火元素领地恢复平静的炽烈光芒还未从众人视网膜上褪去，夜刃的警报系统再次疯狂尖叫。苏璃的脸色瞬间变得苍白，她死死盯着量子建模舱投射出的全息星图，那些代表机械联邦的蓝色光点正在以诡异的频率闪烁、碰撞：“机械联邦内战全面爆发了！‘秩序派’和‘混沌派’的舰队在天枢星域交火，能量读数... 己经超过了火元素领地失控时的峰值！”
楚墨的机械义眼泛起数据流的涟漪，他调出战场实时画面，瞳孔猛地收缩。天枢星域的虚空被战舰炮火染成血红色，无数机甲残骸如同死寂的流星漂浮，而在交火最激烈的中心，一艘刻满暗虚族符文的巨型母舰若隐若现。“暗虚族果然在背后操控一切。” 他的声音冷得像淬了冰，机械臂不自觉地握紧，发出齿轮挤压的咯吱声。
林婉儿的银梭突然加速靠近夜刃，通讯频道里传来她急促的喘息：“我刚刚截获到加密通讯，‘混沌派’高层正在向暗虚族输送某种基因样本，坐标... 是我林家的祖地！” 她的声音带着不易察觉的颤抖，指节因为过度用力而泛白。维修舱内，艾丽娅和水元素领主对视一眼，同时起身，新修复的机甲发出嗡鸣。
夜刃调转方向的瞬间，整个驾驶舱陷入剧烈震颤。楚墨看着战术屏上密密麻麻的敌方舰队标识，突然转头看向蜷缩在角落的小齿轮。男孩的儿童手表正发出微弱的蓝光，像是感知到了主人的犹豫。“小齿轮，能干扰他们的通讯网络吗？” 他蹲下身，尽量让语气变得温和。小齿轮重重地点头，稚嫩的手掌按在舱壁上，刹那间，敌方舰队的攻击阵型出现了肉眼可见的迟滞。
当夜刃突破防线，降落在林家祖地时，眼前的景象让众人毛骨悚然。古老的齿轮状建筑布满弹孔，地面上散落着刻有林家族徽的残破芯片。林婉儿踉跄着跑向家族祠堂，却在门口被一道暗紫色的能量屏障弹开。“这是暗虚族的记忆封锁术！” 她的声音带着哭腔，指甲深深掐进掌心。
楚墨的机械共鸣天赋突然剧烈刺痛，他 “看” 到祠堂深处，一个巨大的齿轮装置正在缓慢转动，每一次咬合都伴随着痛苦的意识波动。“里面有人！” 他的机械臂瞬间变形为钻头，强行突破屏障。祠堂内，林婉儿的叔父被锁链吊在齿轮中央，胸口镶嵌着一枚跳动的暗紫色芯片。
“别过来！” 老人的声音充满绝望，“这是神格容器适配测试的活体实验... 一旦芯片自毁，整个祖地都会...” 他的话被齿轮装置突然加速的轰鸣打断。楚墨毫不犹豫地启动【量子钟摆】，时间在祠堂内减缓，但他能清晰感受到，自己的神经接驳口正在灼烧。当断刃斩断锁链的刹那，老人胸口的芯片迸发出刺目的紫光。
千钧一发之际，水元素领主突然闯入，操控水流形成牢笼困住暴走的能量。艾丽娅则用飓风将楚墨和老人推出危险区域，自己却被能量余波击中，机甲右臂当场炸裂。“为什么... 要拼命救我这个废人？” 老人颤抖着抓住楚墨的装甲，浑浊的眼中满是震惊。
“因为您是林婉儿的家人。” 楚墨的回答简单而坚定。这句话让躲在门口的林婉儿身体一颤，泪水不受控制地滑落。她想起小时候，叔父总是偷偷给她藏起最喜欢的齿轮糖，而此刻，这个曾经威严的长辈却如此脆弱。
就在此时，露娜突然闯入祠堂，她的 “混沌派” 情报官制服沾满血迹：“不好！‘秩序派’的增援到了，带队的是...” 她的话被一声巨响打断，祠堂的穹顶轰然坍塌，露出外面严阵以待的 “秩序派” 舰队。为首的旗舰上，一个身着银白战甲的身影缓缓走出，面罩下的眼神让楚墨瞳孔骤缩 —— 那是他在暗影帝王核心记忆碎片中见过的银发身影！
“熵之使徒的残渣。” 银发人开口的瞬间，整个空间的温度骤降，“收集了三个元素领主的基因样本，又破坏了活体实验，你们还真是会捣乱。” 他的手中突然凝聚出暗紫色的能量长枪，枪尖首指楚墨，“不过没关系，神格容器的筛选，本来就需要更强大的祭品。”
战斗一触即发。叶雪的星灵机甲率先迎敌，星轨纹路化作光网笼罩银发人；苏璃则在夜刃内部疯狂改装武器系统，将火元素领地收集的能量注入主炮。而楚墨在与银发人的交锋中，惊讶地发现对方的攻击节奏与自己的机械共鸣天赋产生奇异共振，仿佛两人曾使用过同一种战斗方式。
“小心！他在解析你的战斗模式！” 苏璃的警告晚了一步。银发人的长枪突然改变轨迹，精准刺向夜刃的神经接驳口。千钧一发之际，小齿轮的情感共鸣波再次爆发，金色光芒中，银发人微微皱眉，攻击出现了 0.1 秒的停滞。
这个空隙足够楚墨反击。夜刃的刀刃裹挟着时间残渣的力量斩出，却在即将击中银发人时，被突然出现的暗虚族舰队传送阵吞噬。临走前，银发人留下冰冷的话语：“下次见面，就是神格容器觉醒之时。”
战斗结束后，林婉儿跪在叔父身旁，轻轻擦拭着老人脸上的血迹。叔父颤抖着从怀中掏出一枚古朴的齿轮，上面刻着她从未见过的古老图腾：“婉儿，带着它去找家族的‘守钟人’... 神格实验的真相，就藏在时间齿轮的...” 话音未落，老人的手无力垂下。
楚墨将手轻轻搭在林婉儿颤抖的肩上，却被突然扑进怀里的力道撞得后退半步。林婉儿紧紧抱住他，泪水浸透了他的装甲：“我害怕... 害怕下一次，连保护重要的人的力量都没有。” 这个在战场上冷静果敢的女孩，此刻像个无助的孩子。
维修舱内，艾丽娅看着自己破损的机甲，又偷偷瞥向楚墨安慰林婉儿的方向，心中泛起酸涩。水元素领主轻轻撞了撞她的肩膀：“别发呆了，帮我调试一下水流增幅器，下次战斗，可不能再拖后腿。” 而露娜则倚在舱门边，把玩着从 “秩序派” 那里偷来的加密芯片，眼神中闪过一丝狡黠 —— 她己经迫不及待想在楚墨面前展现自己的价值。
夜刃重新升空时，星窗外的战火仍未停歇。楚墨看着手中老人留下的齿轮，机械共鸣天赋传来微弱的震颤。他知道，这枚齿轮不仅是解开林家秘密的钥匙，更是通往暗虚族核心阴谋的关键线索。