赵刚骑着匹略显瘦削的黄骠马，风尘仆仆地赶回独立团团部时，己是赵家峪战斗结束后的第三天下午。
他这次去旅部开了足足五天的会，传达上级精神，讨论各团防区内的春季反扫荡预案，回程又紧赶慢赶，确实有些乏了。
刚进驻地范围，他就敏锐地感觉到了一丝不同寻常的气氛。以往战士们见到他，多是敬重中带着几分拘谨，今日却是个个眉飞色舞，见了他就咧着嘴笑，有的甚至还想凑上来说些什么，被他用眼神制止了。
“老李这几天又折腾出什么幺蛾子了？”赵刚心里嘀咕，脚下催马快了几分。
刚到团部小院门口，就听见李云龙那标志性的大嗓门在屋里嚷嚷：“……他娘的，你们是没瞅见！小鬼子给咱们的铁瓜炸得呀，跟特么进了打铁铺似的，零件满天飞！那个舒坦！老子这辈子打仗，就数这次最解气！”
赵刚眉头一挑，翻身下马，将缰绳甩给警卫员，大步走了进去。
屋里头，李云龙正唾沫横飞地给几个营连干部吹嘘着什么，看见赵刚进来，眼睛一亮，蒲扇般的大手一挥：“哟！老赵回来了！你可算是赶回来了，再晚两天，你可就错过一场天大的好戏了！”
“哦？什么好戏，让你李大团长这么眉飞色舞的？”赵刚摘下军帽，掸了掸上面的尘土，微笑着问道。他对李云龙这咋咋呼呼的劲儿早就习惯了。
“好戏？他娘的，那简首是神来之笔！”李云龙一拍大腿，几步窜到赵刚面前，神秘兮兮地压低声音，却依旧震得人耳朵嗡嗡响：“老赵，咱们发财了！咱们独立团，有宝贝了！知道不？林小子，就是那个林向北，给咱们弄出了一种新式手榴弹，老子管它叫‘林氏铁瓜’！那玩意儿，啧啧，威力无穷啊！”
接下来，李云龙便如开了闸的洪水一般，将赵家峪那场战斗添油加醋地描述了一遍。
在他嘴里，林向北的铁瓜简首成了呼风唤雨的神器。什么“一炸糜烂数十步”，“鬼子哭爹喊娘屁滚尿流”，“小野中队片甲不留”，听得旁边的张大彪等亲历者都有些脸红，想笑又不敢笑。
赵刚起初还带着几分审视的微笑，他太了解李云龙这德性了，打死三个鬼子能吹成三十个。
但当李云龙说到手榴弹爆炸的细节，什么铁钉铁片横飞，炸翻鬼子机枪，甚至缴获了鬼子军官的指挥刀时，赵刚的表情渐渐凝重起来。他知道，李云龙再怎么吹牛，在这些关键的战果上，是不敢凭空捏造的。
“老李，此话当真？”赵刚严肃地问道，“你们真用林向北做的新手榴弹，打垮了小野的一个中队？”
“你看你看，老赵你还不信！”李云龙急了，一指张大彪，“大彪，你来说！告诉咱们赵政委，那‘林氏铁瓜’到底有多厉害！”
张大彪清了清嗓子，尽量客观地将战斗经过和手榴弹的威力描述了一遍，虽不如李云龙那般天花乱坠，但其中的震撼力却丝毫未减。
赵刚听完，陷入了沉思。他当初就觉得林向北不是池中之物，一个略懂格致的中学堂学生，能屡屡在关键时刻拿出些“土法子”解决大问题，绝非偶然。 他当初支持林向北搞些小发明，也是存着几分期待，却没想到，这次的“大动作”，取得了如此惊人的战果。
“林向北同志现在在哪里？”赵刚问道。
“还能在哪？肯定是在他那个宝贝疙瘩龙王庙里，捣鼓他的瓶瓶罐罐呢！”李云龙撇撇嘴，“这小子，打完仗回来，除了跟老子汇报了哑弹的事，一门心思又扑回去了，说要改进引信。老赵，你是不知道，这小子比我还猴急！”
赵刚点了点头，对李云龙说：“老李，我去看看他。这次的会议，旅长和师里的首长都强调了，要各部队自力更生，因地制宜，努力改善装备，提高战斗力。林向北同志这可是给我们独立团带了个好头啊！”
李云龙一听这话，顿时来了精神：“哦？上头也这么说？那敢情好！老赵，你可得跟上头好好说道说道，给咱们林小子多争取点支持！他那摊子，缺人手，缺材料，啥都缺！”
赵刚来到后山的龙王庙时，林向北正带着几个战士在试验一种新的引信防潮封装方法。简陋的工棚里，弥漫着桐油和某种草药混合的特殊气味。看到赵刚进来，林向北有些意外，连忙起身。
“赵政委，您回来了！”
“向北同志，辛苦了。”赵刚温和地笑了笑，目光扫过那些正在忙碌的战士和桌上摆放的各种工具、半成品，“我听李团长说了赵家峪大捷的事，你们研制的‘林氏铁瓜’，立了大功啊！”
林向北有些不好意思地挠了挠头：“政委过奖了，主要还是团长指挥得当，战士们英勇。我们的手榴弹其实还有不少问题，比如还有哑火的情况，封装工艺也需要改进。”
“有缺点不怕，能不断改进就是进步。”赵刚走到一张桌案前，拿起一颗己经封装好的“铁瓜”看了看，问道：“你对后续的改进，有什么具体的想法吗？”
林向北见赵政委问得认真，便将自己关于优化黑火药配比、改进预制破片形状和分布、以及重点攻关引信稳定性和防潮性的想法，简要地汇报了一遍。他还提到了熟练工匠的缺乏和优质原材料的瓶颈问题。
赵刚听得非常仔细，时不时点头。等林向北说完，他沉吟片刻，说道：“向北同志，你的想法很好，也很实际。你所做的，不仅仅是为独立团增添了一件利器，更重要的是，为我们根据地的军工发展，探索出了一条‘土法上马，克敌制胜’的新路子。 这点非常重要！”
他顿了顿，语气变得郑重起来：“这次我去旅部开会，旅长特意提到了，近来有情报显示，日军似乎在针对我们根据地的一些新战法和零星的‘土制武器’有所警觉，要求各部队加强保密，同时也要大胆创新。他还说，对于在技术革新方面有突出贡献的单位和个人，旅部会给予重点关注和支持。”
李云龙不知何时也凑了过来，一听这话，眼睛都绿了：“重点关注和支持？老赵，这可是个好机会啊！咱们得赶紧把林小子的‘铁瓜’报上去，让旅长也开开眼！”
赵刚瞪了他一眼：“老李，你先别急着嚷嚷。这确实是机会，但也意味着更大的责任和风险。‘林氏铁瓜’的威力我们见识了，但正如向北同志所说，它还不完美。而且，一旦被日军高度重视，他们必然会想方设法反制，甚至会针对我们的生产工坊和技术人员采取行动。”
他转向林向北，目光中带着期许与凝重：“向北同志，旅长在会上还提了一个要求，说希望各主力团能选拔一些有文化、肯钻研的年轻战士，组织起来，系统学习一些军事技术和格致原理，培养我们自己的技术骨干。我听了之后，第一个就想到了你。”
林向北听到“培养技术骨干”这几个字，眼神中闪过一丝思索的光芒。
赵刚见他领会，便继续说道：“没错。旅部的意思是，不能只靠一两个人的灵光一闪，要形成技术传承和规模效应。我们独立团既然有了你这个‘领头雁’，是不是可以考虑，先办一个小型的技术培训班，把你掌握的一些基础知识和方法，教给更多的人？这样一来，不仅能帮你分担一些工作，也能为我们将来建立更完善的‘独立团牌’军工作坊打下人才基础。”
李云龙在一旁听得云里雾里，但一听“扩大规模”、“建立军工作坊”，他就兴奋：“对对对！老赵这个想法好！林小子，你就放手去干！要人给人，要枪……呃，要材料给材料！咱老李全力支持！”
赵刚微微一笑，继续对林向北说道：“旅长还透露，上级对于我们边区自行研制和改进武器装备的事情非常重视，近期可能会派专人下来视察和调研，了解各部队的实际情况和需求。如果我们的‘林氏铁瓜’和这个技术培训班能搞出些名堂，到时候在首长面前，也是一份亮眼的成绩。”
“上级要派人来视察？”李云龙和林向北都吃了一惊。
赵刚凝视着林向北，缓缓说道：“是的。所以，向北同志，这既是压力，也是动力。我们不仅要能造出好用的武器，还要能培养出懂得技术的人才。这条路不好走，但我们必须走下去。你，有信心吗？”
林向北看着赵刚眼中信任的光芒，又瞥了一眼旁边摩拳擦掌、恨不得把他所有点子都变成现实的李云龙，深吸一口气，郑重地点了点头：“政委，团长，请放心，我一定竭尽所能！”
李云龙见状，一拍林向北的肩膀，哈哈大笑道：“好小子，有你这句话，老子就放心了！老赵，这事儿就这么定了！不就是办个技术班嘛，咱要人有人，要地有地，保管给它办得热热闹闹，让旅长和师长都竖大拇指！”