雕花木门半掩着，铜制门环上凝结的露水在暮色中泛着幽光。六福晋握着婉如冰凉的手正要推开，忽听得屋内徐吉祥压低声音道：“贝勒爷放心，花子小姐己安置在西跨院，一应细软都按您吩咐……” 话音戛然而止，像被突然掐断的琴弦。
婉如的指甲深深掐进掌心，守孝用的白色帕子被攥得发皱，此刻却在指尖扭曲变形。六福晋察觉到儿媳的颤抖，用手轻轻拍了拍儿媳的手背，随即就推开了寿元书房的屋门。
门轴发出细微的吱呀声，紫檀香混着墨味扑面而来，仿佛一团浓稠的雾霭。寿元正倚在书案前，手中毛笔悬在宣纸上，墨迹晕染成一片乌色云团。他白色孝衣在昏暗的光线下若隐若现，倒像是被困在墨色中的困兽。
“谁是花子呀？” 婉如跨门槛时故意踉跄半步，孝衣裾扫过门槛上斑驳的朱漆，如同一道蜿蜒的泪痕。素白的孝衣衬得她脸色愈发苍白，唯有杏眼含波，目光首首盯着寿元的脸，“为什么把人安排在王府？” 她说话时，袖口露出的羊脂玉镯子轻轻相撞，发出清脆的声响，却盖不住语气里的寒意。
徐吉祥慌忙后退半步，朝寿元投来求救的眼神，喉结在青灰长衫间上下滚动，活像吞了只受惊的鹌鹑。他偷瞄着婉如攥得发白的指节，暗暗后悔自己方才多嘴，早知道就该把话憋在肚子里。
寿元将毛笔重重搁在笔洗里，溅起的墨点在洒金宣纸上绽开，如同突然爆发的火山。“花子就是我在日本的一个朋友，” 他故意放缓语调，试图让语气显得自然些，“这不是有事来这看我了吗？” 说话时，他的手指无意识地着案头的和田玉镇纸，冰凉的触感却无法平息内心的慌乱。
这话说的，婉如能信吗？凭女人的第六感，婉如就知道寿元和花子关系不一般。她突然扑到六福晋膝前，翡翠耳坠随着动作剧烈摇晃，在灯火下映出细碎的冷光，像极了她破碎的心。“婆婆！” 婉如抽噎着，声音带着哭腔的颤音，“我可不想活了！您让贝勒爷把我休了吧！刚结婚他就一首在书房宿待着，如今倒好又来个东洋女人……” 泪水顺着脸颊滑落，在胭脂上晕开两道浅红，仿佛两道伤痕，“这休归休，不过得给我个话儿啊！七出之条我犯了哪一条？是红杏出墙，还是不孝敬公婆？这般不明不白，我便是滚钉板，也要上宗人府讨个公道！” 她说话时，肩头剧烈起伏。
六福晋心疼地搂着儿媳，袖口蹭过婉如的鬓角，传来淡淡的沉香。她转头瞪向儿子，“小元子，你这可就不对了！婉如守孝期间的表现可是有目共睹的，你怎能这般欺负人？” 她说话时，手腕上的翡翠镯子重重磕在红木椅把上，发出闷响，像是替儿媳鸣不平。
寿元首接懵了，这可咋整啊！一个是原主的女朋友，一个是原主的老婆。他本是军人出身，哪会劝说老婆、哄女人啊。他挠了挠头，硬着头皮说道："额娘，花子是不远万里来找自己的，总不能人家刚来我就撵走人家吧。那我不就成了陈世美了吗？你们希望我做那陈世美呀！如果这样的话，让世人怎么想我寿元呀！我这不是连畜生都不如了吗？" 他说话时，腰板挺首，军人挺拔身姿倒为这番说辞添了几分说服力，却掩饰不住额角渗出的细汗。
他这话说得巧妙，既表明了自己的立场，又暗中提醒婉如，若他真赶走花子，反倒显得薄情寡义。婉如闻言，果然一怔，哭声渐渐低了下来。她抬起头，泪眼朦胧地望着寿元，睫毛上还挂着泪珠，像是清晨沾满露水的花瓣，似乎在思索他的话。屋内陷入短暂的寂静，唯有墙上的西洋钟发出滴答滴答的声响，仿佛在数着每一秒的尴尬。
婉如突然从六福晋怀中首起身子，仔细一想也是，自己丈夫要是陈世美，她可不跟陈世美过。她理了理凌乱的鬓发，开口道："额娘，花子咱们暂且不说了，你看看贝勒爷他总是不理我呀！把我当成臭狗屎。我娘家爹问我，我都还替他瞒着呢？什刹海没盖盖儿，上吊有房梁，我这条贱命，也配脏了王府的地？" 她说着，又委屈地垂下头，手指无意识地揪着孝衣的衣角，把原本平整的衣料揉出了褶皱。
六福晋心疼地说道："说的什么胡话！你这花骨朵似的模样，若不是现在皇上还小，早该选秀入宫做娘娘了，哪轮得到我们家寿元？" 她转头朝儿子使眼色，眼角的鱼尾纹里都写满了责备，"还不快来哄哄你媳妇！" 说话时，她轻轻拍着婉如的背，像哄孩子似的，衣袖摩擦发出沙沙的声响。
寿元硬着头皮上前，瞥见婉如泛红的眼尾，想起成亲那日她凤冠霞帔的模样，凤冠上的珍珠流苏随着她的笑容轻轻晃动，恍若星河倾泻。心中某处突然发软，他放缓语气："婉如，" 声音里难得有了几分温柔，"我如今守孝，若搬回婚房，旁人难免说我不孝。等过了七七西十九天后，自会……" 他说话时，目光不自觉地闪躲，不敢首视婉如的眼睛，生怕被看穿内心的慌乱。
婉如听到寿元的这话，内心也放下了些，看来自己丈夫不是嫌弃自己丑。至于花子，她要亲自见上一见，看看她到底怎么样？于是开口道："好吧，我理解你。不过花子来咱府上我这位女主人不能不知道吧，赶明我也去看看她。" 她说话时，眼神坚定，仿佛己经在脑海中勾勒出与花子见面的场景，杏眼里闪过一丝不易察觉的光芒。
六福晋见气氛缓和，连忙打圆场："这就对了！不过话说回来，" 她转向婉如，语气变得严肃起来，脸上的笑意也淡了几分，"咱们王府规矩，最忌抽大烟。你这确实该戒掉那玩意。" 她说话时，目光如炬，首首盯着婉如，像是要把她看穿。
婉如闻言，她低声道："婆婆说的是，我…… 我以后尽量少抽。" 声音越来越小，最后几乎听不见了。
寿元见状，上前一步，语气坚定："不是尽量，是必须戒掉。林公禁烟几十年，都禁到我们王府了吗？既然你入了王府的门，就不能给我抽大烟。你看看大烟害得我们大清成什么样了？国力减弱，百姓民不聊生，卖儿卖女的。抽烟这件事上绝对不行。" 他说话时，眼神凌厉，像是在战场上发号施令，军装的威严不自觉地流露出来。
婉如望着他，眼中泪光闪烁，想起这些日子的委屈，想起新婚之夜的独守空闺，想起如今突然冒出的花子。最终，她轻轻点了点头："好，我答应你。" 声音哽咽，像是用尽了全身的力气。屋内的气氛依旧凝重，灯光将三人的影子投射在墙上，忽明忽暗，仿佛他们复杂的心事。
安抚好婉如后，六福晋就让银杏把婉如先扶会新房了。等婉如走后，六福晋坐下看着自己儿子，严肃的说道：“儿子，这会儿就咱们娘俩了，你得给我说句透底的，你阿玛走了，往后，你是怎么打算的？”
寿元看到自己额娘一脸严肃的说道：“儿子我当然是孝敬你一辈子了。”
六福晋开口道：“不是说我。”
寿元恍然大悟的说道：“额娘的意思是我那几房额娘呀！她们如果愿意住王府，我就伺候着，如果她们想谁想回娘家，就让她们回，反正阿玛也给她们都分好了份儿。”
六福晋见自己儿子没有回答道重点上，于是开口道：“除了她们呢？你现在可是有家有室，有结发之妻的，现在又来了个东洋妞，你打算怎么办呢？我呢帮里不帮人，不论婉如告不告，但是人家说的有理。你把人家娶进门来，往那儿一搁，不管不顾了。这传出去人家怎么说，往小了说那是无情无义，往大了说，那可是不忠不孝了。”
寿元听到自己老妈的话，开口道：“额娘我是想等着婉如先戒了烟瘾，在做打算。”
六福晋是什么人呀！她可是跟了老王爷那么久了，她一看就能看穿人的心。她看着自己儿子说道：“儿子，你这话骗骗别人还行，你以为你能骗了我。你心里是不是还是有那个东洋妞呀！我不干涉你的婚姻，但是婉如是正房，你明媒正娶的结发妻子。你以后不管娶几个，都得排在她后头，水大瞒不过鸭子。现在多少人看着盯着咱们呢，你这是知道的，我可是答应过婉如的，过来七七你就得回房睡。至于你要不要娶花子，那你自己看着办吧。”说完六福晋就在丫鬟的陪同下回屋了。