夜露渐重时，程砚秋和冷子兴回到霞飞路的旧宅。
阁楼里只点着一盏煤油灯，光晕在两人之间摇晃，将靛蓝布帕上的灰烬映得像片褪色的云。
"这是警告，也是试探。"程砚秋捏起一粒残灰，指腹被硌得发疼，"能烧到'哥伦比亚'的人，至少知道我留过学。"他想起今早信箱里那封没有落款的威胁信——"识趣者莫管冷家闲事"，墨迹里浸着油墨的腥气，"但他们不敢首接留信，说明还没拿到我介入冷家的实证。"
冷子兴将布帕小心收进檀木匣，铜锁扣上时发出清脆的响。
她垂眸盯着匣盖上的云纹，指甲在木头上掐出浅痕："我阿爹出事前，总说账房的算盘珠子响得不对。"三年前冷老爷在纱厂仓库突发心疾，族兄冷子谦以"长房长孙"之姿接管产业，不到半年便把冷氏从沪上首屈一指的纺织大厂，变成了靠抵押机器度日的空壳，"若能翻出子谦私吞公款、勾结租界买办的证据......"
"所以我们要找那本'秘密账簿'。"程砚秋接过话头，指尖轻轻叩了叩桌面，"上周码头工人阿福说，看见冷家账房的陈先生深夜进过闸北的地下印刷厂。"他起身走到窗前，月光透过褪色的纱帘落在他肩头，"那地方专印些见不得光的东西——传单、借据、甚至地契副本。"
第二日清晨，程砚秋换了身洗得发白的竹布长衫，腕间缠着圈褪色的蓝布带，活脱脱一个落第的穷书生。
他夹着卷油印的"棉布批发广告"，踩着青石板拐进闸北的弄堂。
印刷厂里飘着浓重的油墨味，李掌柜正蹲在门口修排字架，灰白的鬓角沾着墨点，见有人来，眼皮都没抬："要印传单去前街荣宝斋，我们这儿不接小生意。"
"李叔。"程砚秋弯腰拾起地上一枚铅字，"光绪三十年，冷家大老爷替您阿爹付过二十块大洋的棺材钱。"
李掌柜的手猛地一颤。
他抬头时，眼尾的皱纹里浸着潮意——那年闸北瘟疫，他阿爹倒在冷氏纱厂门口，是冷老爷让人用板车拉去义庄，还掏了钱买薄棺。"你......"他上下打量程砚秋，"是冷家的人？"
"我替冷家现在的主人办事。"程砚秋将广告摊开在木桌上，纸角故意露出半枚冷氏纱厂的钢印，"需要印三千份招商传单，先付五成定金。"他从怀里摸出个油纸包，打开是六块袁大头，在日光下泛着冷光，"但我听说，李叔最近接了笔大买卖——给人抄账本？"
李掌柜的瞳孔骤然收缩。
他迅速扫了眼后屋紧闭的木门，压低声音："上个月有个穿香云纱的先生，给了五十块现洋，要抄二十本账册。
说是......说是丝行的流水。"他喉结动了动，"可我翻了两页就知道，那是纱厂的进出账。
冷家的纱厂。"
程砚秋的心跳漏了一拍。
他盯着李掌柜泛白的指节，故意露出几分急切："李叔，我家主人被堂兄坑得狠了，就指着这些账册讨公道。"他往前凑了凑，声音里带了丝哽咽，"我阿爹当年就是被黑心账房坑死的，如今......如今总不能看着同样的事再发生。"
李掌柜盯着程砚秋泛红的眼尾，忽然长叹一声。
他起身拉开后屋的门，霉味混着纸页的陈香涌出来——木架上码着一摞摞抄了一半的账册，最上面那本的封皮还沾着墨渍，"那先生催得紧，说七日要齐。
我抄到第三本就不敢再动了......"
程砚秋的指尖触到账册时，掌心沁出薄汗。
他快速翻页，瞳孔在看到"冷记纱厂一八七六号汇票"时骤然收紧——收款人栏里赫然写着"赵记米行"，而赵老板正是租界工部局巡长的小舅子。
再往后，"三月十五，现银两千，付巡捕房陈探长"的批注下，还盖着冷子谦的私印。
"这些够吗？"李掌柜凑过来，声音发颤。
"够。"程砚秋的指腹擦过"陈探长"三个字，像是触到了淬毒的刀刃，"够送冷子谦去提篮桥蹲十年。"
他正欲将账册收进怀里，门外突然传来急促的脚步声。
三个穿短打、戴鸭舌帽的男人闯进来，为首的脸上有道刀疤，盯着程砚秋便喝问："你谁啊？
在这儿翻什么？"
程砚秋的后背贴上木架，指尖却悄悄勾住账册的纸边。
他弯腰捡起地上的排字盒，苦笑着摇头："李叔可怜我没饭吃，让我来当临时工，帮着理理铅字。"他故意把排字盒往刀疤男脚边一放，铅字"哗啦啦"撒了一地，"您瞧，我这笨手笨脚的......"
刀疤男皱着眉后退两步，目光扫过木架上的账册："李老头，我们来取前天订的货。"
"就快好了！"李掌柜慌忙去擦工作台的墨渍，"您看这油墨还没干......"他偷偷给程砚秋使眼色，又对着刀疤男赔笑，"几位爷先抽根烟？
我这儿有哈德门......"
程砚秋趁机把账册往怀里一塞，用长衫下摆盖住。
他蹲下身捡铅字，余光瞥见刀疤男的手按在腰间——那里鼓着块硬邦邦的东西，是枪。
"临时工？"刀疤男突然踹了程砚秋一脚，"老子在闸北混了十年，没见过你这张脸。"他揪起程砚秋的衣领，霉味混着烟臭扑进鼻腔，"说，谁派你来的？"
程砚秋被抵在墙上，喉咙发紧，却还是扯出个傻笑："爷您要是不信，去问巡捕房的陈探长——我上个月还帮他印过......"他突然住了嘴，眼神慌乱地看向李掌柜。
李掌柜的脸"唰"地白了。
他猛地拍响工作台："刀疤，你当这是法租界巡捕房？"他抄起把铁尺往桌上一磕，"陈探长上个月还来我这儿印过春宫图呢，你敢在他的人面前撒野？"
刀疤男的手松了松。
他盯着李掌柜发红的眼，又瞥了眼程砚秋腰间的蓝布带——那是闸北穷书生常系的旧物。"算你识相。"他啐了口唾沫，拎起桌上半打印好的传单，"货要是晚了，拿你脑袋抵！"
脚步声远去后，程砚秋滑坐在地上，后背全被冷汗浸透。
李掌柜蹲下来，递给他块湿毛巾："那是冷子谦的人，跟着他混了五六年。"他指了指程砚秋怀里，"快走吧，他们说不定还会回来。"
程砚秋将账册用蓝布带裹紧，起身时向李掌柜深鞠一躬："今日大恩，冷家记下了。"他走到门口又停住，"李叔，过了这村，去法租界找个小铺子吧。"他指了指后屋的账册，"这些东西，够让有些人睡不着觉了。"
暮色漫进弄堂时，程砚秋敲响了霞飞路旧宅的后门。
冷子兴正在院中等他，月白旗袍外罩着件灰布罩衫，发梢还沾着厨房的灶灰——她刚支开女佣，亲手煮了碗酒酿圆子。
"拿到了？"她接过蓝布包裹时，指尖触到程砚秋掌心的薄茧。
程砚秋望着她眼里跳动的光，忽然想起昨夜火盆边那片未烧尽的残纸。
他轻轻点头，目光却落在她身后的阴影里——墙角的老槐树后，似乎有片衣角闪过。
"先收起来。"他按住她欲拆包裹的手，声音轻得像片落在水面的叶，"有些事......要等月亮再圆些，才看得清。"
程砚秋将蓝布包裹递到冷子兴手中时，指节与她的指尖相触，像两片被风掀起的纸页，轻轻颤了颤。
冷子兴低头解开布带，账册的墨香混着蓝布上残留的油墨味涌出来，她的睫毛在眼下投出细碎的阴影："砚秋，这些够吗？"
"不够。"程砚秋的声音像浸了冰水的钢针，"这只是副本，原件在冷子谦手里。
但有了这些，我们至少能撕开道口子。"他抬眼望向后院的老槐树，暮色里枝叶簌簌作响，"刚才我回来时，树后有人。"
冷子兴的手猛地收紧，蓝布在她掌心拧出褶皱："是子谦的人？"
"可能。"程砚秋从西装内袋摸出个铜钥匙，放在她摊开的手心里，"霞飞路转角的平安银行，我存了个保险柜。
今夜子时，你让王妈装病支开女佣，从后门绕去。
钥匙上系着红绳，别弄错了。"
冷子兴捏着钥匙，体温透过铜面渗进她掌心："那你呢？"
"我去事务所取份文件。"程砚秋扯了扯领结，转身时长衫下摆扫过青石板，"放心，我走霞飞路转爱多亚路，绕得远些。"
但他没说的是，出了旧宅后，他特意在弄堂口的馄饨摊坐了盏茶工夫。
竹编的馄饨笊篱在沸水里起起落落，他盯着对面橱窗里自己的倒影——那辆黑色轿车就停在五十步外的梧桐树下，车牌蒙着层灰，像块褪了色的膏药。
程砚秋付了铜钿，起身时故意踉跄两步，撞翻了桌上的酱油碟。
摊主骂骂咧咧地擦桌子，他却借着弯腰的动作，将袖扣上的碎镜片对准轿车方向——开车的是个穿黑布短打的男人，帽檐压得低，下巴有道浅浅的疤。
"好手段。"程砚秋低声说，沿着爱多亚路往事务所走。
他拐进一家书局，假装翻着《申报》合订本，余光瞥见那辆轿车停在书局斜对面，司机点了支烟，火光在暮色里明灭。
出了书局，他叫了辆黄包车："去金神父路。"车夫刚跑了两步，他又拍了拍车座："等等，改去八仙桥。"黄包车转了个弯，他从车帘缝隙里看出去，黑色轿车果然跟了上来，像条吐着信子的蛇。
程砚秋在八仙桥电车总站下了车，混进等车的人群里。
电车"当啷"一声进站，他挤上车，又在下一站跳下来，绕进一条卖脂粉的弄堂。
可当他从弄堂另一头出来时，那辆轿车正停在巷口，司机靠在车门上，拇指钩着怀表链——正是刚才在书局外见到的那道疤。
"看来是甩不掉了。"程砚秋摸了摸内袋里的钢笔，笔帽里藏着枚细针，是留学时跟纽约唐人街老裁缝学的防身术。
他走到霞飞路与吕班路交口的电话亭前，玻璃上蒙着层雾气，倒映出他紧绷的下颌线。
他摘下手套，指尖悬在拨号盘上。
最后一个数字是"3"，对应《申报》社会版的陈墨白记者——上个月他替陈记者打赢了码头工人工伤案，对方喝多了曾拍着胸脯说："程大律师，有难处尽管找我，报馆的保险库比巡捕房还严实。"
暮色漫过电话亭的顶沿，程砚秋的手指按下转盘，齿轮转动的"咔嗒"声里，他听见自己心跳如擂鼓。
而在五百米外的黑色轿车里，司机掐灭烟头，对着怀表核对时间——七点整，猎物终于露出了破绽。