冀州 军中大帐
顾祐行主仆二人用了三日时间，快马加鞭赶至军中。军中哨兵将他们引入大帐，“舅舅”。原本正在研究沙盘的男人转过身来，他古铜色的肌肤，目光如炬，棱角分明的下颌线和高颧骨，带着轻微的风霜感。此人正是大名鼎鼎、家喻户晓的宁朔将军，亦是顾祐行的舅父。
“家里可还安好？你外祖母身子如何？”宁朔将军搂住大侄儿的肩膀，挥了挥手，示意其他人退下，欲与顾祐行好好叙旧。“外祖外祖母一切安好，舅母甚是挂念你，托我带来了家书。舅舅是否先看看，再与侄儿叙旧？”顾祐行掏出家书，在何将军胸前的盔甲上带着玩味的笑意轻敲两下，一脸调侃。
何大将军夺过家书，给了他后脑勺一记轻拍，“臭小子，没个正形。”随后，二人坐下叙旧。“怎么不见表哥？”“他带人去西山查看敌情，晚些时候才能回来。”
“此次来军营，可是圣上有何吩咐？”“正是，圣上言此战己拖延三年之久，国库银两匮乏，边境民不聊生。要么一年内尽快结束战斗，要么与漠北和谈。”
何将军陷入沉默，内心烦躁不堪，大手轻轻敲击桌面，“若此刻选择和谈，那这三年间牺牲的士兵岂不白白付出？再者，我们与漠北素来不睦，一旦低头认输，未来恐怕只会任人宰割。”
“侄儿也正是如此考虑，因此特意前来助舅舅一臂之力。”
何将军眉梢微扬，“你？来战场厮杀，你祖母若是得知，岂不要闹得天翻地覆。你那皇帝舅爷也未必会应允。”顾祐行的祖母乃凤吟的福端长公主殿下，当朝陛下的亲姐姐，顾祐行自幼由她抚养长大，自然看护的紧。
“我请圣上和祖母说，称我外出替他办事。哪敢让她老人家知晓。”何将军抬手欲给他一记，却无奈顾祐行这小子反应敏捷，向后一仰，便躲了过去。“你还敢躲，明知你祖母最疼爱你，竟还不知好歹，撒谎骗她。”
顾祐行委屈地说：“不就是因为知道祖母不会答应，才出此下策吗。所以咱们更要迅速解决问题，早日归家啊。”
“战争岂是你想象的那般简单。”“舅舅，您初出征时，兵力强盛，马匹健壮。然而，军械贪污一案导致大军损失惨重，为何后来即便查办了兵部，也未能找到那批军械？”
“你的意思是怀疑军中存在内奸？”“确实有这种可能，不过侄儿目前仅停留在怀疑阶段。”
“不可能，他们都是跟随我十几年的老将，我对他们的品性了如指掌。”“舅舅，问题未必出在将领身上，我们仍需深入调查。”
舅甥两人商量了许久，答应暂时让顾祐行留在军中。晚上等何大将军的大儿子何顺庆回来，三人聚在一处家话，聊着军中事务。
从大帐出来，顾祐行回了何大将军给他准备的军帐。逾白进来将资料呈上。这次皮紧了之后，不再是简单的纸条，而是厚厚的一摞文书。