派出所的民警见到杨万山，急得满脸通红，三步并作两步快速跑过来，语气焦急又带着几分无奈地说：“老支书，这群人简直无法无天了！再这样下去，非得闹出大事不可，我这就给县局打电话请求支援，把这些家伙全都抓起来，好好整治整治！”民警的脸上写满了焦虑，汗水顺着额头不断滚落，他深知眼前的局面棘手，稍有不慎便会失控。
杨万山神色平静，不慌不忙地冲他摆了摆手，语气沉稳地说道：“不用了，我们自家的恩怨自家解决，麻烦派出所的同志们先撤吧。这事儿说到底是村里的内部矛盾，我们自已能处理好。”他的声音低沉而有力，透着一股不容置疑的威严。
民警一听，顿时愣住了，脸上露出迟疑之色，眉头紧紧皱成一个“川”字：“这么多人，万一出了事可咋整？这可不是小事啊，老支书，你再考虑考虑。”民警的眼神中满是担忧，他担心一旦事态失控，后果将不堪设想。
杨万山神色镇定，目光坚定，语气斩钉截铁：“出了事我担着！我对村里的情况心里有数，会把控好局面的。”他的眼神中透露出一种担当，仿佛在向民警传递着一种信心。
民警听他这么说，一时也无言以对，只能无奈地叹了口气，退到一旁。
刘孟两家的人刚摆脱民警的阻拦，立刻如同汹涌的潮水般向这边涌来，气势汹汹，仿佛要将一切都吞噬。然而，杨万山却像一根深深扎在地里的木桩，稳稳地杵在街中央，那气势仿佛能震慑住一切。汹涌的人群在他面前竟戛然而止，仿佛被一道无形的墙挡住了。
杨万山清了清嗓子，声音洪亮而威严，目光缓缓扫过众人，沉稳开口：“你们吵吵嚷嚷的，这是要干啥？沿水村放不下你们了？谁要是觉得自已厉害，冲着我来就行！我倒要看看，谁敢在我面前撒野！”他的声音在空气中回荡，带着一种让人敬畏的力量。
他这副威严的架势，愣是把众人唬住了，一时间，竟没有一个人敢站出来搭话。大家都抻着脖子，像草原上一群受惊的猫鼬，呆呆地望着他，眼神中充满了敬畏和犹豫。
杨万山的目光落在人群前面的刘帅身上，语气严肃而又带着几分长辈的威严：“小帅，你过来，拿棍子往爷脑袋上打，要是爷躲一下，就不是人！”他的眼神紧紧盯着刘帅，仿佛在向他挑战，又仿佛在试图唤醒他的理智。
刘帅一下子懵了，站在那儿不知所措，眼神中满是慌乱和迷茫。他的手不自觉地颤抖着，手中的棍子也仿佛有千斤重。无奈之下，他缓缓低下了头，心中的愤怒和冲动在杨万山的威严下渐渐消散。
杨万山又把目光转向旁边的孟红凯，语重心长地说：“大侄子，我知道红梅挨打，你心里有气，我也窝着火呢，可又能咋办？咱们说到底是一家人，不能干那耗子扛枪、窝里反的事儿吧？你要是实在咽不下这口气，就拿刀往老叔脑袋上砍一刀，老叔权当替家里人受过了。”他的声音中带着一丝无奈和诚恳，试图用亲情来打动孟红凯。
孟红凯听了这话，心里一哆嗦，手中的刀也不知该往哪儿放。他的眼神中闪过一丝犹豫和愧疚，耷拉着脑袋，不吭声了。他的心中充满了矛盾，一方面是对姐姐的心疼和愤怒，另一方面是对杨万山的敬畏和亲情的羁绊。
这时，小翠费力地挤到人群前面，“扑通”一声，当众跪在当街，朝着刘孟两家人，泪流满面地哀求：“叔叔、大伯、姥爷、舅舅们，你们都回去吧！你们都是我的亲人，不管谁打伤了谁，我心里都疼啊。求求你们了，都散了吧，我给你们磕头了。”她的声音带着哭腔，充满了绝望和哀求。
说完，她一个头一个头地磕在坚硬的街面上，额头很快就红肿起来。刘孟两家的人瞧着这一幕，纵有满心的不甘，也没人再坚持。他们的眼神中充满了不忍和无奈，慢慢地，都无奈地散去了，一场剑拔弩张的争斗，总算就此平息。
刘晓年和孟红梅被送进医院，虽说没什么大碍，但还是住院观察了些日子。刘家和孟家的族人纷纷前来探望，大家的脸上都带着关切和担忧。刘帅和小翠心里的疙瘩还没解开，即便心疼父母，也强忍着没露面，只是从亲人那儿打听二人的消息。他们的心中充满了矛盾和纠结，一方面是对父母行为的不理解，另一方面是对他们的牵挂。
刘晓年和孟红梅在医院住了一阵，便回到他们的草棚，继续打理“河田”。经过这场风波，再没人来找他们的麻烦，所有人都默认了他们在一起的事实。不默认又能怎样？总不能把他们活活打死，虽说他们行事有些出格，但也罪不至死。况且当时大家都在气头上，冲动行事，如今火气消了，回想起当初的莽撞，都后怕不已。各家过各家的日子，谁还会无端生事？躲都躲不及呢。
杨大志这回可郁闷坏了，心里像吃了苍蝇似的，别提多恶心。折腾了这几日，还染上了感冒，高烧不退，躺在徐月茹的床上，烧得迷迷糊糊，嘴里还不时喊着孟红梅的名字。徐月茹听在耳里，心里酸溜溜的，忍不住骂他：“狗日的，吃着碗里看着锅里。”可骂归骂，徐月茹还是像伺候自家男人一样，给他请医生、抓药，端茶倒水、悉心照料。她的眼神中既有埋怨，又有一丝关切。
杨大志病好后，依旧整天无精打采，赖在徐月茹这儿混吃混喝，徐月茹进进出出，没好气地拿眼瞪他，恨铁不成钢地骂：“瞧你那德行，不就是老婆跟别人跑了吗？弄得整天跟死了亲娘似的。”她的语气中充满了嫌弃和无奈。
杨大志委屈巴巴地喊：“你让我以后咋见人啊？我这脸都丢尽了！”他的声音中带着一丝哭腔，满脸的沮丧。
徐月茹挖苦道：“哟，你这人还有脸啊？我还以为你这种人只有屁股没脸呢。”她的话语中带着浓浓的嘲讽，试图用这种方式刺激杨大志振作起来。
杨大志耷拉着脑袋，苦恼地说：“你也笑话我，我他妈的没法活了。”他的声音中充满了绝望和无助，仿佛陷入了无尽的黑暗。
徐月茹瞅着他那副狼狈样，幸灾乐祸地笑了起来，笑声中却又带着一丝怜悯。
熬过闷热潮湿的三伏天，一场小雨过后，风里便透着丝丝凉意。阳光也忽然没了先前的毒辣，清亮亮地悬于天空，竟让人觉着有些陌生。原来是秋天悄然而至，洪水也在缓缓退去。村里人纷纷卷起裤管，踩着还泥泞的湿地，清理那些涝死的庄稼，紧锣密鼓地准备在秋分前后播下冬小麦。家家户户起早贪黑，忙得顾不上吃饭，连喂鸡喂鸭都抛在了脑后。在这大忙时节，谁还有闲工夫去议论别人家的是非？常言道，风刮一阵，话说一阵，日子久了，刘晓年和孟红梅的事儿，大家也就见怪不怪了。
随着洪水渐渐退去，刘晓年的“河田”喜获丰收。果如他所料，河田里产出丰盛，卖得的钱款，除去这段日子的花销，还余下好几千块。手头有了这笔钱，刘晓年和孟红梅心里踏实多了。他们心里明白，刘帅和小翠一时半会儿难以接受他俩，铁定是回不了村里住了。可总不能一直在四面透风的窝棚凑合吧？眼瞅着天越来越凉，这草棚哪还能住人？思来想去，二人决定用打河田挣的钱，去买些砖料回来，在这儿盖两间房，往后就在这野地里安家了。商量妥当，刘晓年便去上沿子拉回几车砖，又买来些木料，风风火火地张罗起盖房子的事儿。
正当村里人忙着秋种，刘晓年和孟红梅筹备盖房之际，村子上头的天却要变了。这回的天变，并非刮风下雨，而是这世代由老杨家掌权的局面要被打破，村里要搞民选了！
民选，开天辟地头一遭赋予每个村民参政的权利，大家能凭心意选出能带领大伙过上好日子的人，组成新的村领导班子。这意味着什么？意味着老杨家几代人紧握的村权，有可能旁落！上头有人撑腰又怎样？左右不了村民的个人意愿，在选举中起不了分毫作用。老杨家人过去只晓得朝中有人好做官，哪曾料到会出台这般政策。杨家的人心里有数，自家在村里人缘不佳，不禁有些忐忑，“老佛爷”杨万山更是坐立不安。他打开村里的广播，把村里的干部召集起来。村里这些干部，不都出自老杨家一系嘛，名义上是开会，实则商量选举事宜，提前谋划布局。
人都到齐了，杨万山瞅着这些晚辈后生，越看越揪心，越看越丧气。参选得在村里有一定人缘，选举时才能多拉选票，可眼前这些年轻人，平日里仗着老杨家的权势，横行霸道、肆意妄为，名声臭得很！思来想去，没一个是理想的参选苗子，最后，万般无奈，只得把目光投向杨大志。虽说杨大志也并非十全十美的人选，可矮子里头拔将军，他毕竟是现任村长，在村里抛头露面的机会多，哪家的事儿没少掺和，虽说办事有时不靠谱，得罪过人，可也结交下一些朋友，让他参选，胜算总归大些。
“老佛爷”杨万山拍板定下人选：“大志，这次参选还得你上。咱老杨家的未来，可就指望你这一回了。”他的眼神中充满了期待和信任，仿佛把所有的希望都寄托在了杨大志身上。
杨大志点头应道：“全听老叔安排。您放心，我一定尽力而为。”他的声音中带着一丝坚定，尽管心中也有些忐忑，但还是决定全力以赴。
杨万山抬头扫了眼屋里的晚辈们，长叹一声：“屋里都是自家人，有些话传不到外人耳朵里。说实话，咱一家子在村里没什么人缘，都是你们平日里做事太绝、不管不顾落下的病根，现在埋怨也晚了。这次选举，说实话，咱们胜算不大，但不管行不行，总得争一争，总不能眼睁睁把手里的权拱手让人吧？所以，从今天起，你们要尽量团结村里人，都给大志拉选票，去和自已关系不错的人家串串门，拉拢拉拢感情，只要大家齐心协力，拉到足够选票，大志当选也不是没可能。”他的话语中带着一丝无奈和忧虑，同时也充满了鼓励和期望。
晚辈们纷纷点头称是，眼神中透露出一种使命感。
杨万山接着叮嘱：“刘家跟咱们有世仇，那刘老四多年来一直在上头活动，想把咱们家的权夺了，只因咱们上头有人，他才没得逞。如今村民有了参政机会，老刘家肯定会跳出来争，你们多留意老刘家的动静，一有情况就告诉我，咱们好尽早商量对策。咱们可不能掉以轻心，一定要时刻警惕。”他的眼神中闪过一丝警惕和担忧，仿佛已经预见到了即将到来的激烈竞争。
杨大虎插话道：“咱们村就杨、孟、刘三大户人多，只要团结了老孟家的人，基本就稳拿大部分选票，就不怕老刘家来争了。只是前些日子，因为大志哥和红梅嫂子的事，跟孟家闹得不愉快，孟家选票投给谁，可就说不准了，这对咱们很不利。”他的话语中带着一丝担忧，眉头紧锁，仿佛在思考着如何化解与孟家的矛盾。
杨万山略一思索，开口道：“虽说咱们一家人在村里人缘不好，老刘家也未必强到哪儿去。再说，孟家虽因大志的事和咱们闹别扭，但多少还有些老交情。我待会儿去找找孟老混，争取让他说服老孟家把票投给咱们。大志，你也去你大小舅子那儿转转，毕竟是亲戚，把疙瘩解开，他们哥几个不把票投给你，还能投给别人？咱们一定要想尽办法，把孟家的选票争取过来。”他的语气中带着一丝自信和决心，仿佛已经有了应对之策。
杨大志面露难色：“我大舅子那儿，不去我都敢打包票，选票肯定投给我，小舅子那儿就悬了，我那小妗子，上次咱们把她兄弟弄进监狱，恨我恨得牙痒痒，现在在街上碰见，连招呼都不打，去了也是自讨没趣，我看还是算了。孟老混那几个儿子那儿，我倒可以去碰碰运气，平日里没少给他们帮忙，多少得给点面子吧。”他的声音中带着一丝无奈和犹豫，脸上露出为难的神情。
杨万山摆摆手：“行，有些事你自已掂量着办，总之，从今天起，大家要多多团结村里人，多拉选票，这是重中之重。咱们一定要全力以赴，不能让老刘家得逞。”他的眼神中透露出一种坚定的信念，仿佛在向大家传递着一种力量。
杨万山给晚辈们开完会，众人便依言各自行动去了。
杨家这边紧锣密鼓地安排着，老刘家又何尝不是。诚如杨万山所言，刘老四觊觎村里的大权已有多年。打从文革时期起，刘家就因无权吃了不少苦头，深切体会到权力的重要性。你瞧刘老四，混到如今，要钱有钱，要人有人，可到头来，还不是栽在没权上。倘若他手握大权，他儿子怎会因区区打架小事蹲了监狱？为了能在村里掌权，这些年刘老四没少四处撒钱，四处打点，倒也打通了一些关节，奈何老杨家上头有人撑腰，他才一直未能如愿。如今这民选，在他看来，简直是天上掉馅饼的大好事，他要不拼一把，那才怪呢！从不信佛的刘老四，这回甚至烧起了香，磕起了头，用他的话说，老天爷总算开眼了。
“南霸天”刘老四把本家的男人们召集到一块儿，开了个会，宣布自已决定参选的事儿，并要求大伙全力在村里为他拉选票。刘家的人一听，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。要说这刘家的人，脾气性格是一个比一个火爆，平日里本家人也没少因为鸡毛蒜皮的事儿干仗。可他们有个最大的优点，那就是团结，哪怕今天打得头破血流，明天一旦碰上事儿，还是会先顾全本家的利益，一致对外。这一点，可是老杨家和老孟家远远比不上的。