短短几天，谣言如瘟疫般蔓延整个迦南学院。
起初只是炼药系的一些学员窃窃私语，可很快，整个学院都开始议论纷纷。
“听说了吗？姜东华能半年成为一品炼药师，全靠墨玄长老的‘特殊照顾’！”
“难怪长老对他如此偏爱，原来两人关系不一般啊！”
“啧啧，真是人不可貌相，平日里看着正经，背地里竟然……”
炼药系的学员们更是神色古怪，他们亲眼见过姜东华和墨玄长老在丹房内探讨炼丹之术，可如今听到这些谣言，也不由得虎躯一震。
“难怪能被收为亲传！”
“原来‘贡献’的是这个东西。”
“真是太可怕了！”
外界谣言喧嚣，可丹房内的姜东华却依旧不急不躁。
他盘膝而坐，面前摊开一卷古籍，手指轻轻翻动书页，目光专注而平静。
墨玄长老站在一旁，眼中闪过一抹赞赏。
“此子日后必成大器！”
寻常人若被如此污蔑，早就暴跳如雷，甚至冲出去与人争辩。
可姜东华却仿佛置身事外，丝毫不受影响。
长老忍不住开口问道。
“东华，外面那些谣言，你真不在意？”
姜东华缓缓合上书籍，嘴角微扬，眼中闪过一丝深邃。
“越是猛烈的谎言，冲刷之时越是能够快速。”
“造谣就让他们造去吧。”
柳青崖站在学院高处，俯瞰着下方议论纷纷的人群，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
“姜东华，你还能忍多久？”
他身旁的心腹低声问道。
“师兄，现在谣言已经传遍全院，可那姜东华却毫无反应，会不会……”
柳青崖冷哼一声。
“不急，他越是沉默，越说明他心虚！”
“明日，我会再添一把火！”
迦南学院的学员谁不知道，炼药系是整个学院油水最丰厚的地方？
丹药、资源、人脉，哪一样不是让人眼红的存在？
迦南学院的学员们，大多出身平凡，每日苦修却进展缓慢。
而姜东华，一个半年前还默默无闻的“野小子”，如今却一跃成为炼药系的天才，甚至被墨玄长老收为亲传弟子？
凭什么？
他凭什么能一步登天？
嫉妒与不甘在心中发酵，而谣言恰好给了他们一个宣泄的出口。
“我就说嘛，怎么可能有人半年就能炼出丹纹续骨丹？”
“原来是用‘特殊手段’换来的……”
“真是恶心！”
人群的情绪被彻底点燃，议论声越来越大，眼神也从最初的怀疑变成了赤裸裸的鄙夷。
柳青崖站在人群中央，嘴角噙着冷笑。
他知道，时机已经成熟。
“诸位！”
提高声音，瞬间吸引了所有人的注意。
“迦南学院，向来以公平公正著称！可如今，某些人却仗着‘特殊关系’，肆意践踏规则！”
话语铿锵有力，字字诛心。
“若姜东华真有真才实学，为何不敢堂堂正正站出来？”
“为何要躲在炼药系里，做缩头乌龟？”
人群顿时沸腾了。
“对！让他出来！”
“有本事就比一场！”
“不敢出来就是心虚！”
炼药系的大门紧闭，但外面的叫嚣声却如潮水般涌来。
“姜东华！滚出来！”
“别躲在里面装死！”
炼药系内的学员们神色各异，有人幸灾乐祸，有人暗自担忧，更有人悄悄退到角落，生怕被牵连。
“这下闹大了……”
“姜东华要是再不回应，怕是真要身败名裂了。”
“可万一他出来比试，输了怎么办？”
炼药阁顶层，墨玄长老负手而立，目光深邃地望着下方沸腾的人群。
他没有出手镇压，也没有替姜东华辩解。
“东华，这一关，你必须自己闯。”
“若连这点风浪都承受不住，又如何踏上真正的强者之路？”
丹房内，姜东华缓缓合上手中的古籍。
外面的叫嚣声传入耳中，他却只是淡淡一笑。
“跳梁小丑！”
他站起身，目光平静如水，却透着一股令人心悸的寒意。
“既然你们这么想看戏。”
“那我就陪你们演一场。”
下一瞬，炼药系的大门缓缓开启。
姜东华迈步而出，目光如刀，扫过人群。
“谁要挑战我？”
“站出来。”
全场瞬间寂静。
所有人都感受到了一股无形的压迫感，仿佛有一头凶兽正缓缓苏醒。
他们终于意识到，招惹的，可能不是一只缩头乌龟。
而是一头蛰伏已久的洪荒猛兽！
台下的人群喧嚣依旧，但真正懂炼丹的却没几个。
大多数人不过是来看热闹的，他们不在乎真相，只想看到高高在上的天才跌落神坛的样子。
柳青崖见姜东华终于现身，眼中闪过一丝狂喜。
“终于把你这条大鱼钓出来了！”
立刻上前一步，拍着胸脯，声音洪亮地喊道。
“姜东华！你敢不敢就在这里，当众和我比试炼制续骨丹？！”
台下顿时爆发出一阵助威声。
“比一场！”
“别怂啊！”
“是不是怕了？”
姜东华却只是轻轻摇头，懒洋洋地挥了挥手，语气淡漠。
“我凭什么和你比？”
柳青崖一愣，随即脸色涨红，像是被狠狠抽了一巴掌。
他没想到姜东华竟然不接招！
“你……！”
他咬牙切齿，眼中闪过一丝阴狠，随即冷笑一声，故意提高声音。
“看来你还真是靠‘身子上位’的人！连比试都不敢，不是心虚是什么？！”
这句话像是一把刀，狠狠刺向姜东华，也再次点燃了人群的恶意。
“哈哈哈！果然如此！”
“不敢比就是承认了！”
“真是丢人！”
姜东华的眼神骤然一冷。
他缓缓抬头，目光如刀锋般锐利，声音低沉却带着不容置疑的威严。
“柳青崖，你可以侮辱我，但别侮辱我师父。”
柳青崖见姜东华终于被激怒，心中暗喜，立刻趁热打铁。
“既然你不敢比，那就滚回你的丹房，继续当你的缩头乌龟！”
姜东华盯着他，忽然笑了。
那笑容带着一丝玩味，一丝危险。
“既然要比，总该有点赌注吧？”
“没有赌注，我可没兴趣陪你玩。”
他作势转身，语气轻描淡写。
“没有的话，我就进去了。”
柳青崖哪肯让他走？
他立刻喊道。
“赌注？好！我赌上我的‘青焰鼎’！”
台下顿时一片哗然。
“青焰鼎？那可是三品丹鼎啊！”
“柳家祖传的宝贝，他竟然敢拿出来赌？！”
姜东华脚步一顿，微微侧头，似笑非笑。
“哦？有点意思。”
“那我的赌注呢？”
柳青崖狞笑一声。
“你要是输了，就滚出迦南学院！永远不得踏入炼药系一步！”
姜东华沉默了一瞬，随即缓缓转身，目光如深渊般幽深。
“好。”
“我接了。”
全场瞬间沸腾！
“真要赌这么大？！”
“这下有好戏看了！”
“姜东华要是输了，可就彻底完了！”
而柳青崖的眼中，已经浮现出胜利的狂喜。
“姜东华，你终于上钩了……”
“这一次，我要让你身败名裂，永无翻身之日！”
在迦南学院，比武斗技几乎每时每刻都在上演，学员们早已司空见惯。
可炼丹比试？
那可是稀罕事！
更何况，这次比试的双方，一个是炼药系的天才新秀姜东华，另一个则是柳家嫡系、向来心高气傲的柳青崖！
赌注更是惊人，姜东华若败，滚出学院！
柳青崖若败，则要交出祖传青焰鼎！
如此豪赌，瞬间引爆了整个迦南学院的气氛！
炼丹比试，不比拳脚，胜负需由真正的行家判定。
墨玄长老作为姜东华的师父，自然不便出面，否则难免被人诟病偏袒。
就在众人议论纷纷之际，一道低沉冷硬的声音从人群后方传来。
“这场比试，由老夫来评判。”
人群如潮水般分开，一位面容刚毅、须发斑白的老者负手而来。
他身着墨色长袍，胸前佩戴着象征五品炼药师的金纹徽章，目光如电，不怒自威。
“是'无情铁面'李长海长老！”
台下顿时响起一片惊呼。
李长海，迦南学院十大长老之一，五品炼药师，素以铁面无私、刚正不阿著称！
三十年前曾因秉公处置院长亲传弟子而名震学院。
柳青崖见状，嚣张气焰顿时收敛，连忙躬身行礼。
“李长老！”
姜东华也郑重抱拳。
“有劳长老。”
李长海冷冷扫视二人，声如洪钟。
“既然要比，就按规矩来。”
“材料自备，炼制续骨丹，限时一炷香。”
“成丹品质高者胜。”
说到此处，他目光陡然凌厉，袖中甩出一道金光落在台前。
“此乃'鉴丹尺'，六品灵器，可测丹药品质，做不得假。”
“若有人作弊——”
他冷哼一声，周身斗气激荡。
“老夫亲自废其修为，逐出学院！”
广场中央，两座玄铁炼丹台在阳光下泛着冷光。
柳青崖率先登台，袖袍一挥，那尊通体青翠、铭刻火焰纹路的丹鼎轰然落地，鼎身青焰流转，热浪扑面而来。
“青焰鼎！”
台下顿时响起一片艳羡之声。
这尊三品丹鼎在柳家传承百年，据说鼎内封印着一缕四阶魔兽青灵焰狮的本命火种！
柳青崖傲然环视全场，最后挑衅地看向姜东华。
“怎么？你的鼎呢？该不会要借墨玄长老的六品玄天鼎吧？”
姜东华神色不变，只是轻轻一拍纳戒。
“铮！”
一尊土黄色、表面布满龟裂纹路的丹鼎稳稳落在台上。
鼎身看似朴实无华，唯有细看才能发现那些纹路竟隐隐构成玄奥的阵法。
“什么鼎？”
围观人群中爆发出一阵哄笑。
台下哪有几个炼药师，可看不出来这药鼎的神秘之处。
“哈哈哈！一尊破土鼎也敢拿出来比试？”
“这姜东华怕不是破罐子破摔了！”
四阶药鼎确实要比柳青崖的那个好上几倍。
柳青崖见状更是嗤笑出声。
“就这？你也配和我比？”
姜东华却只是轻轻抚过鼎身龟裂纹路，那些纹路竟泛起淡淡黄光，低声自语道。
“伙计，今日让他们开开眼。”
李长海长老抬手一挥，一支三尺长的龙涎香凌空点燃，青烟笔直上升。
“比试，开始！”
柳青崖立刻双手结印，青焰鼎中“轰“地腾起三尺高的青色火焰。
动作娴熟地将续骨丹药材依次投入，每味药材都在火焰中精准地完成淬炼。
而姜东华却闭目静立三息，突然。
“唰！”
他双手化作残影，所有药材竟被同时抛入鼎中！
土灵鼎剧烈震动，那些龟裂纹路亮起刺目黄光，鼎内传出闷雷般的轰鸣。
李长海瞳孔骤缩，心中暗惊。
“一炉同炼？！这可是四品炼药师才敢尝试的手法！”
“或者说眼前着姜东华已经对这一品丹方熟练的不能再熟练。”
香已燃过大半，两尊丹鼎都开始剧烈震动。
柳青崖额头见汗，双手控火印诀已变换七次，显然到了关键时刻。
而姜东华的土灵鼎，鼎盖不断震颤，仿佛有什么东西要破鼎而出！
李长海不知不觉已站到台前，浑浊的老眼中精光闪烁。