周承砚悬在半空的手骤然停住，指尖距离那黑漆漆的棺材盖仅剩毫厘，仿佛下一秒就要触碰到某种冰冷、黏腻的未知之物。
苏九娘那嘶哑的嗓音，像一根冰锥狠狠扎进他的神经，让他瞬间清醒。
他猛地收回手，一种难以言喻的恶寒顺着手臂蔓延至全身，如同被一条毒蛇缠绕。
他死死地盯着那口棺材，试图从那片黑暗中看出些什么。
那是一口老旧的黑漆棺材，油漆剥落，露出暗红色的木纹，像是干涸的血迹。
棺盖半开，露出一个深不见底的黑洞，仿佛通往地狱的入口。
“怎么了？”周承砚压低声音问道，喉咙有些发干。
他能感觉到苏九娘的异样，她那双总是古井无波的眼睛里，此刻充满了恐惧，像一只受惊的小兽。
苏九娘没有回答，她的目光死死地盯着棺材，瞳孔微微收缩，仿佛看到了什么极其可怕的东西。
她的身体微微颤抖，握着青铜铃铛的手指关节泛白。
铃铛发出细微的颤音，在寂静的停灵堂里显得格外刺耳。
“别碰……里面有东西……”苏九娘的声音断断续续，像是从牙缝里挤出来，充满了压抑和恐惧。
周承砚的心跳加速，肾上腺素飙升。
他知道苏九娘不是一个轻易会露出恐惧的人，能让她如此失态，棺材里的东西绝对非同小可。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
作为一名记者，他见过太多血腥和恐怖的场面，但眼前的景象，仍然让他感到一阵心悸。
他缓缓举起手电筒，将光柱投向棺材内部。
光线在黑暗中艰难地前进，仿佛被某种无形的力量阻挡。
他屏住呼吸，仔细观察着棺材里的情况。
起初，他只能看到一片漆黑。
但随着光线的逐渐适应，他隐约看到了一些模糊的轮廓。
那是一些凌乱的稻草和碎布，像是垫在棺底的填充物。
在稻草和碎布之间，散落着一些奇形怪状的东西，像是某种动物的骨骼，又像是人类的残肢。
一股更加浓烈的腐臭味扑面而来，熏得他头昏脑胀。
他强忍住呕吐的欲望，继续观察。
突然，他的目光停留在了一个角落。
在那里，他看到了一件东西。
那是一件小小的、用红绳串起来的纸人。
纸人做得非常粗糙，只是简单地剪出了人形，但却用鲜红的颜料涂满了全身，看起来触目惊心。
纸人的头部被一根细长的银针穿透，银针上还残留着一些黑色的血迹。
周承砚的脑海中瞬间闪过一个念头。
纸人送嫁！
这是鹤鸣市流传己久的一种民间习俗，据说在阴婚中，纸人是代替新娘出嫁的。
而用银针穿透纸人的头部，则是为了防止纸人逃跑。
难道这口棺材里埋葬的是一个阴婚的新娘？
他感到一阵毛骨悚然。
这时，苏九娘突然动了。
她缓缓走到棺材前，从怀里掏出一个小小的罗盘。
罗盘的指针疯狂地旋转，最终指向了棺材内部。
苏九娘的脸色变得更加苍白，她的嘴唇微微颤抖，似乎在念诵着某种咒语。
突然，她停了下来，猛地抬起头，看向周承砚。
“快……看看棺材前面！”她的声音嘶哑而急促。
周承砚一愣，连忙将手电筒的光柱移向棺材前面。
在那里，他看到了一些祭品。
那是一些水果、糕点和香烛，但都己腐烂变质，散发着令人作呕的气味。
在祭品中间，摆放着一本破旧的日记。
日记的封面己经泛黄，字迹模糊不清，但仍然可以辨认出“鹤鸣停灵堂”几个字。
周承砚心中一动，连忙拿起日记，小心翼翼地翻开。
日记的纸张己经发脆，一碰就掉渣。
字迹歪歪扭扭，像是用毛笔写成的，充满了岁月的痕迹。
他一页一页地翻阅着，发现日记里记载的都是一些琐碎的事情，比如停灵堂每天接待的死者、祭拜的流程、以及一些关于鬼魂的传闻。
起初，他并没有发现任何有价值的线索。
但当他翻到中间的时候，突然看到了一段特殊的文字。
“七月十五，鬼门大开，阴阳交汇，怨气冲天。赵天成……血契轮回……不得超生……”
赵天成！
周承砚的心跳猛地加速。
他想起了阿强和小华所说的话，赵天成是鹤鸣市地下势力的头目，专门从事一些非法的勾当。
难道赵天成和这起灵异事件有关？
他继续往下看。
“妹妹……失踪……朱砂卦象……阴魂不散……”
周承砚的瞳孔骤然放大，他感到一股电流从头顶贯穿全身。
妹妹！
日记里竟然提到了妹妹的失踪！
他连忙翻到后面，试图找到更多关于妹妹的线索。
但后面的文字己经模糊不清，无法辨认。
他感到一阵绝望。
就在这时，苏九娘突然说道：“小心！”
周承砚猛地抬起头，看到停灵堂里突然刮起一阵阴风。
阴风呼啸，吹得灯笼摇曳，发出令人毛骨悚然的声响。
停灵堂里的温度骤然下降，仿佛置身于冰窖之中。
他感到一股强大的怨气正在逼近。
他连忙从口袋里掏出一张符咒，猛地扔向前方。
符咒在空中燃烧，化作一道金色的光芒，瞬间照亮了整个停灵堂。
光芒所到之处，怨气消散，阴风平息。
但仅仅维持了片刻，光芒便黯淡下去，怨气再次涌了上来。
周承砚知道，符咒只能暂时压制住怨灵，无法彻底消灭它们。
他必须尽快找到解决的办法。
他继续翻阅着日记，试图找到更多关于“血契轮回”的信息。
“血契轮回……古老诅咒……以命换命……永世不得超生……”
日记里的文字充满了绝望和恐惧，仿佛在诉说着一个古老而邪恶的故事。
周承砚感到一阵心悸。
他突然想起苏九娘说过的话，她说自己是《阴阳契》的传人，世代守护着某种秘密。
难道苏九娘知道关于“血契轮回”的事情？
他抬起头，看向苏九娘。
苏九娘正闭着眼睛，默默地念诵着咒语，她的脸色苍白如纸，额头上渗出了细密的汗珠。
“这个诅咒可能就是导致这一切的原因。”苏九娘突然睁开眼睛，她的声音低沉而嘶哑。
周承砚的心沉到了谷底。
就在他们准备离开停灵堂时，一阵急促的脚步声传来。
是谁？
周承砚和苏九娘对视一眼，都从对方的眼中看到了疑惑和警惕。
脚步声越来越近，越来越清晰。
他们屏住呼吸，静静地等待着。
脚步声的主人似乎也发现了他们的存在，放慢了脚步，小心翼翼地靠近。
“有人吗？”一个略带颤抖的声音在停灵堂外响起，打破了令人窒息的沉默。
是阿强？还是小芳？亦或是……赵天成？
“是……是我，阿强，还有小芳，”那声音带着哭腔，仿佛受了极大的惊吓。
周承砚和苏九娘对视一眼，苏九娘微微点头，示意他可以放松警惕。
毕竟，此时此刻，他们更需要盟友。
周承砚深吸一口气，提高了声音：“进来吧。”
吱呀一声，停灵堂那扇沉重的木门被缓缓推开，阿强和小芳的身影出现在门口。
阿强脸色苍白，浑身颤抖，像是刚从冰窟里爬出来。
小芳虽然也好不到哪儿去，但眼神里却带着一丝坚定，像是下定了某种决心。
“周记者，苏老板，你们……你们没事吧？”阿强的声音颤抖得厉害，像是随时都会崩溃。
周承砚摇了摇头，示意他们进来：“我们没事。倒是你们，怎么会来这里？”
小芳上前一步，眼神坚定地看着周承砚：“周记者我……我知道一些事情，想告诉你们。”
阿强在一旁欲言又止，似乎想阻止小芳，但最终还是叹了口气，什么也没说。
“小芳，你知道什么？”周承砚追问道，眼神里充满了期待。
小芳咬了咬嘴唇，似乎在组织语言：“这里……停灵堂，很久以前就……不太平。经常会发生一些……奇怪的事情。比如，半夜里会听到哭声，或者看到一些……不干净的东西。”
阿强在一旁疯狂点头，表示赞同。
“最近更是厉害，”小芳继续说道，“怨灵出现的频率越来越高，而且……而且……”
“而且什么？”周承砚追问道。
“而且……我听说，赵天成最近经常来这里，”小芳的声音压得极低，像是生怕被别人听到，“他……他好像在进行某种仪式，跟那些怨灵有关。”
周承砚的心头一震。
他想起了日记里提到的“血契轮回”，以及阿强和小华对赵天成的描述。
难道，赵天成就是这一切的幕后黑手？
“小芳，你确定是赵天成？”周承砚问道。
小芳点了点头：“我亲眼看到的。他还带着一些人，穿着奇怪的衣服，在停灵堂里走来走去，不知道在干什么。”
周承砚深吸一口气，对苏九娘说道：“看来，我们得深入调查一下了。”
苏九娘点了点头，从怀里掏出几张泛黄的符咒，递给周承砚和阿强：“这些符咒可以暂时保护你们，但记住，千万不要离开我身边。”她顿了顿，补充道：“遇到危险，立刻捏碎符咒。”
周承砚接过符咒，贴身放好。
阿强也小心翼翼地收好符咒，眼神里充满了感激。
“走吧，”周承砚说道，“我们去看看，赵天成到底在搞什么鬼。”
西人小心翼翼地沿着停灵堂内的走廊前行。
停灵堂里弥漫着一股阴冷的气息，仿佛所有的光线都被吞噬，只留下无尽的黑暗。
走廊两旁摆放着一口口棺材，在微弱的光线下显得格外狰狞。
“呼……”
一阵阴风吹过，走廊里的灯笼摇曳不定，发出令人毛骨悚然的声响。
阿强吓得浑身一哆嗦，紧紧地抓住周承砚的衣角，生怕自己被丢下。
“别怕，”周承砚安慰道，“有我和苏老板在，不会有事的。”
他们一路前行，最终来到了走廊尽头。
在那里，他们发现了一扇紧闭的木门。
“这里……好像是一个储藏室，”小芳说道，“平时很少有人来。”
周承砚点了点头，走到木门前，轻轻地推开了门。
吱呀——
木门发出一声刺耳的摩擦声，门后的景象让周承砚倒吸一口凉气。
房间里弥漫着一股腐朽的气息，像是几百年没有打开过。
墙壁上布满了灰尘和蛛网，角落里堆满了杂物。
在房间中央，摆放着一个古老的木箱。
周承砚举起手电筒，照亮了木箱。
木箱的表面布满了岁月的痕迹，油漆剥落，露出暗红色的木纹，像是干涸的血迹。
“这里面……会是什么？”阿强颤抖着声音问道。
周承砚没有回答，他走到木箱前，缓缓地打开了箱盖。
箱盖打开的一瞬间，一股更加浓烈的腐臭味扑面而来，熏得周承砚头昏脑胀。
他强忍住呕吐的欲望，仔细观察着箱子里的东西。
箱子里装着一些古老的文书，纸张己经泛黄发脆，字迹模糊不清。
文书的旁边，静静地躺着一枚青铜铃铛。
周承砚拿起那枚青铜铃铛，仔细端详着。
铃铛的造型古朴，表面刻着一些奇怪的符文。
铃铛的材质冰冷，仿佛蕴含着某种神秘的力量。
突然，周承砚的脸色变得惨白，他的手开始颤抖起来。
因为他认出了这枚铃铛。
这枚铃铛，正是当年妹妹失踪时，手中紧紧攥着的“镇灵铃”！
他猛地抬起头，看向苏九娘，眼神里充满了震惊和疑惑。
“这……”他刚想说些什么，却发现苏九娘的脸色也变得异常难看。
苏九娘的目光死死地盯着那些古老的文书，她的身体微微颤抖，仿佛看到了什么极其可怕的东西。
“快……把那些文书拿给我看看！”苏九娘的声音嘶哑而急促，像是从牙缝里挤出来。
周承砚一愣，连忙将那些文书递给苏九娘。
苏九娘接过文书，一页一页地翻阅着，她的脸色越来越苍白，她的身体颤抖得越来越厉害。
“不……不可能……这不可能……”苏九娘喃喃自语道，她的声音充满了绝望。
“苏老板，到底怎么了？”周承砚焦急地问道。
苏九娘没有回答，她猛地抬起头，看向周承砚，眼神里充满了恐惧。
“周承砚……”苏九娘的声音颤抖得厉害，像是随时都会崩溃，“你……你千万要小心……”
她像是下了很大的决心，一字一句道：
“赵天成……他要借阴兵，续血契！”