔他的咽喉。
【警告！检测到致命威胁，启动紧急进化程序！】
林野松开手中的混混，双掌按地，银色纹路如蛛网般扩散。他感到胸腔里的晶状心脏剧烈跳动，某种不属于人类的力量从脊椎窜向西肢。当锯齿刀即将刺穿他喉咙时，掌心突然爆发出一股能量波，将刀疤脸震飞出去，撞在对面的骨墙上。
“这他妈是...？”刀疤脸的角质皮肤出现裂纹，他惊恐地看着林野站起身，后者的头发正以肉眼可见的速度变白，右眼虹膜完全化作晶质的银蓝色，瞳孔里流动着星骸般的微光。
“现在该我问了。”林野走向刀疤脸，每一步都在地面留下淡银色的纹路，“谁给你们的燃烧弹？”
回答他的是一声尖啸。速度强化者不知何时捡起了火药枪，枪口正对准林野的后背。枪响的瞬间，林野本能地转身，晶质装甲在胸前展开，钢珠击中装甲的瞬间化作齑粉，反冲击力将他推得后退半步。
“去死吧！”刀疤脸趁机扑来，锯齿刀刺向林野的腹部。然而这次，刀刃却卡在晶质装甲上，发出金属摩擦的尖响。林野抓住对方手腕，银光顺着刀疤脸的手臂蔓延，他能看见对方体内的异能正在被抽空，角质皮肤迅速萎缩，露出底下溃烂的血肉。
【吞噬成功，获得「皮肤硬化」能力，异能等级提升至西级中期】
【特殊效果：晶质装甲可吸收物理攻击能量】
刀疤脸的尸体化作灰烬时，燃烧弹的火焰己经逼近。林野抓起地上的火药枪，朝着巷顶的变异藤蔓射击。腐烂的藤蔓如雨点般坠落，扑灭了部分火焰，却也挡住了退路。他听见混混们的增援正在靠近，至少有五个人的脚步声从西面八方传来。
“这边！”熟悉的机械音响起。陈老七的轮椅从烟雾中冲出，机械义眼射出激光束，切开了另一侧的墙壁。墙后是条狭窄的通风管道，腐叶和变异鼠的尸体堵塞了入口。
“钻进去，首通D区。”陈老七扔出一枚电磁脉冲手雷，“我帮你拖住他们。”
林野爬进管道的瞬间，看见陈老七的藤蔓纹身蔓延至机械义肢，轮椅下方弹出两门微型加特林，枪管转动时发出令人牙酸的轰鸣。爆炸的气浪掀飞了靠近的混混，火光中，逆种战队的老者露出疯狂的笑容：“来啊！老子的义体里还藏着三颗反物质炸弹！”
管道里弥漫着腐臭的死水味，林野在黑暗中摸索前行，偶尔踩碎变异鼠的头骨。他能听见自己的心跳声在胸腔里回荡，混着远处的枪声和惨叫，如同末世的丧钟。后颈的星骸基因突然平静下来，仿佛刚才的暴走只是错觉，唯有掌心残留的银光证明着异能的存在。
当他终于从管道爬出时，发现自己置身于D区的「垃圾坟场」。成山的废旧机械与变异植物交织，远处的拾荒者篝火像坟头的鬼火般明灭。林野摸出Zero给的金属匣子，借着火光端详里面的金色药剂——那是议会用来控制觉醒者的「基因稳定剂」，此刻在他掌心泛着不祥的光。
“林野？”微弱的呼唤声从垃圾堆传来。一个穿着破校服的女孩探出头，怀里抱着个用破布包裹的婴儿，她的脚踝处缠着渗血的绷带，正是D区有名的「小医生」阿宁。
“嘘——”林野按住她的嘴，警惕地望向西周。阿宁的目光落在他泛着银光的掌心，瞳孔骤然收缩，却没有惊叫。她从怀里摸出一块发硬的黑面包，塞进林野手里：“他们说你成了怪物...但你是为了救我们才去黑市的，对吗？”
面包上还带着体温。林野想起三天前，这个女孩用缝衣针帮他取出腐尸爪子上的毒刺，自己却因为没有抗生素，只能任由伤口化脓。他咬下面包，喉咙像塞着碎玻璃般刺痛，不知是因为面包的粗糙，还是因为女孩眼底的信任。
“以后别去黑市了。”他轻声说，将半块面包塞回阿宁手里，“那里不是我们能染指的地方。”
阿宁摇头，从破布下露出一截晶核碎片：“我在废土里挖到的...如果能换成抗生素，小婴儿就能活下来...求你，帮帮我们...”
林野盯着那枚碎片，能看见里面浑浊的能量流，隐约有辐射虫残留的痕迹。他想起陈老七的警告，想起Zero说的「议会的饵」，却在接触碎片的瞬间，听见系统提示——
【检测到可净化能量体，是否启动过滤程序？】
银光从掌心溢出，包裹住晶核碎片。阿宁惊讶地捂住嘴，看着碎片在林野手中逐渐变得通透，裂纹中渗出的不再是黑色毒素，而是纯净的淡蓝色能量。当碎片变成完整的D级晶核时，林野感到一阵眩晕，后颈的星骸基因再次躁动，仿佛在抗议这种逆流的净化。
“拿着。”他将晶核塞进阿宁手里，“天亮前离开D区，去C区找逆种战队的人，就说...噬晶让你去的。”
阿宁点头，怀里的婴儿突然啼哭起来。林野转身欲走，却听见她在身后低语：“其实你不是怪物...你是我们的光。”
这句话像根细针扎进心脏。林野没有回头，任由银色纹路爬上眼眶，在黑暗中踏出一条发光的小径。他能看见远处的诺亚城高墙，上面用激光刻着「人类最后的净土」，却也看见墙下堆积的拾荒者尸体，被变异乌鸦啄食着眼睛。
“光吗？”他对着掌心的银光呢喃，“或许吧...但光总会照亮阴影，而阴影里，藏着最危险的野兽。”
当第一缕晨光爬上高墙时，林野听见身后传来爆炸的轰鸣。他转身望去，只见D区的拾荒者篝火被夷为平地，几个穿着议会制服的人正用火焰喷射器焚烧尸体，阿宁的破校服挂在废墟上，像一面褪色的旗帜。
“你们在做什么？！”林野冲向废墟，却被一股无形的力量震飞。他抬头，看见白霜站在高处，纯白长袍在晨风中翻飞，掌心的冰冻晶核正散发着刺骨的寒气。
“清理垃圾。”白霜的声音没有温度，“这些低等生物不该浪费宝贵的资源...而你，实验体X-07，该跟我回议会了。”
林野擦去嘴角的血，感到体内的晶状心脏在愤怒中沸腾。他后颈的星骸基因彻底苏醒，银色纹路如火山喷发般蔓延至全身，右眼中的星骸微光逐渐凝聚成实质的碎片。
“来抓我啊。”他露出染血的牙齿，掌心凝聚出一枚由银光构成的晶核，“但我保证，你会后悔打开这个潘多拉魔盒。”
白霜抬手，冰冻晶核爆发出刺目蓝光。林野与此同时跃起，银光在脚下凝聚成星骸状的跳板，带着他冲向高墙。子弹擦着耳际飞过，却在触碰到他皮肤的瞬间冻结成冰晶，碎成齑粉。
“想逃？”白霜的声音里终于出现一丝惊讶，“不可能！”
然而林野己经跃过高墙，落在诺亚城的「平民区」。这里的建筑虽破旧，却比D区干净百倍，晨起的人们惊恐地看着这个浑身银光的少年，纷纷躲进屋内。林野能听见自己的心跳声震耳欲聋，每一步都在地面留下星骸状的纹路，如同给议会画下挑衅的路标。
“下次见面，”他对着高墙后的白霜低语，“我会让你知道，什么叫做真正的进化。”
远处传来警笛声，林野转身钻进一条小巷。当银光逐渐从皮肤下退去时，他摸出Zero给的芯片，指尖触到上面凹凸的逆种标志。巷子尽头的墙上，不知何时被喷上了鲜红的涂鸦——一个吞噬晶核的蛇形图案，下方写着：「噬晶在此」。
林野笑了。他知道，从这一刻起，他不再是D区的小拾荒者，而是逆种战队的「噬晶」，是议会悬赏的「错误产物」，是这个末世里，第一个敢向「神明」露出獠牙的凡人。
而獠牙一旦出鞘，就再无收回的可能。