叶大老爷脸色一阵青一阵白，手里的茶盏端了又放，见在老太爷那儿讨不着好，眼珠子一转，又盯上了叶锦绣，故作了长辈的姿态，指责道：“锦绣啊，听说你和离了，现在一首住在娘家？这.....”他叹了口气，摆出一副痛心疾首的模样，“不是大伯说你，女子和离终究不是光彩事，还带着晚知这么个姑娘，平白给父母添麻烦。你往日在家时就任性，如今......”
“大伯这话说的可不对。”叶锦丽没等他说完，便笑吟吟地打断，“我二妹和晚知在京中有自己的宅院，晚知那丫头更是能干，手里的铺面生意红火得很，哪需要娘家操心？”她意有所指地看了眼叶大老爷，“倒是有些人，这么多年没见着人影，如今倒来充长辈了。”
林晚知坐在一旁，纤白的手指捧着青瓷盏，慢条斯理地啜饮着牛乳茶，连眼皮都懒得抬一下，仿佛叶大老爷的话连耳旁风都算不上。
对面席上，叶大老爷的外孙女薇姐儿撇了撇嘴。她生得圆润，肤色偏深，偏又穿了身艳丽的桃红衫子，更显得臃肿。见林晚知这副清高模样，忍不住尖声道：“晚知表妹做什么生意呀？听说林姑父如今回京述职了，不过是个七品县令。要我说啊，女子终究是要嫁人的，你那点小打小闹的买卖顶什么用？不如早日回去认祖归宗，凭着县令千金的名头，说不定还能配个举人老爷呢！”
“啪！”叶子杨猛地将茶盏往桌上一撂，冷声道：“薇表姐还是多操心自己吧。我姐姐的生意好得很，用不着你指手画脚。”他目光在薇姐儿身上一扫，嗤笑道，“倒是听说表姐成亲早，陪嫁了大笔银子才找到婆家？也是，毕竟.....”他故意没说完，但眼神己经说明了一切。
薇姐儿顿时涨红了脸。她最忌讳别人说她靠嫁妆才嫁出去，当即就要发作。她母亲连忙拉住她，低声呵斥：“胡闹什么！也不看看这是什么场合！”
叶大老爷脸上挂不住，强撑着道：“子杨，你怎么跟表姐说话的？我们也是一片好心......”
“好心？”叶锦绣终于开口，唇角带着讥诮的弧度，“大伯的好心我们可消受不起。晚知的铺子一年进账几百两也是有的，比某些人全家挣得都多。至于嫁人......”她慢悠悠地抚了抚衣袖，“我的女儿，不劳旁人操心。”
老太爷适时地咳了一声，沉声道：“好了，都是一家人，吵吵嚷嚷像什么样子。”他虽这么说，却连看都没看叶大老爷一眼，显然是对大哥失望至极。
厅内一时寂静，只听得见林晚知轻轻放下茶盏的声响。她终于抬眸，目光清凌凌地扫过众人，最后落在薇姐儿身上，轻飘飘地说了句：“表姐的胭脂......”她顿了顿，“颜色不错，就是抹得厚了些，显得脸色更黑了。”
“你！”薇姐儿气得浑身发抖，却被母亲死死按住。
老太太适时地转移话题：“时候不早了，就不留大哥用晚膳了。”
叶大老爷站起身，意味深长地看了眼老太爷，“老二既然回来了，明日记得去祠堂给祖宗上炷香。”
叶大老爷灰头土脸带着家眷匆匆离去。待他们走后，郑颂钦忍不住"噗嗤"笑出声：“真是自取其辱。”
叶子杨冷哼：“癞蛤蟆跳脚面——不咬人，恶心人。”
林晚知这才露出一丝真切的笑意，轻声道：“表弟这比喻......倒是贴切。”
窗外，一阵夜风吹过，卷走了前厅的喧嚣，只剩下满室清辉。
待叶大老爷灰溜溜地走后，叶禺山冷哼一声："黄鼠狼给鸡拜年。"
老太太叹了口气，转动着手里的佛珠：“罢了，到底是亲兄弟。”她看向老太爷，“不过老爷，我看大哥不会这么容易死心。”
老太爷冷哼一声，手里的核桃转得咔咔作响：“他要是敢在外头打着我的旗号行事，就别怪我不讲情面。”