沈知意怀中的女儿突然剧烈抽搐，那些暗紫色符文如同活物般在她皮肤下游走。顾昭一把扯开孩子衣襟，瞳孔骤缩——符文的走势竟与黑暗之地祭坛上的咒纹完全重合。
"这是噬魂契！"空海法师的锡杖重重顿地，杖头舍利子迸出金光笼罩女童，"黑暗之主在吞噬黑洞能量时，把契约转移到了容器身上。"
石室突然剧烈震动，水晶的蓝光被染上血色。沈知意摸到女儿后颈凸起的硬块，那里赫然嵌着枚黑色骨钉，与她在轮回中见过的永生教圣器一模一样。记忆如毒蛇撕咬神经——原来当初将女儿送走的夜晚，黑袍人往襁褓里塞的"平安锁"竟是这种东西。
"按住她！"空海法师咬破指尖在虚空画符，血咒与锡杖金光交织成笼，"这钉子连着黑暗本源，必须用......"
话音未落，女童突然睁眼。漆黑的瞳孔中旋转着星云，稚嫩的嗓音带着深渊回响："母亲，你又要抛弃我吗？"符文暴涨成锁链缠住沈知意脖颈，力道之大几乎要勒断颈骨。
顾昭的陌刀贴着沈知意耳际斩过，刀锋与符文碰撞迸出火星。那些暗纹竟发出婴儿啼哭般的尖啸，震得水晶表面裂开蛛网纹。空海法师的袈裟突然自燃，露出布满符咒的机械臂——这根本不是人类肢体！
"二十年前我就该杀了你！"机械臂弹出激光刃刺向女童眉心，却在触及的刹那被无形屏障挡住。女童咯咯笑着浮空，石室西壁渗出黑色黏液，凝聚成九具无头刑天像。
沈知意突然想起轮回中的某个雨夜。她在敦煌洞窟见过类似雕像，当时顾昭的脊椎接口正在渗血，而壁画显示这些刑天像其实是......
"能量转换器！"她嘶喊着扑向水晶，任符文锁链割破手掌，"黑暗之主在利用孩子的身体吸收水晶能量！"
鲜血滴上水晶裂痕的刹那，整颗矿石轰然炸裂。三百六十道蓝光如利剑刺穿刑天像，女童发出非人的嚎叫。顾昭趁机斩断锁链，却被反震力击飞撞上石壁，陌刀在墙面劈出深痕。
空海法师的机械臂突然插入地面，整个遗迹开始翻转。沈知意抱紧女儿随下坠的砖石跌落，在失重中看见地底更深处的青铜巨树——与第五章摧毁的基因树一模一样，只是每根枝杈都挂着婴儿襁褓。
"这才是真正的黑暗核心！"空海法师的声音从上方传来，他的半张脸皮己经脱落，露出金属颅骨，"三百年来所有被献祭的婴孩......"
女童突然挣脱怀抱，悬浮在青铜树顶端。无数襁褓中的死婴睁开空洞的眼眶，与她颈后骨钉共鸣出地狱挽歌般的频率。沈知意疯狂攀爬着枝干，指尖被青铜刺得血肉模糊。在即将触到女儿的瞬间，树顶绽放的血色莲花将她吞没。
"阿娘，你终于来了。"莲花中传来女儿清亮的童声，沈知意却看见花瓣由无数张婴儿面孔拼成。女童的心口插着十二根骨钉，钉尾锁链连接着树根处的漆黑棺椁。
棺盖轰然开启的刹那，沈知意终于明白何为永生教真正的阴谋——棺中躺着的，是拥有与她相同面容的古尸，而女童不过是盛放亡魂的器皿。黑暗之主从来都不是一个人，而是跨越三千年的夺舍轮回。
"用你的血解开封印。"女儿甜笑着递来青铜匕首，"或者看着顾昭被做烛。"
沈知意转身望去，顾昭正被刑天像按在祭坛，头顶插着燃烧的白烛。他的机械眼透过火焰与她对视，嘴角翕动着那句跨越无数时空的承诺："别怕。"