天牢的血腥气息掺杂着霉腐味，令人作呕。
沈青梧站在一片狼藉中，目光却始终冷静而凌厉。
黑衣人劫走刘元的速度快得让人无法反应，天牢的守卫被他们杀了个措手不及，眼下只剩下一片横尸和触目惊心的刀痕。
“追！”李忠带着侍卫冲出了天牢，留下了一句简单的命令，“沈大人，稍后汇合！”
沈青梧并未急于追赶，而是缓步走到刘元被囚的位置，环顾四周。
在狭窄的囚室内，她的目光停在地上一队浅浅的水迹上，水迹从刘元被押解的位置一直拖至牢门口，再细看，水迹的尽头竟隐约混着极淡的金色粉末。
这是……沈青梧心头微动，俯身捡起一片细小的碎屑放在鼻端，片刻后，她目光沉了一分。
黑衣人使用了一种极为罕见的迷香，由南疆巫族独有配制而成。
刘元背后的势力，显然比她原以为的更深更复杂。
就在思索间，牢房外传来仓促的步伐，一名侍卫满头大汗地跑来：“沈大人，不好了，有一部分黑衣人逃向了皇宫东南角，那里是御药房的位置！”
沈青梧骤然抬头，脑中迅速闪过御药房存放的珍贵秘药以及刘元刚刚泄漏出的风声——他原本只字不提，但在侮骂她的时候不经意提到：“你再得意又如何，没了‘龙息丹’，皇上迟早驾崩！”
这些人分明是在转移刘元的同时，打算偷走龙息丹！沈青梧不复迟疑，冷声道：“让他们立即封锁东南角出入口，吾与李忠在此处汇合！”
跨出天牢时，沈青梧蓦地顿住脚步，目光缓缓抬起，望向高墙之上一片若隐若现的身影。
风中掠过一抹隐匿的黑，显然有人在暗中窥视，但稍纵即逝，再难捕捉。
她将那一丝警惕压入心底，未多停留，直接奔向御药房。
夜深天寒，偌大的皇宫灯火通明，警铃声此起彼伏。
沈青梧抵达时，东南角外围已经布满了御林军，每一条通道都被封锁得水泄不通。
然而，御药房的朱漆大门却敞开着，显得格外刺目。
沈青梧不假思索便冲了进去，映入眼帘的是一具横躺在地的尸体——一名御药房的老药师，脸被割得乱七八糟，显然是为了防止身份暴露。
外间药柜翻得一片狼藉，而从后门延伸的，则是一道往暗处蜿蜒的血迹。
她眉头一蹙，直奔血迹方向而去。
越往深处，药材的味道越淡，空气中却弥漫起另一种清苦的香气，带着微微的腥意。
“有人！”沈青梧死死盯住转角的阴影，单手按上腰间长剑，慢慢逼近。
下一个呼吸，叮的一声利器交击破空，猝然袭来的剑锋直取沈青梧命门。
她及时反手一劈挡住，却退后半步，脚下踩过一点滑腻的血迹险些摔倒。
“沈青梧，不要再插手了。”
对方突然开口，竟是个女人的声音，低哑冷硬，带着掩不住的杀意。
这声音，沈青梧心头微动，眼前黑衣人的攻击却更加凌厉。
一招快比一招狠，两把长剑寒光交错，火星飞迸，数次擦着沈青梧的耳侧和肩侧险险劈过。
尽管她武艺高超，但对方显然精通快剑之法，节奏几乎不给她喘息的余地。
“刘元是不是已经到了安全之地？”沈青梧一边抵挡，一边用激将法试探。
黑衣人冷笑，没有答话，但眼底轻蔑却泄露一丝端倪。
“啊——！”她忽然低声痛呼，刻意露出空门，动作慢了几分。
对方一抹讽刺从嘴角闪过，剑锋顺势直刺而来，沈青梧借机反手劈刃，一招“卸剑偷星”迅速将对方长剑磕飞。
与此同时，她欺身狠狠一掌击向对方左肩，瞬间迫使其退后数步。
黑衣人被打得踉跄，却没有流露示弱的表情。
她迅速掏出一枚暗器，袖中的弹珠朝沈青梧暴雨般激射而来。
“卑鄙！”沈青梧猛地跃上药房的一排柜台，避开了大部分攻击，但一颗弹珠还是擦过了她的肩头，带起一阵剧痛。
这短暂的僵持中，黑衣人突然咬破舌尖，喷出一口鲜血，转身疾退，竟是当场遁逃！
沈青梧想追，却发现后方传来了御药房角落传来的更凄厉的惨叫声——黑衣人的目标分明不止是她还有什么毫无防备的目标在暗处！
沈青梧眉宇紧蹙，她犹豫了片刻，却终究没有立刻追击那逃逸的黑衣人。
御药房不只是藏药之地，亦是皇帝最倚重的禁地之一，守卫森严且布局复杂。
任何响动足以引来更多的暗杀者，她一人孤身行事须得谨慎，她必须先弄清那惨叫声的来源。
手按在肩头的浅伤上，沈青梧脚步沉稳地朝声音传来的方向前行。
药房中央那几座高大的药柜板后，闪现出微弱的烛火光亮。
每一步靠近，她心中那种警觉的直觉便愈加强烈，然而脚下却依然紧而不乱。
转过屏风时，她发现，摆放龙息丹的黑檀木匣已被粗暴掀开，里面的丹药踪迹全无，而旁边跌坐着一个满脸血污的年轻太监，正手指着一个方向，气若游丝地喊道：“从……后……后巷……追！”
沈青梧暗吸一口气，没有去扶起太监，只是飞快地低声道：“何人指使你？”她知道就这一刻，或许太监还能说出些许有用的话。但年轻太监喷出剩余的血沫，只嘶哑重复着，“追……后巷……”随后便头一歪，不省人事。
沈青梧蹲下仔细查看对方的伤口，那是极其精巧的惯用暗器，专攻要害，脖颈下一点细小卑劣的银针泛出黑蓝毒痕。
分明是杀人的行家手笔，对暗杀手段熟悉至极，更令人不寒而栗的是，对方行事罢手之迅速无比，这偌大的御药房竟成一片静寂无人。
沈青梧知道不能等了，她终归是没有与李忠按计划汇合，反而单人追勘险境，这本意算是胜算极近零。
但龙息丹之事牵动龙颜命关，势若干柴烈火，皇帝依赖已久，无论如何都不能让此药流失到对方手中，她顾不得再多想太多后果，狠狠咬破舌尖提速冲往后巷方向。
后巷里弥漫着浓重的药材味，混杂着令人作呕的血腥气。
沈青梧提气纵身，几个起落间便掠过高墙，落入院中。
巷子深处，一道黑影正飞速逃窜，速度之快，令人咋舌。
“哪里逃！”沈青梧低喝一声，足尖轻点，身形如离弦之箭般射出，紧追不舍。
黑衣人显然也听到了身后的动静，他回首瞥了一眼，眼中闪过一丝狠厉，突然从袖中甩出一把迷烟。
呛人的白雾瞬间弥漫开来，遮蔽了视线。
沈青梧屏住呼吸，不敢大意，凭借着敏锐的听觉，判断着黑衣人的方位。
迷烟中，兵器碰撞的铿锵声不断传来，火星四溅。
沈青梧的剑法凌厉，招招直逼要害，黑衣人则以防守为主，伺机反击。
“你是什么人？为何要盗取龙息丹？”沈青梧厉声问道，剑锋一转，逼退黑衣人。
黑衣人冷笑一声，并不答话，手中长剑舞得密不透风，攻势愈发凶猛。
沈青梧心中疑惑，这黑衣人的武功路数，似乎与她之前遇到的刺客有所不同，招式诡异，狠辣至极，不像是一般的江湖杀手。
难道，这背后还有更大的阴谋？
正思忖间，黑衣人突然虚晃一招，转身跃上墙头，眨眼间便消失在夜色中。
沈青梧暗骂一声，正要追击，却突然感到一阵头晕目眩，眼前一黑，险些栽倒在地。
不好，迷烟有毒！
她连忙盘膝而坐，运功逼毒，却发现这毒性异常霸道，竟一时难以压制。
该死！
就在这时，巷口传来一阵脚步声。
沈青梧心中一惊，连忙强撑着站起身，握紧手中长剑，警惕地看向来人。
来人身穿锦衣华服，腰间佩玉，面容俊美，气质高贵，不是别人，正是当朝太子——李承乾。
“沈大人，深夜在此，有何贵干？”李承乾似笑非笑地看着她，语气中带着一丝探究。
沈青梧心中咯噔一下，没想到会在这里遇到太子。
她现在衣衫凌乱，还中了毒，若是被太子看出破绽，后果不堪设想。
“微臣奉命追查盗贼，不想竟追到了此处。”沈青梧强作镇定，拱手行礼。
李承乾的目光在她身上扫过，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“哦？不知沈大人追查的是什么盗贼？竟然如此狼狈？”
沈青梧心中暗骂，这太子果然不好糊弄。
她深吸一口气，正要开口解释，却突然感到一阵剧烈的疼痛，眼前一黑，彻底失去了意识。
……
醒来时，沈青梧发现自已正躺在太子府的客房中。
她挣扎着坐起身，只觉得头痛欲裂，浑身无力。
“沈大人醒了？”一个温柔的声音传来。
沈青梧转头看去，只见一个身穿宫装的女子正站在床边，手里端着一碗药。
这女子容貌清丽，气质温婉，正是太子妃——苏婉儿。
“太子妃……”沈青梧有些惊讶，没想到太子妃会亲自照顾她。
苏婉儿微微一笑，“沈大人不必多礼，你身上的毒还未完全清除，需好好休息。”
说着，她将药碗递到沈青梧面前，“这是解毒汤，喝了吧。”
沈青梧接过药碗，一饮而尽。
“多谢太子妃。”
苏婉儿柔声道：“沈大人不必客气，你为朝廷尽忠，本宫理应照顾。”
沈青梧心中感激，却也有些疑惑。太子和太子妃为何会对她如此关照？
难道，他们已经知道了她的真实身份？
正想着，房门突然被推开，李承乾走了进来。
“沈大人感觉如何？”李承乾关切地问道。
沈青梧连忙起身行礼，“多谢太子殿下关心，微臣已无大碍。”
李承乾走到床边坐下，目光深邃地看着她，“沈大人，你身上的毒，似乎并非寻常之物。”
沈青梧心中一凛，太子果然有所察觉。
“微臣也不知是何种毒物，只觉得毒性霸道，难以压制。”
李承乾沉吟片刻，缓缓道：“沈大人，你可知，那黑衣人所盗之物，并非普通的丹药，而是父皇的救命药——龙息丹。”
沈青梧心中一惊，没想到事情竟然如此严重。龙息丹是皇帝的救命药，若是落入歹人之手，后果不堪设想。
“微臣定当竭尽全力，追回龙息丹！”
李承乾点点头，“沈大人，此事非同小可，本宫会派人协助你。”
“多谢太子殿下！”
李承乾顿了顿，又道：“沈大人，本宫还有一事相求。”
“殿下请讲。”
李承乾的目光变得深沉，“沈大人，你可愿为本宫效力？”