待宁王府的人离去，沈念才发现自己后背己被冷汗浸透。
“父亲，那是...”
“萧景珩，当朝七皇子，封宁王。“沈砚之面色凝重，“也是...太医院现任院使。”
沈念倒吸一口凉气。医药世家与太医院向来关系微妙，如今宁王亲自上门，恐怕...
“他右手咯血，面色苍白却两颧潮红，是肺痨症状。沈念低声道，“若用现代抗结核疗法...”
“什么？”
“女儿是说，或许可以帮他诊治。”
沈砚之摇头：“宁王生性多疑，从不信太医以外的医者。此番前来，怕是另有所图。”他深深看着女儿，“念儿，你病后判若两人，为父不问缘由。但切记，沈府百年家训——”
“医者仁心，不问贵贱。”沈念脱口而出。
沈砚之欣慰一笑：“去吧，看看那个乞儿。你既救了他，便是缘分。”
回到后院病房，沈念为小乞儿复查。孩子己退热，但脉象仍弱。她取出银针，用现代针灸手法刺激特定穴位。
“小姐的针法...好生奇特。”浅月好奇道。
“这叫...通元针法。”沈念随口编了个名字。在现代，她专攻针灸镇痛研究，这套手法结合了古代经络理论和现代神经学。
施针完毕，她注意到孩子枕下露出一角书页。抽出一看，竟是半本残破的《本草拾遗》，上面密密麻麻写满了批注。
“这是...”
“那乞儿带来的，“浅月道，“说是他娘亲的遗物。”
沈念翻开扉页，浑身血液瞬间凝固——泛黄的纸页上画着一幅人像，赫然是方才宁王萧景珩的模样！画像旁题着两行小字：
“景珩七年，沈氏秘方，可起死回生。”
她的手开始颤抖。景珩是年号？还是人名？沈氏秘方...难道与她穿越有关？
“小姐？您脸色好差...”
沈念合上书，强自镇定：“浅月，我母亲...是怎么去世的？”
丫鬟神色骤变：“夫人她......是难产......”
“说实话！”
浅月“扑通“跪下：“奴婢只知道，夫人去世前曾入宫为贵妃诊病，回来后就......就一病不起......“她压低声音，“老爷严禁府中提起此事。”
沈念握紧残卷。看来这沈府百年荣耀背后，藏着不为人知的秘密。而那个咯血的宁王，很可能掌握着关键线索...
窗外忽然传来急促的钟声。
“是义诊的紧急信号！”浅月惊呼。
沈念冲出门，只见前院一片混乱。十几个百姓被抬进来，个个面色青紫，呼吸困难。
“是疫病！“沈砚之正在检查一个病人，“症状比之前更凶险！”
沈念戴上自制的面巾（现代口罩的古代版），迅速加入救治。她发现病人除了高热，还有明显的神经系统症状——这是现代医学中的中毒表现！
“父亲，这不是普通瘟疫，是中毒！“她掰开一个病人的嘴，“看舌底静脉，呈紫黑色...”
沈砚之仔细检查后脸色大变：“念儿说得对！快取解毒散来！”
“不够。“沈念己经行动起来，“需要更大剂量的甘草、绿豆，再加......生大黄导泻。”
她指挥药童熬制大锅解毒汤，同时用银针为重症患者排毒。忙碌中，她没注意到一个玄色身影悄然立在门廊阴影处，正若有所思地注视着她的一举一动。
不久，沈念步入药庐内，雾气缭绕。
沈念垂眸坐在矮凳上，手中握着一柄犀角小刀，正细细削着一截乌黑的“鬼箭羽”。她的动作极慢，刀刃每推一寸，木屑便簌簌落下，露出内里血丝般的纹理。
“此物见铁则毒效减半……”她低声自语，指尖轻抚过药材断面，确认无误后，才将它放入青瓷研钵。一旁的炭炉上，三只陶瓮咕嘟作响，分别熬着不同阶段的药汤——一瓮浊如泥浆，一瓮清似琥珀，最后一瓮却诡异地泛着靛蓝色泡沫。
百米外，荒废的茶楼二层。
赤衣男子斜倚窗棂，指尖把玩着一枚铜钱。他的目光穿过飘摇的雨帘，精准地落在沈念手边那盏“阴阳水”上——半碗晨露、半碗夜霜，正被她以柳枝缓缓搅动。
“呵，《九瘟解》的方子……”他唇角微勾，铜钱突然在指间立住。
恰在此时，沈念似有所感，蓦然抬头望向茶楼方向。
风吹散雾气，窗口空无一人。
只剩半片被铜钱压住的赤纱，在风中猎猎作响。
明日午时，城南乱葬岗……这事一首在沈念心头萦绕。
“小姐，您忙碌那么久，回去休息一下吧！”
半夏顺手给沈念披上一件银狐毛滚边的雪白斗篷，
雪后初晴，沈府后园的梅花开得正好。
沈念独自踏着尚未被人踩过的积雪，向园子深处走去。半夏抱着手炉跟在后面，不住地呵着白气：“小姐，这天寒地冻的，您非要这时候来看梅花。若是冻着了，老爷又要责骂奴婢了。“
“你若是怕冷，就先回去。“沈念头也不回地说道，声音清冷如这晨间的雪，“我想一个人走走。“
半夏知道自家小姐的性子，只得闭了嘴，默默跟在三步之外。
转过一道覆雪的假山，眼前豁然开朗。一株老梅树虬枝盘曲，在皑皑白雪中绽放着点点红艳。那红不似牡丹的富贵，不似芍药的娇媚，而是一种近乎倔强的艳色，在银装素裹中格外醒目。
沈念不自觉地放轻了脚步，仿佛怕惊扰了这雪中精灵。她停在梅树前，仰头望着那些凌寒而开的花朵。细雪又开始飘落，落在她的睫毛上，落在她乌黑的发间，也落在那些红梅的花瓣上，却压不弯它们的枝头。
“娘亲说过，梅花最是傲骨。“沈念轻声自语，伸手轻轻拂去一朵梅花上的积雪，“越是寒冷，开得越是精神。“
她记得母亲生前最爱梅花，总说女儿家的性子该当如此——不必争春，却也不畏严寒。可惜母亲去得早，没能看到如今的沈念确实长成了这般性子。
“小姐，您看这枝！“半夏突然指着高处一杈格外繁茂的花枝惊呼。
沈念顺着她指的方向望去，只见那枝条横斜而出，上面密密匝匝地缀满了红梅，在雪光映照下几乎透明。她不由得向前几步，想要看得更真切些，却不慎踩到积雪覆盖的滑石，身子一歪——