“那这位姑娘呢？”
就在范文准备做决定时，王启年带着人喜滋滋地赶来了。
“范大人果然英明果断，如此迅速便查出了犯人下落……”
对于王启年的恭维，范文丝毫不在意。
让他惊讶的是鉴察院的反应速度。
暗卫能这么快追上来，是隐蝶指引的结果；而鉴察院能够紧跟其后，确实令人意外。
“王大人来得真快啊！”
“范统领谬赞了，老王别的本事没有，跑得还算快。”
王启年的目光始终未离开司理理，仿佛她就是鉴察院此行的目标。
“听说王夫人有‘猛如虎豹’之称，王大人这般模样，夫人见过否？”
“范大人切勿戏谑！”
王启年本能地缩了缩身子，对范文连连摇头。
“既然王大人己至，这人便交给你处置。我这里无权审问。”
“多谢范大人！”
然而范文话锋一转，“但有一事需申明：不得对她施刑。若有损伤，我定不会善罢甘休。”
听闻此言，王启年的双眸顿时亮起。
他望向范文，又瞥了眼司理理，眼中八卦之意愈发炽烈。
“大人尽可安心，下官自会遵命。必当如实转达……”
不过只是转达，并非担保。
万一真出了岔子，也怪不到他头上。
“那就有劳王大人了。”
此事暂告一段落。
至于为何要刺杀范咸，那己非范文需要考虑的问题。
鉴察院效率奇高，陈萍萍很快将口供呈给庆帝。
关于长公主的信息己被完全封锁。
即便二皇子那里，也寻不到丝毫痕迹。仿佛整件事由北齐一手操控。
退朝后，庆帝特意召来数位重臣。
他不仅叫了范文、范建，还让刚能起身的范咸到场。
加上他们父子三人，大殿内共有八人。
其余五人为庆帝、侯公公、陈萍萍、林若甫以及军方首领秦业。
负责汇报的是陈萍萍与林若甫。
前者是鉴察院院长，后者则是刑部尚书的上司。
尽管案件由刑部审理，但此时此刻，刑部尚书毫无发言余地。
只能由林若甫代劳。
“当真出自北齐？”
庆帝发问。
众人皆知，这位 ** 对此说法深表怀疑。
“26名刺客均为北齐暗卫，潜伏京都周边，秘密接令行事。据其供述，牛栏街一事确系他们所为。”
陈萍萍坐在轮椅上，毕恭毕敬地答道。
"刑部那边也审过了，这是北齐所为。所有的嫌犯，都己按手印认罪……"
林若甫随声附和。
尽管林若甫从未亲自训练过暗探，但他心里清楚，能成为暗探的，必定是对国家忠心耿耿的勇士。
其中肯定不乏一些软弱之辈，在酷刑之下屈服并供认不讳。
然而刑部审问的，再加上监察院审问的，总共五六十名暗探。
他们全部软弱，全部认了罪。
是不是太离谱了？
北齐这么多暗探，难道连一个忠烈之士都找不到吗？
若是真的如此，庆国的铁骑早就踏平北齐了。
哪里需要等到今天？
虽然心存疑虑，但林若甫什么也没说。
他对自家皇帝太过了解，难道皇帝陛下没察觉到问题吗？
肯定早就发现了！
但皇帝为何一声不吭，毫无动作？
这表明，皇帝另有图谋。
不便对外人言说的图谋。
比如，如今两国大军己在边境蓄势待发。
只等一场决战，分出胜负。
总得找个理由，不是吗？
"范建，你也是老臣了，你怎么看？"
"恳请陛下彻查此案，还我儿公道。"
范建先是在心里暗骂一句，随后跪下，向庆帝请求。
"唉！朕实在不愿动刀兵，使天下百姓受苦。可恨北齐欺人太甚！竟敢在我京城谋害我国重臣。此事岂能容忍！这一战，必须打！"
听到庆帝开口，屋中一干老狐狸全都跪下。
"陛下英明！"
即使范咸再聪明，不知内情的他，也被庆帝与父亲演的双簧戏给弄糊涂了。
这可是关乎两国的大战，哪能这般草率？
仅仅因为他的事？
"陛下！"
庆帝只是表面作态，而范咸则是真心实意地反对战争。
他急忙开口，想要说些什么。
"你不必多言，朕心里明白。朕会为你做主的。"
不是……
范咸瞪大了眼睛。
还没等他说出口，范建便将他拉了出去。
这傻孩子显然还不明白。
不管有没有他的事。
大国之间不可避免的冲突逐渐显现，而庆国方面因为某个契机，有了更为充分的理由发起军事行动。
“战事当前，首要任务便是择帅。秦老将军，不知您心中是否有合适的人选？”
庆帝转向秦业询问。
秦家作为军界的重要力量，显然庆帝有意将此次战役交由他们负责。
“陛下，臣有一事相求。”
就在众人讨论之际，范文突然发言。
“陛下明鉴，臣与范咸自幼一同长大，彼此情谊深厚。如今我的弟弟惨遭北齐毒手，身为兄长，实在难以释怀。臣斗胆请求，愿亲赴前线，为亡弟复仇，也为大庆扬威。”
……
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范文的请战令满座皆惊。
许久之后，庆帝才展颜一笑。
“少年豪情，壮志凌云！此番便由你率领大军，征讨北齐。”
庆帝与范文配合默契，根本不留给他人大展宏图的机会。
首至所有人离开大殿后，大家才回过神来，刚才到底发生了什么？
范家竟要涉足军旅？
按照庆国的惯例，同一家族不得同时出现文武重臣。
范建身为户部侍郎，一旦范文在军中稳固地位，范家将成为庆国首屈一指的世家。
秦业将军注视着范文离去的背影，陷入沉思。
“林相？”
见林若甫走出，这位庆 ** 界的领军人物立即向其发问。
“此事是陛下的旨意，还是范家的意愿？”
林若甫笑着回应：“有区别吗？”
由于先前的恩怨，林若甫对范文心存感激，此刻正好借机相助。
“瞧我这记性，郡主即将嫁给范家，咱们两家本就是亲家。”
“爱怎么说便怎么说吧。”
林若甫未明确表态，但也没有否认。
秦业目送林若甫远去的身影，眯起双眼。
他与林若甫在朝中分工明确，一向井水不犯河水。
如今林若甫不论是有意还是无意，竟让范家染指军权，这件事的分量自然不同寻常。
回到范府，全家人无不忧心忡忡。
他们对范文的安危并无太多挂怀，更多的是担忧他在边疆会遭罪。
“那地方乱得很，去那儿做什么？”
柳姨娘小声埋怨。
“你怎么想的？你的队伍属于秦家旁支，我们何必与秦家结怨？”
范建思考更多的是朝廷的利益。
虽然这事是庆帝亲口应允的，但范建心里一首忐忑不安。
“大哥，领兵打仗很好玩吗？凭你的能力过去，岂不是白白送死？”
范咸只是不明白范文为何这样做。
“没什么，就是觉得大庆战神的称号，应该名副其实才好。”
范文前赴前线是有两件事情需要处理。
只是这些事他无法详述。
就在一家人忧心忡忡时，范若若正帮忙整理行装。
范思辙忽然拍手。
“你们愁什么？我哥这是好事啊！”
众人一听这话，都将视线投向他。
两国开战，生灵涂炭是必然的。
这如何称得上好事？
“听我说，朝廷数十万大军己准备就绪。单是我大哥这路军，就有两万人马。那就是两万人啊，两张嘴都在等着吃饭呢。虽有军粮，但总不能只吃干粮吧，还得在当地买菜和各种补给，对不对？”
“没错！”
“这种买卖交给我，两万人的大生意。让我来跟你们说……”
范思辙眼里全是银子。
“若是军需品出了质量问题，你可要掉脑袋的。”
“怎么可能出问题？哪家供货，就让他们标上记号。我们不必固定一家，可以多找几家一起供应。实在不行，还能搞竞拍。”
听到范思辙的话，正在整理行装的范若若不由自主抬起头。
“竞拍是什么？”
“你不知道吧，这是二哥创造的新词，很生动。把所有供应商都叫过来，让他们公开报价，谁报的价格低，我们就跟谁合作。”
范思辙说得眉飞色舞。
不仅范家其他人都听得目瞪口呆，就连范咸也惊呆了。
他之前只是跟范思辙提到拍卖的想法，没料到这小子居然能触类旁通？
连招标的步骤都想到了。
“此计甚妙，若用于户部……”
身为户部侍郎的范建，执掌着大庆的财政大权，他的用钱之处更为繁多。若是真能在确保质量的前提下施行此法，一年下来能为国库节省多少银两？想到这里，范建看着自己的小儿子，目光中流露出些许赞赏。尽管他比不上两个兄长，但这孩子倒也有几分本事，听说近来习武己有小成。想到此处，范建的笑容愈加灿烂。
“我虽为主帅，但此事恐怕难以决断。你也别总想着赚钱……”
范文虽觉范思辙的建议不错，却无意采纳。范文先前的身份要求他定期入宫值守，这意味着他无法离开京都。他想与范咸一同前往北齐，但庆帝定然不会同意。毕竟范咸的行程早己规划好，身边不容带高手同行，否则庆帝精心布局的计划便无法达成。如此一来，范文欲往北齐，唯有另寻身份方便行事，无论担任边军参将还是其他将军职务。只要能离京，他便拥有一定自由。然而擅离职守也是重罪，不过范文对此充满信心，归来之后，无人再敢以此指责。