宁艳欣略微迟疑了片刻，最终还是轻轻地点了点头，小声地应道：“好吧。”
杨氏见状，脸上立刻浮现出一抹欣喜之色，紧接着便迫不及待地开口说道：“对了，我跟你讲哦，郭家婶子她可厉害了呢，那绣花的手艺简直没得说！你瞧瞧，这就是她绣的鞋垫子！”一边说着，杨氏竟毫不顾忌形象，伸出那双粗壮有力的手，粗鲁地一把郭家婶子的鞋垫子给拽了出来，并顺势狠狠地甩到了地上。
宁艳欣被这突如其来的举动吓了一跳，下意识地朝地上看去。
只见那鞋垫子上绣着精美的图案，针脚细密而均匀，但与此同时，一股刺鼻的气味也随之扑面而来。
宁艳欣眉头微皱，连忙抬起手捂住了自已的鼻子，心中暗自思忖道：“这位大嫂还真是个不折不扣的粗鲁汉子呀！”
“哎呀，我呀，实际上真不太擅长这个，也就是胡乱绣一绣罢了，没想到还被您给瞧见了，真是让您见笑啦！”
当她注意到宁艳欣捂住鼻子时，心中不禁涌起一股难以言喻的尴尬之情。此刻，她的大脑仿佛瞬间空白，完全不知道该如何接下话茬儿。
而另一边的宁艳欣心里却暗自琢磨着：等下回镇上去的时候，得好好跟那家服装店的老板商议一番才行。倘若能够揽到一些有关刺绣的活儿，那可就太妙了！这样一来，不仅能增加一份不错的收入来源，同时还不会过多地占用大家伙儿的宝贵时间呢，岂不是两全其美之事？
就在这时，自家的院子里突然涌入了许多人。
他们每个人的背上都背着一个大大的筐子，里面装满了刚刚从山上采摘下来的新鲜野柿子。
只见吴婆子和吴东洋手脚麻利地将大麻袋平铺开来，然后开始仔细地把那些柿子按照大小分类摆放，并整齐地摊晒在院子里。
然而，由于这次收获的柿子数量实在太多，即便有吴婆子和吴东洋两人一起忙活，一时之间还是显得有些应接不暇、手忙脚乱起来。
宁艳欣负责给各家称数量，然后算工钱，杨氏得了20文钱，高兴的坐在院子里吹牛开了。
“你们都瞧瞧，我之前就跟你们讲过啥来着，只要紧跟着我这位弟媳啊，那绝对能保准大家伙儿有肉吃肉、有汤喝汤！怎么样，没说错吧？”
王宝华远远地瞧见了杨氏，嘴角微微上扬，抿嘴露出一抹笑意，接着说道，“可不是嘛，俺家里那个老家伙呀，整天觉着我呆在家里白吃他的饭，连一分钱都挣不来。哼，他也不想想，如今我一天赚到的可比他多多啦！真不知等他晓得这事儿后，会不会厚着脸皮跑来跟我抢饭碗哟！”
此时，站在一旁的宁艳欣看着眼前这群热热闹闹的人，脸上不由自主地浮现出一丝欣慰的笑容，她温柔而又坚定地开口道：“大伙儿尽管把心放到肚子里去。从今往后啊，这摘柿子的活儿就交给你们啦，我可舍不得让那些大老爷们儿来干这种细活。不过呢，日后要是有适合男人们干的重体力活计，那肯定还是得靠他们出力的！”
宁艳欣一抬眼，瞧见婆婆正埋头苦干，额头上已渗出细密的汗珠，心中不禁涌起一阵不忍。她轻轻地放下手中的活儿，快步走向婆婆。而这时，东燕也如同一只欢快的小鸟般飞奔而来。
“娘，您快去歇着吧，这儿有我和嫂子呢，这点事儿我们很快就能搞定啦！”宁艳欣微笑着对婆婆说道，眼神里满是关切。
然而，就在此时，吴东洋那小小的身影出现在众人眼前。
只见他径直跑到宁艳欣身边，扯住她的衣角，小嘴嘟囔着：“嫂嫂，我好饿呀……”
自从吴东洋进了学堂读书以后，每天回到家总是叫嚷着肚子饿个不停。
不仅如此，原本活泼好动、叽叽喳喳说个不停的小家伙，如今像是变了个人似的，脾气一下子变得沉默寡言起来。
除了时不时地喊几声饿之外，其他时候几乎都不怎么说话。这让宁艳欣感到十分诧异，心里隐隐觉得有些不对劲。
于是，她蹲下身来，轻轻拉住吴东洋的小手臂，柔声问道：“东洋啊，告诉我，你到底是怎么了呀？是不是在学堂里被别的小朋友欺负了？”
面对宁艳欣的询问，吴东洋先是一愣，随后连忙摇头否认道：“没……没有！”可他闪躲的目光却似乎隐藏着什么秘密。
宁艳欣瞪大了眼睛，紧紧地盯着眼前这个小小的身影——吴东洋。只见他双手叉腰，嘴巴张得大大的，扯着嗓子大声嚷嚷道：“我才没有呢！”然而，那一双原本应该清澈明亮的大眼睛此刻却像是被什么东西蒙住了一般，隐隐闪烁着泪光。
宁艳欣心头一紧，一种异样的感觉涌上心头。
虽说吴东洋这小家伙平日里也没少调皮捣蛋，甚至偶尔还会对她出言不逊、骂骂咧咧的。
但不管怎么说，他终究只是个年仅五岁的孩子啊！
面对这样一个天真无邪又带着些许倔强的小娃娃，自已又怎能真的去跟他计较呢？想到这儿，宁艳欣不禁轻轻地叹了口气，蹲下身子，尽量用温和的语气说道：“好了，东洋，别闹脾气啦。告诉我到底发生了什么事？为什么在学堂被人欺负了？”
“就是，就是那个死胖子打了我！他还想抢走我的食物呢！”小男孩一边哭诉着，一边用脏兮兮的小手抹着眼泪，那模样看上去委屈极了。
“好啦别哭啦，东洋，来，跟姐姐一起去学堂，咱们找先生把这事儿说清楚！”说着，宁艳欣拉起小男孩的手就要往学堂走去。
然而，被叫做吴东洋的小男孩却像只受惊的兔子一般，猛地挣脱开她的手，哧溜一下躲到了旁边的一个角落里。只见他浑身瑟瑟发抖，声音颤抖地大喊道：“不，不要啊！我……我根本就打不过他呀！”
听到这话，宁艳欣心里不由得一紧。她快步走到角落边，蹲下身子，温柔地看着吴东洋说道：“别怕，东洋，快出来告诉姐姐，到底是谁这么可恶，竟敢欺负你？放心吧，只要有姐姐在，绝对不会让任何人再伤害你的！”
就在这时，宁艳欣无意间瞥见了吴东洋露在外面的小手臂，上面布满了一道道触目惊心的伤痕——有的像是鞭子抽打过留下的血红色印记，有的则是淤青红肿的肿块。
看到这些伤痕，宁艳欣心疼得眼泪都快要掉下来了。
她轻轻地握住吴东洋的手臂，柔声问道：“东洋，快告诉姐姐，这些伤都是谁弄的？是不是那个胖子干的？”