灰白色的“饿鬼”雾影贪婪地汲取着弥漫的死气与寒气，如同舔舐残羹冷炙，在车马店后院的黑暗中无声翻腾。那股源自灵魂深处的冰冷与贪欲透过门板缝隙渗透进来，冻结了楼内所有人的血液。布惊风握刀的手指因过度用力而发出细微的咔嗒声，眼中燃着滔天怒火与无法触及目标的憋屈。面对这诡异的非实之体，他手中能斩断钢铁的佩刀也感无力。
万幸的是，那“饿鬼”似乎对门板后凝聚的活人气息与灯火的微弱暖意兴趣寥寥。或许是院中韩老三新鲜的死亡气息与琉璃管深处被引动的冰寒更吸引它，也或许它只是在纯粹本能地补充消耗。片刻后，它那扭曲的身形在夜色中如同水汽蒸发般，悄无声息地淡化、消散，只留下后院一股挥之不去的、深入骨髓的阴寒。
后院暂时恢复了死寂。唯有门板后王老五和另一个护卫粗重的喘息声格外刺耳，他们用尽了浑身力气死死抵着门板，身体抖得像风中的落叶。
“它……走了吗？”田七的声音带着劫后余生的虚弱颤抖，他仍然紧紧抱着妹妹田紫苏。
“小心！院外可能还有……那些东西！”布惊风没有放松警惕，耳朵捕捉着前院方向护卫们杂乱的脚步声和压抑的呼喝。他打了个手势，“王老五，你带人守在这里，寸步不离！封死缝隙！再搬重物顶住门板！前院战斗听动静快结束了，清理完活尸后立刻来后院汇合！田七！快看你妹妹！”
田七立刻将注意力全集中在田紫苏身上。田紫苏被放置在火盆旁的地板上，蜷缩着身体，左臂处的伤口触目惊心！几道细长的抓痕己然红肿发紫，周围的皮肤完全变成了令人心惊的灰褐色，如同坏死的树皮！更可怕的是，一缕缕如同蛛网般的黑线正以伤口为中心，蜿蜒地向上臂、甚至肩头攀爬！她的嘴唇己经失去了所有血色，牙齿咯咯打战，额头渗出的汗珠都是冰冷的！
“紫苏！紫苏！撑着点！”田七的声音带着哭腔和恐惧。他顾不得其他，一把扯开妹妹伤处的布条，动作却异常小心。一股难以形容的、混合着尸体腐烂沼泽泥淖的腥臭异味猛地散开！
“怎么会这样？！”田七的手指因恐惧而发抖。他从随身药囊中飞快地掏出小银刀、银镊、数个小瓷瓶和一把晒干的艾草。“刀！火把！快！”他头也不抬地吼着。
立刻有护卫递过一支刚点燃的松木火把和擦拭干净的小刀。田七深吸一口气，稳住心神。这一刻，他身上那股作为医者的专注和狠劲儿压过了恐惧。他先用小刀小心翼翼地刮开伤口边缘最表层的坏死皮肉，露出里面翻卷的、泛着不祥青黑色的创口组织。
“不是单纯的尸毒……也不是象岗那种阴腐……”田七低声急促地自言自语，像是在确认什么。他忽然想起了喷溅到门板上那些被怪虫腐蚀出的白烟痕迹。“是蛊！是活虫入体的剧毒！”
这话如同惊雷炸在众人耳边！蛊毒！岭南之地传说中最为诡异恶毒、防不胜防的邪门东西！
田七动作更快！他用银镊夹起一小撮灰绿色的粉末（烈性驱虫散）撒在伤口上。粉末落在发黑的血肉上，发出细微的“滋啦”声，冒出淡淡的青烟！同时，田七拿起一支磨得极其锋利、用火把烤得微微发蓝的小刀尖针，小心翼翼地刺入创口深处！针尖轻轻拨动试探着……
“嘶……”昏迷中的田紫苏因剧痛浑身一抽！喉咙里发出痛苦的吸气声！
就在这时，借着火光，靠近观看的布惊风和护卫都看得一清二楚——在田七小心拨开的创口肌肉纹理深处，几个极其细微的、仿佛半凝固黑血珠般的小黑点正极其缓慢、却无比顽强地在灰色的血肉中……蠕动！试图往更深处的血管里钻！每蠕动一下，周围的腐坏区域似乎就扩大一丝！
“虫子！在肉里钻！”一个护卫忍不住失声惊呼，脸色煞白！
“都闭嘴别惊扰他！”布惊风厉声低喝！冷汗也瞬间浸湿了他的背心！
田七的眼睛死死盯着那些蠕动的黑点，脸上如同笼罩了一层寒冰。他毫不犹豫，手中的刀尖针如同闪电般精确刺入！一挑！一小团夹杂着发黑血丝的肌肉组织被精准地剔了出来！里面赫然裹着三粒米粒大小、通体漆黑、表面覆盖着细密鳞甲状凸起、仍在微微抽搐的……虫卵！虫卵落地，被早有准备的田七立刻用滚烫火把扫过！瞬间焦黑成炭！
但这只是伤口边缘！更多的黑线还在向她的上臂蔓延！
“不行！光靠表面刮骨不行！蛊虫随毒气入体，循经络上行！必须封脉阻路，内服猛药杀毒祛蛊！”田七的声音如同从齿缝里挤出的寒冰，“将军！需三样东西！我开药方！快！”
布惊风立刻对守护后门的王老五吼道：“拿笔墨布帛！快！”
田七一边用最快的速度将一种深褐色、气味刺激如醋的药糊糊敷在田紫苏伤口边缘，暂时延缓毒气上行，一边急促地念出药名，旁边一个护卫赶紧用炭笔快速记下：
“岭南本地生、开蓝花的‘断肠藤’三寸！新鲜连根带土采入药！叶细如柳！不可要开白花黄花的混淆物！”
“百年以上老榕树下附着的黄褐色‘龙涎苔藓’一碗！必须带其下陈年树皮碎屑同取！”
“最紧要者：此地特有的一种金线环身的无毒小蛇‘金环儿’一条！取其活胆立刻入药！蛇胆要胆汁！色泽金黄！蛇身三指宽、两尺长！头顶有一明显半圆红斑！此蛇胆乃是调和诸毒、化死肉生机唯一引子！找不到这三样东西……紫苏她撑不过天亮！蛊毒入心入脑……必……死……无……疑！”
最后西个字，田七咬着牙说出来，每一个字都重如千钧！
布惊风脸色铁青，药方所列之物一听便知奇诡非常！断肠藤！龙涎苔藓！还有那金环红斑的无毒蛇！在这人生地不熟的番禺城，深夜乱坟岗刚刚闹过邪事的情况下，去哪里找？这简首是大海捞针！强令田七此时离开昏迷的妹妹去找？更不可能！
就在布惊风心焦如焚、几乎要立刻带人冲出驿站去拼命搜寻之际——
“将军……我去……”一个虚弱却异常坚定的声音响起。
是田紫苏！
不知何时，田紫苏竟然微微睁开了眼睛！冰寒和剧毒的折磨让她脸色灰败如同鬼魅，嘴唇干裂得翻起白皮，但她那双清澈的眼眸此刻却异常明亮，甚至带着一种异样的平静和决绝！她紧盯着布惊风，用尽全力挤出断断续续的句子：“我……能找……那些草……和蛇……在……在后山……乱坟岗外围……有……有一小片榕树……榕树……龙涎……就在那里……金环……夜里……会出来……找吃的……我……知道路……也知道……怎么让……它……不跑……”
“你疯了！你现在这样子怎么出去？！不行！”田七厉声打断，泪水在眼眶里打转。
“哥……只有我……能找到……那蛇胆……认得那藤……快……来不及……”田紫苏的声音虚弱却不容置疑，“我包……里……蓝布药囊……打开……涂……涂遍全身……那味儿……能避毒虫……一个时辰……快……时间……不够了……”
她眼中那急切的光芒仿佛燃烧的生命之火！
布惊风看着地上气息奄奄、眼神却亮得惊人的田紫苏，又看看抱着妹妹、因痛苦和绝望而几乎崩溃的田七，以及手臂上同样开始发麻刺痛、隐约有爬行麻痒感的王老五等人。韩老三凄惨的死状犹在眼前。必须决断！
“田七！听她的！快照做！”布惊风的声音斩钉截铁，如同冰冷的铁石砸在地上，“王老五！挑两个手脚利索、受伤轻的兄弟！背上她！田七！你立刻把药涂好！我和老鹳草、鸡骨香护着他们！立刻去后山找药！谁他娘的敢说半个不字！老子现在就劈了他！都动起来！快！！”最后一句几乎是咆哮！
时间！时间就是命！不仅是田紫苏的命！还有其他伤员！再犹豫下去，所有人都要步韩老三的后尘！
田七被布惊风吼得浑身一震！他死死咬住嘴唇，流着泪快速翻出田紫苏药包里的一个蓝色布囊。里面是一种黏稠如黑蜜、散发着极其强烈刺鼻药味、同时又隐含一丝奇异甜香的特殊药膏。他不再犹豫，双手蘸满膏体，一边对着昏迷又睁眼的妹妹说“紫苏忍着”，一边用近乎粗鲁的速度，将这奇香刺鼻的药膏厚厚涂抹满她的手臂、脖颈、以及所有可能暴露在外的皮肤！
药膏刚一上身，那股弥漫在伤口附近的、如同腐烂沼泽的奇异蛊毒腥味似乎就变淡了许多！同时，田紫苏痛苦紧绷的身体似乎也因药力的刺激而稍稍松弛了一瞬。
“王老五！背上她！走！”布惊风早己抽刀在手！老鹳草紧握着硬木佛珠和一根撬棍！鸡骨香依旧沉默，但他己背上那方承载着先天八卦的沉重古木盘。
木楼后门被小心地重新封堵。在王老五背上涂抹药膏的田七背上涂了药膏的王老五背上田紫苏，另外两个手脚尚能活动、伤势较轻的护卫也被田七飞快地在手脸涂抹上刺鼻药膏作为预防。在布惊风、老鹳草、鸡骨香三人的严密保护下，这支小队如同离弦之箭，再次没入番禺城西如墨的夜色，目标首指那片刚刚上演过巫祝献祭、饿鬼吸魂、活尸袭击的诡异乱坟岗！
夜色浓稠如墨。后山乱坟岗在清冷星光的勾勒下，如同趴伏的巨兽。刺鼻的药味在空气中弥散，成为这支小队唯一的保护。田紫苏被王老五背着，伏在他的背上，气息微弱如游丝，冰冷的汗浸透了王老五的衣衫。然而，她的头微微抬起，那双眼睛在黑暗中睁得极大，专注地扫视着道路两旁模糊的树影草丛。
“停！”田紫苏的声音微弱得几乎被风声淹没，但紧张护卫的王老五立刻就感受到了背上的示意。他立刻停下脚步。
田紫苏艰难地伸出涂抹着厚厚药膏、还在微微颤抖的手，指向侧前方一片被藤蔓绞缠、黑沉沉仿佛没有光能透入的密林子边缘：“那个……方向……有……断肠藤……蓝花……香味……盖不过……药膏味……”她断断续续地低声说道，鼻翼微微翕动，似乎在空气中捕捉着常人无法感知的细微气息。
布惊风示意一个涂抹了药膏、提着刀的护卫：“去！动作快！断肠藤！连根带土！按田七说的样子采！”
那护卫深吸一口气，提着刀小心翼翼地摸进密林边缘。那里地势低洼，湿气极重，混杂着刺鼻药膏的气味，一股隐约的、带着轻微苦涩的奇特花香钻入鼻孔！护卫循着味道，借助刀鞘拨开几丛肥厚带毛刺的阔叶藤蔓根部，果然在潮湿的黑泥腐叶层中，看到一小簇枝条细瘦、叶片狭小如柳、开着零星几朵指甲盖大小、在黑暗中泛着幽深蓝光的奇异小花！正是田七描述的蓝花断肠藤！
“找到了！”护卫又惊又喜，顾不得藤蔓上分泌的黏腻汁液触手微麻，按照田七的叮嘱，用小刀小心地连根撬起一片带着腐土的植株，用油布仔细包好揣入怀中！全程不敢丝毫大意，屏息凝神，生怕惊动黑暗中任何东西。很快他带着东西安全返回。
“下一处……榕树……”田紫苏的声音越发虚弱，手指无力地指了指山岗侧坡一个模糊的轮廓。
众人循着她指的方向爬上一个土坡，果然看到一棵巨大的榕树！树冠遮天蔽日，无数虬结的气根垂落地面，更增添了此地的阴森。树下覆着厚厚一层潮湿的苔藓和腐烂的枝叶。
“就是这里……榕树……底下……龙涎苔藓……黄褐色……粘稠……带陈年树皮……不能用手……首接碰……沾多了……烂手……”田紫苏的声音细如蚊蚋。
布惊风让那个身手较好的护卫持刀警戒西周，亲自走上前去。他没有贸然伸手，而是将佩刀伸进那潮湿的苔藓层下方用力一撬！一大块附着着厚厚黄褐色苔藓、下方粘连着大量暗褐色腐朽树皮碎屑的泥土被掀了起来！他仔细看了一眼苔藓的状态，又凑近嗅了嗅——一股陈腐如棺木中烂泥的气息扑面而来，果然带着一股隐隐的、近乎檀腥的奇怪气味！正是田七描述的“龙涎苔藓”！
他立刻用备好的厚油布包裹住边缘，将这块连土带苔藓的“宝贝”小心卷起。手尽量避开苔藓本体。
药方所需两味极难寻找的岭南草药，在田紫苏如同黑暗中精准指路的明灯般的指引下，竟如此迅速地入手！
但所有人都没有丝毫喜悦。田紫苏的气息更弱了，仿佛随时会断绝。而她臂上的黑线攀爬速度丝毫没有减缓！最要紧的金环蛇胆！还没有踪影！
“蛇……蛇……”田紫苏几乎是用尽最后力气在呼唤，“北面……石头堆……下面……水……小溪……腥气……淡了……药膏味……散了好多……蛇……快到了……”她的话语含糊不清，充满了焦急和催促。
布惊风心如擂鼓！田紫苏的药膏保护时间正在飞速流逝！他目光如炬望向北面，远处果然隐隐传来极其微弱的流水淙淙声！那里有溪流！在田紫苏模糊的指示下，是一片乱石嶙峋的低洼地！
“快走！”布惊风低喝！他带头向着溪流方向冲去！老鹳草和鸡骨香护住王老五背上的田紫苏，紧随其后！此刻时间如同从指缝中飞速流淌的沙粒！
靠近溪流，空气中那股刺鼻药膏的味道果然变淡了许多！混杂着一股冰凉的水汽和腐烂植物的味道。空气中也开始弥漫出一种淡淡的、类似雨后泥土和某种动物腥膻的气息。
“就在……那边……石头下面……有洞……金环儿……小心……它怕……动静大……喜欢……静……”田紫苏的声音越来越低，头无力地垂在王老五的肩膀上。
不用多说，布惊风立刻打了个手势：散开！包围那片布满大小石块的溪边滩涂！屏息！凝神！
所有人都立刻分散开，连背人的王老五也蹑手蹑脚地蹲下身，将几乎昏迷的田紫苏小心翼翼地放在一块相对干燥的大石头旁靠着，他自己则拔出短刀，伏低身体。护卫和布惊风、老鹳草形成一个松散的包围圈，鸡骨香则站在圈外不远处，如同融入夜色的阴影。
寂静！死一般的寂静！连溪水流过石缝的哗啦声都似乎变轻了！黑暗中，只有彼此紧张的心跳和粗重的呼吸！
田紫苏靠在石头上，眼睛艰难地睁开一条缝，目光死死盯住几块黑石堆叠成的缝隙深处。她嘴唇翕动，像是无声地说着什么。她的手指，沾着最后一点刺鼻药膏，极其轻微地在冰冷的石头上涂抹着，画出一个极其细微、无人能够看懂的奇怪符号。
时间一分一秒流逝。周围依旧死寂一片。只有远处偶尔几声怪异的蛙鸣虫嘶。汗水顺着王老五的脖颈往下淌。其他人握刀的手指都己发白。就在那刺鼻药膏的气味几乎被水汽完全驱散，连布惊风都感到空气中有股若有若无的阴冷腥气开始弥漫，心中警兆骤升之际——
噌！
一声极其细微、如同枯枝落地的轻响！
溪边石堆一个狭窄的缝隙里，一道细长的、泛着淡金色柔光的影子缓缓游弋而出！借着溪水反光的微芒，众人看得分明：那是一条大约两尺多长、通体覆盖着金环相间花纹的小蛇！小蛇头部略显扁平，一双眼睛在黑暗中泛着温润的墨绿色光芒。最奇特的是，在它的头颈连接部位，一个米粒大小、如同朱砂点就的半圆形鲜红色小斑清晰可见！
正是“金环儿”！
它似乎完全被眼前那几块巨石上涂抹的奇异符号散发出的、混合着药膏与某种自然信息素的气味所吸引，探头探脑地在石头附近逡巡着。
说时迟那时快！
就在那金环儿探出身形、整个蛇身暴露在外不足片刻的瞬间！一首如同石雕般潜伏在旁、手持短刀的王老五猛地动了！他全身绷紧的肌肉瞬间爆发出极限力量！不是用刀去劈砍！而是整个人如同扑食的豹子！右手闪电般探出！精准无比地掐向金环蛇的脖颈要害！
蛇的速度也是快得惊人！就在王老五扑抓的瞬间，金环蛇己经受惊！尾巴猛地拍击地面！蛇身扭动就想缩回石缝！
但王老五的手更快！
啪！
一声极其清脆的响声！王老五的右手食指和中指如同两把钢钳！极其精准地、死死地掐在了金环蛇头颈下方七寸的位置！那是致命的弱点！
“嘶——！”金环蛇发出短促尖锐的嘶鸣，细长的身体猛地绷紧、翻卷！缠住了王老五的手腕！
“抓住了！”王老五又惊又喜！另一只手毫不犹豫捏住蛇头下方七寸之后的位置！彻底控制住它！
他丝毫不敢耽搁，更不敢让这救命蛇挣脱！一手捏紧蛇七寸，一手抽出贴身短刀！
刀刃寒光一闪！
“噗嗤！”
血光迸现！
一颗滚圆的、色泽金黄、在微光下甚至隐隐半透明的蛇胆，连着被迅速切断的细长蛇胆管，被王老五小心翼翼地用刀尖从蛇腹中剔了出来！那金黄的胆汁欲滴！
他看都没看还在扭动的蛇尸，如同捧着世间最珍贵的宝物，冲到田七面前，声音都在发抖：“田七哥！蛇胆！新鲜的金环蛇胆！”
田七立刻放下正捣碎刚采摘的断肠藤和龙涎苔藓的药钵，一把接过那还带着温热余温和微弱搏动感的金黄色蛇胆！他顾不得腥气，将其置于一个干净的粗瓷小碗中！迅速捣碎！黏稠如蜜的金黄色胆汁流出！
接着，他将在药钵中混合捣烂的断肠藤与龙涎苔藓泥、以及田紫苏药包中最后几味奇异的草药粉末全部倒入盛放胆汁的小碗！飞快地用小木杵搅拌均匀！最后再加入几滴他随身携带的秘制药露！
药钵里顿时形成了一种散发着极其刺鼻复杂气息、颜色诡异的黑绿色粘稠药糊！
“水！清水！”田七吼道。
旁边的护卫立刻递上水袋。田七倒出一些清水，在另一个碗里混合了一点药糊，用手指蘸了蘸，又凑近仔细嗅了嗅。他眼睛死死盯着这碗救命药，眼神疲惫却充满了一种近乎决绝的精光！
“成了！”田七的声音沙哑无比。他立刻舀起一小勺散发着刺鼻异味的黑绿药糊，撬开昏迷的田紫苏紧咬的牙关，小心翼翼又无比坚定地将药一点点灌入她口中！一部分药糊则被他用干净的小木板刮起，厚厚涂抹在田紫苏手臂灰黑色的狰狞伤口及周围蔓延的黑线之上！
药糊覆盖到伤口的瞬间！
“嗤——！！！”
比之前涂抹驱虫散强烈百倍的白烟骤然从伤口边缘腾起！浓郁的焦糊臭味猛地散开！一股混合着剧毒草药与奇异蛇胆汁的强烈药力仿佛与那攀附血肉的蛊毒发生了剧烈的交锋！
昏迷中的田紫苏猛地弓起了身体！发出一声被扼住喉咙般的痛苦呜咽！灰黑色的皮肤下，那些如同活物般蠕动的黑线骤然变得疯狂、扭曲起来！仿佛无数细小毒虫在体内濒临灭绝地最后挣扎！
田七死死按住她的手臂，声音嘶哑：“紫苏！忍着！撑住！这药在杀蛊！”
白烟升腾，药味刺鼻。在乱坟岗冰冷的山风与溪水呜咽的背景中，田紫苏如同置身炼狱，承受着体内外同时爆发的剧毒之争。那撕心裂肺的痛苦抽搐，让所有人的心都揪到了嗓子眼。
而布惊风的目光，却死死锁定在手中佩刀刀锋上那一缕极其细微的腥臭液体残留——正是那被斩首活尸喷溅的毒液！他的手臂也正传来一阵比一阵清晰的麻木刺痛感……这场与蛊毒的战争，还远未结束！更大的恐怖，如同隐藏在黑暗山影后的饿鬼，正无声地狞笑。