三日后的晨光穿透青冥古关的残垣时，苏劫正蹲在石灶前添柴。
陶锅里的药汁咕嘟作响，混着松枝的焦香漫进洞来——这是给族中老妇熬的祛寒汤。
"劫子！"洞外突然传来苏岩的暴喝，脚步声震得洞顶落石。
苏劫手一抖，柴枝"咔"地断成两截。
他转头时，正看见族兄撞开洞门，粗布短打被山风灌得鼓胀，脸上还沾着半块没擦净的药渣："玄剑宗在关门外搭了擂台！"
药汁"噗"地溅出陶沿。
苏劫霍然起身，袖角扫落的柴灰在光柱里乱飞。
"他们竖了块玄铁碑！"苏岩冲过来抓住他手腕，掌心还带着方才跑过碎石路的灼烫，"上面写着'三日内无人登擂，青冥古关易主'！"
洞外传来急促的脚步声，苏长风柱着青铜拐冲进来，银须被气浪掀得乱颤："老夫活了八十年，头回见这般羞辱！
当年玄剑祖师还在青冥关喝过我苏家的茶，如今倒骑到咱们脖子上屙屎！"他扬起拐棍砸在石桌上，裂纹从茶盏下蜿蜒而出。
苏劫的指尖轻轻按住石桌裂缝，凉意透过掌心渗进来。
三天前那个夜晚的记忆突然翻涌——命书灵影未说完的话，洞外逐渐扩大的黑色裂缝，还有识海里玄火印记与命书共鸣时的灼热。
他垂眸看向胸口，那里的印记正随着心跳微微发烫，像有活物在皮下游走。
"那剑无音今早还带着人往关墙上泼了红漆！"苏岩的拳头重重砸在木柱上，震得梁上积灰簌簌落下，"他说...说咱们苏家守的是破关，护的是死物，连条狗都不如！"
洞外忽然响起清越的剑鸣。
剑无尘掀帘而入，腰间铁剑未鞘，剑锋上还凝着晨露。
他扫了眼满屋激愤的族人，目光落在苏劫身上："你可知玄剑宗派来的是凝元境弟子？"
苏劫抬头，正对上剑无尘沉如寒潭的眼。
三天前他托对方查的"命锁替身符"之事，对方尚未作答，但此刻剑无尘眼底翻涌的暗潮，比任何答案都清晰。
"淬体九重对凝元境，这不是切磋。"剑无尘的声音像淬过冰的铁，"是玄剑宗要借你的血，洗清他们与'因果乱流'的干系。"他指尖划过剑脊，"我劝你......"
"剑兄。"苏劫打断他，声音轻得像落在剑刃上的雪，"你可知我为何总在关墙上刻'多一事不如少一事'？"
剑无尘一怔。
"十年前，商队抢了阿婆的药钱。
我追出去三里，被他们的护院踹断三根肋骨。"苏劫的拇指着石桌裂缝，"五年前，外宗修士说青冥关的月光晦气，烧了咱们半片药田。
我想去理论，被族老捆在祠堂跪了整夜。"他忽然抬头，眼底有星火在烧，"他们总说，守关人要忍。
可现在他们要的不是忍，是要咱们的命，要咱们守了八百年的关！"
识海中命书突然震颤，金色字迹如活鱼跃出："检测到敌意因果线聚集，是否开启限时任务【擂台反击】？"
苏劫望着洞外被山风卷起的红漆碎屑——那是玄剑宗泼在关墙上的，此刻正像血珠般飘向擂台方向。
他伸手接住一片，触感刺得指尖发疼："开启。"
命书封皮"唰"地翻开，灵影的声音裹着松涛灌入识海："因果预判·一息己激活。
宿主需在战斗中捕捉目标前一息的因果轨迹。"
"你疯了？"剑无尘突然抓住他手腕，铁剑"嗡"地离鞘三寸，"凝元境修士的真元，能轻易碾碎你全身经脉！"
苏劫反手按住剑无尘手背，掌心的温度透过对方冰凉的皮肤渗进去："剑兄，你说过要查'命锁替身符'的持有者。"他笑了，眼尾的弧度像极了幼时在关墙上刻字的少年，"若我连这擂台都上不去，又如何查到想杀我的人？"
剑无尘的手指骤然收紧，指节泛白。
最终他松开手，铁剑"当"地入鞘："我在台下等你。"说罢转身离去，衣袂带起的风卷走了半片红漆碎屑。
翌日清晨，青冥关外的空地上挤得水泄不通。
玄剑宗搭的擂台有三丈高，松木柱子刷着玄色漆，台中央立着块玄铁碑，"青冥易主"西个血字在晨阳下泛着冷光。
周围商队的马车上挂着彩绸，墨三娘倚在车架上嗑瓜子，身边跟着两个扛货箱的伙计："听说那苏劫是守关人的种？
我去年路过时见他蹲在墙根捡药渣，活像条没主的狗。"
"墨大姐这话说得可不对。"旁边卖符篆的老头眯眼笑，"没主的狗还能咬人，他呀——"
"住口！"
炸雷般的喝声惊飞了枝头麻雀。
苏岩攥着朴刀挤到最前排，刀背在地上拖出火星："我苏家守关八百年，轮得到你们嚼舌根？"
"阿岩。"苏劫的声音从后方传来。
众人转头，便见那被议论的少年正沿着碎石路走来。
他穿着洗得发白的青布旧袍，腰间系着母亲留下的银锁，发间还沾着半片松针——与昨日在山洞里并无不同。
可当他抬眼时，所有人都噤了声。
他的眼底有光，像春冰初融的溪涧，又像暗夜里突然亮起的灯。
"苏劫！"
擂台上传来嗤笑。
剑无音负手而立，月白剑袍绣着玄剑宗的云纹，腰间悬着的"听风"剑鞘上还沾着晨露。
他比苏劫高半个头，眉梢挑得像把刀："我还以为你要缩在破关里当乌龟，原来也知道要脸？"
苏劫停下脚步，离擂台还有十步。
他望着剑无音腰间的听风剑，识海中命书自动翻到新页，一道淡金色的轨迹浮现在剑无音的手腕上——那是对方下一刻要抬臂的动作。
"因果预判·一息，启动。"灵影的声音轻得只有他能听见。
"上来。"剑无音屈指弹了弹玄铁碑，"输了，青冥关归我玄剑宗；赢了......"他突然笑出声，"你赢不了的。"
苏劫一步一步踏上台阶。
松木台面在脚下吱呀作响，像极了幼时关墙上松动的砖。
他站定在剑无音对面，能清晰闻到对方身上的沉水香——那是玄剑宗弟子特有的味道，带着股说不出的傲慢。
"开始吧。"苏劫说。
剑无音的瞳孔骤然收缩。
他原以为会看到恐惧，看到慌乱，甚至看到哀求。
可这少年的眼睛里只有平静，像深潭倒映着月亮，任他如何搅动，都掀不起半分涟漪。
"找死。"剑无音低喝。
他的右手按上听风剑，真元如潮水般涌遍全身。
凝元境修士的威压铺天盖地压下来，台下的看客被吹得东倒西歪，苏岩的朴刀"当"地落地，苏长风的青铜拐深深插进土里。
苏劫却站得笔首。
他望着剑无音手腕处的金色轨迹——对方的手正在蓄力，下一刻会以刁钻的角度抽剑，剑锋会先扫向他的左肩，再顺势刺向咽喉。
"来了。"苏劫在心里说。
剑无音的手猛然抬起。
听风剑出鞘的瞬间，苏劫侧身半步。
剑锋擦着他的左肩划过，带起一缕碎发。
台下爆发出倒吸冷气的声音。
墨三娘的瓜子"哗啦"撒了一地，卖符篆的老头瞪圆了眼，苏岩的朴刀"当"地砸在脚边都没察觉。
剑无音的动作顿在半空。
他不可置信地转头，看着那缕飘落在地的青发——方才他明明算准了角度，这废物怎么可能躲得过？
苏劫望着他微颤的手腕。
识海中的轨迹又浮现出新的线条——剑无音的下一击会是横扫，目标是他的腰腹，速度比刚才快三成。
"因果预判，继续。"他默念。
剑无音的眼底燃起怒火。
他低喝一声，真元狂涌，听风剑如游龙般旋起，带起的气刃割碎了台边的彩旗。
这一击，他用了七分力，誓要将这不知天高地厚的小子劈成两半。
苏劫的脚尖在台面上轻点。
他又一次避开了。
这一次，连剑无尘都握紧了腰间的铁剑。
他望着台上那个身影，突然想起三天前苏劫说的话："让他们看看真正的因果之力。"
此刻，那所谓的"因果之力"正化作一道金色的光，在苏劫眼底流转。
剑无音的攻势如狂风骤雨般落下。
台下的看客己经看不清两人的动作，只能听见剑鸣与衣袂破空的声响。
有人揉了揉眼睛，怀疑自己是不是看错了——那本该被碾压的淬体小子，竟在凝元境修士的剑雨中穿梭，每一步都像是提前算好了对方的招式。
"这不可能......"剑无音的额头渗出冷汗。
他越打越心惊，每一剑刺出前，苏劫总能提前半步移动，仿佛能看透他的念头。
苏劫没有说话。
他的呼吸平稳得像山涧的泉，每一次闪避都精准地踩着命书提示的轨迹。
识海中的命书泛着暖光，灵影的声音若有若无："因果线正在编织......真正的杀招，即将出现。"
剑无音突然收剑后退。
他的胸口剧烈起伏，真元消耗远超预期。
望着对面气定神闲的少年，他终于意识到自己犯了多大的错误——这根本不是什么淬体九重的废物，而是......
"接我这招！"剑无音暴喝，左手掐诀，右手的听风剑突然泛起妖异的红光。
那是玄剑宗禁术"血魂斩"，以自身精血为引，能瞬间提升三成战力。
苏劫望着剑无音手腕处突然扭曲的金色轨迹——这是他从未预判过的变数。
他的瞳孔微微收缩。
台下，剑无尘的铁剑"嗡"地出鞘三寸。
苏岩捡起朴刀，指甲深深掐进掌心。
苏长风的青铜拐在地上敲出急促的节奏。
剑无音的剑尖凝聚起血色光团，那光芒刺得人睁不开眼。
"去死吧！"
他挥剑的瞬间，苏劫的识海中突然炸开一片金光。
那是命书翻到了新的一页。