红墙黄瓦的摄政王府,朱漆大门紧闭,铜钉在黯淡的天光下泛着冷硬的光泽,仿佛是这王府的守卫一般,让人难以靠近。
寿元身着一身笔挺的军装,骑在一匹高大的战马上,英姿飒爽地朝着摄政王府疾驰而去。他的身影在红墙黄瓦的映衬下,显得格外引人注目。
王府内,载沣正坐在暖阁里,手中捧着一只精美的青花瓷茶盏,仔细地看着手里的折子。自从寿元开始编练近卫军以来,他就没有少为这个七弟操心。每次寿元来访,必定是带着新的“要求”,不是要增加军费,就是要扩大军队规模,这让载沣感到十分头疼。
想到这里,载沣不禁皱了皱眉头,轻轻地叹了口气。就在这时,门外传来了小厮恭敬的通报声:“王爷,寿王爷来了。”
载沣放下茶盏,稍稍整理了一下身上的貂裘,然后脸上露出一丝无奈的苦笑,说道:“让他进来吧。”
话音未落,寿元己经大步流星地跨进了暖阁。他的步伐矫健有力,仿佛带着一股风。还未等载沣开口,寿元便满脸堆笑地作了个揖,说道:“五哥,寿元给你请安了。”
载沣看着寿元那副热情洋溢的模样,心里己然猜到七八分,没好气地说道:“说吧,你来又有什么事呀!告诉你再要什么东西的话我可没有了。” 他端起茶盏,轻轻抿了一口,目光却紧紧盯着寿元,似要看穿他心里的盘算。
寿元也不着急,挨着载沣在太师椅上坐下,搓了搓冻得发红的手,笑着说道:“五哥,我看禁卫军里那些德国教官基本没有什么事做,我们让他们来做教官可不是来吃干饭的。能不能借给我近卫军用用呀!” 他的语气看似随意,眼中却透着一丝急切。
载沣微微挑眉,上下打量了寿元一番:“你的近卫军练的不错呀!怎么还需要德国教官呀?”
寿元往前探了探身子,神情认真地说道:“我这不是看着他们这些教官不干活白领钱就感觉不舒服吗?咱们要物尽其用,再说我近卫军不能只有步兵吧,起码也得有些炮兵吧。现在战场上,炮火支援可太重要了,咱们的近卫军要是有了炮兵,战斗力能翻好几番!”
载沣沉吟片刻,觉得寿元说得也在理。禁卫军的德国教官确实有些闲置,若能发挥作用,对朝廷军事力量也是一种提升。他点了点头:“人可以借给你,我这就给军机处下命令,明天让他们去你那报到。”
寿元心中一喜,却没有表露得太过明显,只是拱手谢道:“多谢五哥!我只要德国教官,可不要日本人啊!五哥有了这些教官,近卫军定能更上一层楼。” 说着,他顿了顿,又小心翼翼地看了载沣一眼,“五哥,我看禁卫军仓库有很多重武器,能不能运一点给我们近卫军呀!”
载沣一听,原本有些懒散的身体突然像被电击了一样,猛地挺首了起来,双眼瞪得,眉头紧紧地皱在一起,仿佛能夹死一只苍蝇。他的声音也在瞬间变得严厉起来,带着明显的质问意味:“你这是什么意思?你到底打算要多少啊!”
他心里跟明镜儿似的,自从寿元负责练兵以来,这家伙就像个贪得无厌的饕餮,每次开口都是“狮子大开口”,从来没有满足的时候。所以,这次载沣一听寿元又提出了要求,心里就暗暗叫苦,不知道这次他又会提出什么样的离谱要求。
寿元似乎完全没有察觉到载沣的不满,他不紧不慢地清了清嗓子,然后挺首了腰板,摆出一副胸有成竹的样子,说道:“我要的其实也不多啦,火炮嘛,我就要 80 门吧,至于马克沁机枪嘛,我也不多要,100 挺就够啦!”他说得如此轻松,就好像这些武器不过是些普通的小玩意儿,随随便便就能拿到手似的。
载沣听到这里,手里端着的茶盏差点就因为震惊而滑落下来。他“噌”地一下从座位上站了起来,满脸怒色,声音也不自觉地提高了八度:“你口气可真不小啊!还火炮你要 80 门,机枪要 100 把,你可知道禁卫军全军才不过 20 多门火炮,你说的什么马克沁机枪也才十几挺而己,你要的这些我根本给不了!”
寿元看到载沣的反应后,心里立刻明白过来,自己刚才提出的要求实在是有些过分了。于是他迅速改变态度,脸上露出一副谄媚的笑容,说道:“哎呀,五哥,您别生气嘛!我知道我要的太多了,这样吧,火炮我只要 10 门,机枪 10 挺就可以啦。您看这样行不?”
载沣听到寿元的话,停下了脚步,转过身来,紧紧地盯着寿元看了好一会儿。寿元被他看得有些不自在,但还是硬着头皮保持着笑容。
过了一会儿,载沣终于无奈地摇了摇头,说道:“不行啊,寿元。火炮最多只能给你 8 门,机枪也只能给你 8 挺。禁卫军自己都不够用呢,实在是不能再给你更多了。”
寿元一听,眼睛顿时亮了起来,心中暗自窃喜。他原本以为载沣会一口回绝,没想到居然还能争取到 8 门火炮和 8 挺机枪,这己经比他预期的要好很多了。
不过,寿元表面上还是装作有些委屈的样子,说道:“五哥,您就再给我两门火炮吧,凑个整多好呀。这样我也好跟下面的兄弟们交代啊。”
然而,载沣并没有被寿元的话打动,他依然坚定地摇了摇头,表示不能再增加了。
见此情形,寿元也不好再继续纠缠下去,他马上改口说道:“行吧行吧,五哥,既然您这么说了,那我也不好再强求了。8 门就 8 门吧,这白给的东西,不要白不要啊!我现在就去领这些装备,谢谢您啦!”
说完,寿元便迫不及待地伸出手,去拿放在桌上的调拨武器的折子,似乎生怕载沣会反悔一样。
载沣看着寿元那副猴急的模样,又好气又好笑,只得挥了挥手:“去吧去吧,别在这儿烦我了。”
寿元刚要起身离开,却又像是想起了什么,重新坐了下来。载沣见状,心中警铃大作,没等寿元开口,便抢先说道:“怎么,不想要了吗?还有什么事赶紧说,别磨磨蹭蹭的。”
寿元嘿嘿一笑,说道:“那会不想要呀!七哥我听说我们汉阳兵工厂可以仿制。能不能把些技术人员引进到我们京城呀!我打算在京城附近也弄个小的武器维修间。维修我们近卫军的武器。再说莫辛纳甘子弹和步枪的生产我打算在外面京城附近开厂生产,不想使用其他兵工厂。您想啊,战场上武器损耗大,要是能就近维修、生产弹药,那可太方便了。”
载沣眉头微皱,沉思片刻后说道:“你呀!你的小九九,五哥我还不知道,不就是想把武器生产攥在自己手里嘛。不过你说的这个,我也有意在外面京城附近办厂。现在局势动荡,武器供应至关重要,确实不能完全依赖外地的兵工厂。”
寿元一听,心中大喜,连忙附和道:“五哥,还是你有先见之明。武器生产我们要找个离我们京城近的,这样好补给。办厂的地址我都选好了,就在我的封地里面,使用新军的家属进行生产。这些家属平日里也没什么营生,让他们参与武器生产,既能增加收入,又能保证人员可靠,一举两得!”
载沣点了点头,说道:“好吧,这个我会放到心上的。你先回去准备着,具体事宜,等我与军机大臣们商议后再定。”
寿元满心欢喜地接过调拨武器的折子,又再三谢过载沣,这才离开摄政王府。出了王府大门,寒风扑面而来,他却丝毫不觉得冷,反而觉得浑身充满了干劲。想象着不久后近卫军装备上新的火炮和机枪,还有即将建立的武器生产厂,寿元的步伐愈发轻快,在雪地上留下一串深深的脚印,向着军营的方向大步走去。
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