在第十八回**“观音院唐僧脱难，高老庄行者降魔”中，作者则巧妙地将视角一转，把师徒二人从“出世”的寺院，重新拉回了“入世”的人间。高老庄，这个看似普通的村庄，其背后所上演的，并非一出简单的“妖怪扰民”的民俗叙事，而是一场极其写实的、关于“利益联盟的建立与破裂”**的商业寓言。
在这里，没有绝对的善与恶，只有冰冷的**“利益权衡”与“世俗逻辑”**。高老庄，不是一个妖怪窝，它是一个压缩的“职场”，一个镜像的“体制社会”，而即将登场的猪八戒，则是这个“职场”中，那个能力超群却背景存疑、最终被“创始人”无情清退的“核心合伙人”。
故事的开端，极具戏剧性。唐僧师徒行至一处人家，悟空为了问路和求宿，其行为方式，充分暴露了他此刻的“强权者”心态。
原文写道：那壁厢，有一个老者，……拽开步，径奔前来。被行者顺手一把扯住，道：“老官儿，哪里去？我问你句话儿。”那老者被他扯住，苦挣不脱，一边嚷道：“你是甚么人，这般粗鲁！……怎么就扯住我，动手动脚的！”
悟空的行为，并非出于恶意，而是一种根植于其“神魔逻辑”中的**“效率至上”**。在他看来，与一个凡人“礼貌”地沟通，远不如首接“扯住”来得高效。他完全不理解，也根本不屑于遵守人间的“社交礼仪”。
而在这段看似“无理”的盘问中，我们得到了关于高老庄危机的第一次“官方通报”，这份“通报”，也为高老庄的主人——高太公，定下了一个**“鸡贼”**的基调。
（被扯住的少年高才道）：“我那太公，有个小女，……三年前，被一个妖魔在此……把我姐姐关在后宅子里，更不放出。我太公与了我几两银子，叫我寻访法师，拿那妖怪。”
请注意这个细节——“几两银子”。一个能将他家搅得天翻地覆的强大妖魔，高太公只愿意拿出“几两银子”来解决。这深刻地揭示了他作为一个“精致利己主义乡绅”的本性：他希望获得最大的“安保服务”，却只想付出最低的“成本”。这种“不见兔子不撒鹰”的鸡贼心态，为后续他与猪八戒的“商业纠纷”，埋下了最重要的伏笔。
当唐僧师徒见到高太公后，高太公对整件事的陈述，堪称一份完美的“创业公司兴衰史报告”。
高太公道：“我此间有三百顷田地，……只有一女，名唤翠兰。……想招一个养老女婿，撑门抵户。”
纯粹的“经济需求” 高太公招婿的目的，不是为女儿寻找情感归宿，而是为自己偌大的家业，寻找一个能“撑门抵户”的**“劳动力”和“管理者”。这是一场彻头彻尾的“价值交换”**，是一次以“女儿”为“股权”的“招商引资”。
“（猪八戒）初来时，是一条黑胖的汉子。……倒也勤劳。耕田耙地，不用牛具；收割田禾，不用刀杖。昏天黑地，只知道干活。”
“蜜月期”的“生产力红利” 猪八戒这位“天降合伙人”，其初期表现堪称完美。他所带来的，是超乎想象的**“生产力红利”**。他一个人，就顶得上一整套“农业机械”，为高家的家业，带来了巨大的增长。在这个阶段，高太公对这位“女婿”是满意的，双方的“利益联盟”是稳固的。
然而，任何“利益联盟”，都是建立在“成本-收益”的精算之上的。当“成本”与“风险”超过了“收益”时，联盟的破裂，便成为必然。
“他一顿要吃三五斗米饭，早间点心，也得百十个烧饼才够。” 猪八戒这位“超级员工”，其“工资”（饭量）也同样是“超级”的。随着时间的推移，他巨大的“资源消耗”，开始让高太公这位“鸡贼”的“董事长”，感到了成本上的压力。
致命的“声誉风险” 压垮这段“商业合作”的最后一根稻草，是猪八戒的“原形暴露”。
“不期他生得嘴长耳大，脑后有一溜鬃毛，身体粗糙，相貌甚是不晓。……他又会弄风，云来雾去，走石飞砂，唬得我一家并邻里亲戚，俱不得安宁。” 当猪八戒的“妖怪”身份暴露后，他给高家带来的，不再是“生产力红利”，而是巨大的**“声誉风险”和“安全风险”**。高太公作为乡绅，最看重的就是“名声”与“秩序”。一个“妖怪女婿”，让他在整个乡绅社会中“坏了名声”，无法抬头。
这在现代商业中，就如同一个高速发展的创业公司，突然被曝出其“核心技术人员”或“天使投资人”有“涉黑背景”。这会立刻引发“品牌危机”，导致“市值”暴跌，并遭到“监管部门”（邻里亲戚）的质疑与疏远。
创始人的“清退”意图 在“成本”与“风险”的双重压力下，高太公这位“创始人”，萌生了将猪八戒这位“问题合伙人”彻底**“清退”的想法。他想做的，是既能摆脱这个“包袱”，又能独占由这位“合伙人”一手创造出来的全部“家业”**。
（高太公对悟空说）“那怪……坏了我多少清名，疏了我多少亲眷，怎么计算得许多家当、田地！此是大大一个祸害，怎么只断他个‘当’字？……若肯与我拿住，随你怎么样处治，就是把他打死，我也甘心，情愿以表礼相谢。” 从最初的“招个养老女婿”，到此刻的“把他打死，我也甘心”，高太公“用人朝前，不用人朝后”的**“精致利己主义”**嘴脸，暴露无遗。